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到了門口，身後便傳來了姜老夫人的聲音，「如今她自己都是泥菩薩過江，自身難保，能求什麼？聖上選秀，京城裡被丟牌子的門戶，何止我姜家，當朝皇后娘娘的娘家，國公府都在名冊上，你慌什麼？不過是進宮選秀，還沒個定奪，怎麼就活不成了……」
事情沒攤在姜姝身上，姜老夫人自己又是另外一個態度。
也別怪她一碗水端不平。
她林氏做不到的，她也做不到。
林氏要姝丫頭去求情，可曾想過後果？別說姝丫頭如今才剛定親，就算成了親，也斷沒有後院去干涉朝堂之事。
聖上選秀，能求情？
范大人心情好了，委婉地駁回來，心情不好了，就憑他那陰晴不定的性子，姝丫頭往後還有什麼好日子過。
「娘，你這話說的……」
姜姝沒再往下聽，一步跨過門檻，手指頭絞住絹帕，竟也忘記了輕喘兩聲。
國公府。
那不就是韓凌？
國公府如今還未許親的，就只有韓凌。
姜姝出了老夫人的院子，便拽了春杏到跟前，在其耳邊輕聲吩咐道，「你差個人跑一趟國公府，問問韓凌。」
春杏點頭。
姜姝提著燈籠，一人回了庭院，西廂房這會子倒是安靜，姜姝正欲推門回屋，身後西廂房的房門，突地『吱呀』一聲打開。
三姑娘姜嫣從探出了個頭來，輕輕喚了聲，「大姐姐。」
姜姝回頭，看著她。
姜嫣急急忙忙地走了過來，將手裡的荷包遞到了姜姝跟前，「大姐姐今日定親，妹妹也沒什東西可送，連夜趕了個荷包出來，姐姐要是不嫌棄……」
姜姝伸手接過，「謝謝三妹妹。」
姜嫣往院門口望了一眼，似乎生怕被誰瞧見了一般，「那大姐姐早些歇息。」
說完便又鑽回了西廂房內，輕輕地合上了房門。
姜姝不由失笑。
兩年前她偷溜出府去會韓凌，回來時翻了牆。
雙腳一落地，便看到了一隻小貓。
她彎腰攥住了它的脖子，正欲抱進懷裡，卻見姜嫣從那梨花枝丫後走了出來，戰戰兢兢地看著她道，「我，我的貓。」
她沒給。
僵持了半晌，姜嫣便紅了眼圈，攥住衣角道，「我，我什麼都沒瞧見。」
之後，倒也言而有信。
如今整個府上，除了春杏，也就只有姜嫣知道，她不僅沒病，還有一身功夫。
姜姝轉身進了屋，閉了房門。
隨手將那荷包擱在了桌上，正解著身上的大氅，春杏便推門回來了。
「韓姑娘來了信。」春杏上前，從姜姝手裡接過大氅一面往那屏障上掛，一面道，「也是巧，奴婢一出去，就碰到了國公府的丫鬟，韓姑娘捎信說，這幾日韓夫人看得緊，小姐定親她來不了，兩日後在醇香樓定了房，要小姐午時前去，再將賀禮補上。」
姜姝的親生母親沈氏生前同國公府夫人是手帕之交，在生時兩家走的很近，後來沈氏一走，國公府夫人再也沒來過姜家。
兩人的孩子倒是成了無話不說的密友。
比起姜家的二姑娘姜瀅，姜姝更擔心韓凌。
就她那蠢腦袋，若是進了宮，皇后娘娘也不見得能罩得住，本以為有皇后在宮，韓家定能倖免，誰知也被丟了牌子。
兩日後……
也正好是侯府世子爺生辰。
姜姝思忖須臾，終是同春杏道，「回信給她，我去。」
***
兩日後侯府。
侯夫人一早起來就沒歇停，忙前忙後，親自盯梢，吩咐下人將府上里外都擦了一遍。
姜家昨兒已回了帖子，今日姜老夫人和姜姑娘都會過來。
這回也算是兩家定親後，頭一次碰面。
侯夫人早就盼著了。
眼瞅著時辰差不多，侯夫人趕緊差了身邊的雲姑去東院請人。
雲姑人還沒走出去，范伸倒是主動來了。
手裡拿了一本書，負手走來，到了堂內，便往那楠木椅上一坐，翹著了二郎腿休閒的翻開了書頁。
縱然就是這麼個態度，侯夫人也滿足了。
人在就行。
她可是費了天大的勁，才將人留了下來。
巳時末，管家來報，姜家的馬車到了門口，侯夫人親自前去迎人，誰知只見到了姜老夫人一人，並沒見到姜姑娘。
侯夫人雖疑惑，也不好當著面問，熱情地將姜老夫人請到了府上。
兩人算起來也算是故交，一路進來，侯夫人一口一個嬸子的喚著，老遠就聽到了說笑聲。
等那聲音到門檻外了，范伸才將手裡的書本合上，在侯夫人的審視中，起身禮貌地同姜老夫人打了個招呼，「老夫人。」
姜老夫人笑了笑，將手裡的一個物件兒遞了過來，「今兒是世子爺生辰，按理說那丫頭該親自來一趟，誰知昨夜受了些涼，今早發熱，沒走成，便託了我給世子爺帶了樣賀禮來。」
是個荷包。
范伸看了一眼，沒動。
侯夫人知道他平日裡待人是個什麼德行，趕緊替其接了過來，一把塞到了范伸手裡，又關切地問了一聲姜老夫人，「大姑娘的身子可要緊？」
姜老夫人搖頭，「老毛病，隔日也就好了。」
說話間侯夫人請姜老夫人入了座。