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楚稷聽得出，楊青顯然沒再覺得有什麼異樣。他的心思卻仍放在了那句驚呼而出的「這麼早」上，摒著呼吸，繼續側耳傾聽。
顧鸞心亂如麻。她摸不清楚稷的情形，也拿不準他有沒有聽到她的話，但定一定神，她還是意有所指地繼續說了下去：「既然如此，你便好生辦差，將諸位大人交與你的事情辦好是最緊要的。可別一出去就被哪個異族姑娘勾住了魂，平白丟了大恆的人，還要圖惹是非。」
她這後一句的口吻端是在說笑，楊青不疑有它，撲哧一聲：「姐姐這話說的！我知自己是什麼人，無論如何也不能耽誤人家姑娘啊！」
楚稷眼底一顫：曦婕妤。
長緩一息，他定住神，轉身大步流星地往外走去：「張俊。」他壓音而喚，張俊疾步上前，他道，「鴻臚寺此番是去蒲干國，是不是？」
「是。」張俊躬身，「應是已蒲甘為主，連帶著周圍七八個小國也去瞧瞧，以彰我大恆國威。」
楚稷點點頭：「維那穆國去不去？」
張俊一怔：「……沒聽說。」
「總歸是要經過的，讓他們順便走一趟吧。」他語中一頓，「維那穆國王一直有意與我朝結交，讓他們告訴他，朕願收他女兒為義女，接入宮中撫養。」
「皇上？」張俊聽傻了。
維那穆國於百餘年前立國時就一直想與大恆結交，但大恆前後數位帝王從未拿正眼看過他們。原因無他，只因維那穆國實在太小，疆域滿打滿算也就相當於大恆的三兩個縣城，且土地貧瘠，沒什麼看得過眼的產物。
這樣的小國結交起來，納貢納不到多少，出了事卻要費力氣相助。如此明顯的賠本買賣誰也不會做，更何況它周遭各國都已臣服於大恆，總歸也不必怕它鬧出什麼亂子。
如今，皇上開口就要答應與它結交，還要收維那穆國王的女兒為義女，張俊委實不解。
楚稷一語不發地走出正殿，進了廂房，找了個清淨的地方喝茶。
既活過一世，他自一早就知道，與維那穆遲早是要結交的――屈指數算，自此時此刻再過去十年左右，維那穆就該發現金礦了。
金礦一出，百家相爭，周遭諸國無不虎視眈眈，唯與大恆結交能保一方太平。上一世兩國便是因此結盟的，維那穆以黃金納貢，換得大恆庇佑。
而在一切之始，維那穆國王將唯一的女兒送到了大恆和親。這於兩國而言都沒什麼不好，只是維那穆國王與楚稷都沒想到，和親公主在來路上與一宦官生了情。
這份情，纏纏綿綿地持續了數年。直至被人告發，兩杯鴆酒送走了他們。
這樣的事情有辱聖譽，楚稷猶還記得那陣子宮中人人自危。但事實上，他對此事並無甚惱意。
因為他原也不喜歡那個公主，她小他太多，他自一開始就拿她當個晚輩看。賜她一死也是不得不為，若不然，他本無所謂她喜歡誰。
而那個宦官，正是楊青。
他自記起那些事就想起了這個人，見他此番早早與顧鸞結識，只道是緣分。他也仔細打算過，暗想這回再到與維那穆國結交之時可將公主收為義女，來日再尋個機會放走這對苦命鴛鴦。
但現下……
楚稷抬眸，望了眼正殿的方向。
顧鸞方才所言，讓他不想再等這十年了。公主和楊青何時結識都不打緊，他只想知道她怎麼回事。
一月末，使節團離京，無人知曉此行會改變多少事情。顧鸞亦不知楊青這回就會結識那位曦婕妤，悠哉地安心養胎，楚稷方便的時候她就去紫宸殿，楚稷忙起來她就回純熙宮與母親待著。
她此番的胎像與上次一樣好得很，顧夫人卻總不太安心，主要是因她上次事到臨頭才知竟是雙生。
於是每逢太醫把完脈，顧夫人總忍不住要問一句：「當真不是雙生？」
幾次三番下來，顧鸞都聽不下去了，嗔怪道：「雙生哪有那麼好懷？母親想得倒好。」
「瞧你這話就沒良心。」顧夫人瞪她，「我是你娘，再大的事都沒你的命要緊，我還能盼著你有雙生胎？」
「我知道！」顧鸞笑起來，依偎到母親懷裡，手撫著小腹，「我也覺得再來一個就好了，最好是個女兒，跟大公主一樣乖。到時候就讓兩個瘋小子到紫宸殿煩楚稷去，我和她過清淨日子！」
顧夫人挑眉：「說得比唱得好聽。昨日半夜起風，也不知誰非要親眼去看西廂房的門窗關沒關好，燕歌勸都勸不住，我可聽見了。」
西廂房就是兩個孩子住的地方。
顧鸞被戳穿，臉伏在母親膝頭不好意思抬起來了。顧夫人輕撫著她的後背，看了她半晌，笑嘆：「這回見著你之前聽聞你封了貴妃，還想著你必定不一樣了，總要添幾分威嚴才鎮得住宮中上下，沒想到還是老樣子。你不知道你爹見你這樣有多高興，直跟我說皇上待你一定不錯，一把年紀的人了，絮叨了我一晚上。」
顧鸞抿唇，莞然而笑：「皇上待我就是很好！」
「你過得好，我們就都高興，但我還是要多說你一句。」顧夫人撫在她背上的手頓了頓，她坐直身，顧夫人輕嘆，「這些日子我翻來覆去地想，終究覺得你與皇后之間若想和睦到底怕是難的。你的品性我知道，不愛爭不愛搶，慣要求個行的端坐的正。可你與皇后間的爭端若起，就不會是小事，你要知道輕重、懂得變通，別把書讀迂腐了，為著一口正氣平白失了性命。」
顧鸞心亂如麻。她摸不清楚稷的情形，也拿不準他有沒有聽到她的話，但定一定神，她還是意有所指地繼續說了下去：「既然如此，你便好生辦差，將諸位大人交與你的事情辦好是最緊要的。可別一出去就被哪個異族姑娘勾住了魂，平白丟了大恆的人，還要圖惹是非。」
她這後一句的口吻端是在說笑，楊青不疑有它，撲哧一聲：「姐姐這話說的！我知自己是什麼人，無論如何也不能耽誤人家姑娘啊！」
楚稷眼底一顫：曦婕妤。
長緩一息，他定住神，轉身大步流星地往外走去：「張俊。」他壓音而喚，張俊疾步上前，他道，「鴻臚寺此番是去蒲干國，是不是？」
「是。」張俊躬身，「應是已蒲甘為主，連帶著周圍七八個小國也去瞧瞧，以彰我大恆國威。」
楚稷點點頭：「維那穆國去不去？」
張俊一怔：「……沒聽說。」
「總歸是要經過的，讓他們順便走一趟吧。」他語中一頓，「維那穆國王一直有意與我朝結交，讓他們告訴他，朕願收他女兒為義女，接入宮中撫養。」
「皇上？」張俊聽傻了。
維那穆國於百餘年前立國時就一直想與大恆結交，但大恆前後數位帝王從未拿正眼看過他們。原因無他，只因維那穆國實在太小，疆域滿打滿算也就相當於大恆的三兩個縣城，且土地貧瘠，沒什麼看得過眼的產物。
這樣的小國結交起來，納貢納不到多少，出了事卻要費力氣相助。如此明顯的賠本買賣誰也不會做，更何況它周遭各國都已臣服於大恆，總歸也不必怕它鬧出什麼亂子。
如今，皇上開口就要答應與它結交，還要收維那穆國王的女兒為義女，張俊委實不解。
楚稷一語不發地走出正殿，進了廂房，找了個清淨的地方喝茶。
既活過一世，他自一早就知道，與維那穆遲早是要結交的――屈指數算，自此時此刻再過去十年左右，維那穆就該發現金礦了。
金礦一出，百家相爭，周遭諸國無不虎視眈眈，唯與大恆結交能保一方太平。上一世兩國便是因此結盟的，維那穆以黃金納貢，換得大恆庇佑。
而在一切之始，維那穆國王將唯一的女兒送到了大恆和親。這於兩國而言都沒什麼不好，只是維那穆國王與楚稷都沒想到，和親公主在來路上與一宦官生了情。
這份情，纏纏綿綿地持續了數年。直至被人告發，兩杯鴆酒送走了他們。
這樣的事情有辱聖譽，楚稷猶還記得那陣子宮中人人自危。但事實上，他對此事並無甚惱意。
因為他原也不喜歡那個公主，她小他太多，他自一開始就拿她當個晚輩看。賜她一死也是不得不為，若不然，他本無所謂她喜歡誰。
而那個宦官，正是楊青。
他自記起那些事就想起了這個人，見他此番早早與顧鸞結識，只道是緣分。他也仔細打算過，暗想這回再到與維那穆國結交之時可將公主收為義女，來日再尋個機會放走這對苦命鴛鴦。
但現下……
楚稷抬眸，望了眼正殿的方向。
顧鸞方才所言，讓他不想再等這十年了。公主和楊青何時結識都不打緊，他只想知道她怎麼回事。
一月末，使節團離京，無人知曉此行會改變多少事情。顧鸞亦不知楊青這回就會結識那位曦婕妤，悠哉地安心養胎，楚稷方便的時候她就去紫宸殿，楚稷忙起來她就回純熙宮與母親待著。
她此番的胎像與上次一樣好得很，顧夫人卻總不太安心，主要是因她上次事到臨頭才知竟是雙生。
於是每逢太醫把完脈，顧夫人總忍不住要問一句：「當真不是雙生？」
幾次三番下來，顧鸞都聽不下去了，嗔怪道：「雙生哪有那麼好懷？母親想得倒好。」
「瞧你這話就沒良心。」顧夫人瞪她，「我是你娘，再大的事都沒你的命要緊，我還能盼著你有雙生胎？」
「我知道！」顧鸞笑起來，依偎到母親懷裡，手撫著小腹，「我也覺得再來一個就好了，最好是個女兒，跟大公主一樣乖。到時候就讓兩個瘋小子到紫宸殿煩楚稷去，我和她過清淨日子！」
顧夫人挑眉：「說得比唱得好聽。昨日半夜起風，也不知誰非要親眼去看西廂房的門窗關沒關好，燕歌勸都勸不住，我可聽見了。」
西廂房就是兩個孩子住的地方。
顧鸞被戳穿，臉伏在母親膝頭不好意思抬起來了。顧夫人輕撫著她的後背，看了她半晌，笑嘆：「這回見著你之前聽聞你封了貴妃，還想著你必定不一樣了，總要添幾分威嚴才鎮得住宮中上下，沒想到還是老樣子。你不知道你爹見你這樣有多高興，直跟我說皇上待你一定不錯，一把年紀的人了，絮叨了我一晚上。」
顧鸞抿唇，莞然而笑：「皇上待我就是很好！」
「你過得好，我們就都高興，但我還是要多說你一句。」顧夫人撫在她背上的手頓了頓，她坐直身，顧夫人輕嘆，「這些日子我翻來覆去地想，終究覺得你與皇后之間若想和睦到底怕是難的。你的品性我知道，不愛爭不愛搶，慣要求個行的端坐的正。可你與皇后間的爭端若起，就不會是小事，你要知道輕重、懂得變通，別把書讀迂腐了，為著一口正氣平白失了性命。」