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「已然這樣，能不速破？」阿芙羅拉皺了皺眉，到底雙方沒有撕破臉皮，她再不喜布日固德，代表的也是沙蠻。
只起身出營時秘密吩咐部下，「派人回沙蠻，把汝川的情況如實告訴蕭國使臣。」
北胡必敗已經是板上釘釘的事實，除非京中坐鎮的蕭國皇帝、前線打仗的鐘離越集體暴斃，不然以蕭國邊民這寧死不降的精神，布日固德再多的雄心壯志，再怎麼掙扎，最多也就只能打進滄州而已。
想必現在女皇已經清楚明白了這一點，不然怎麼會鬆口接見蕭國使臣。
蕭國和沙蠻相比，熱武器上或許有些差距，但軍隊卻絕對不差。
在武器相差這麼大的情況下，還能強行把損失耗平，北胡尚且如此，阿芙羅拉不覺得現在的沙蠻能好多少。當無法直接將敵人摁死之時，化敵為友才是最正確的做法。
當然，阿芙羅拉暗地裡幫助蕭國自然不可能是行善積德這麼簡單，就如同她不得不和自己厭惡的布日固德站在同一戰線上這件事一樣，背後都有著更深的利益關係。
沙蠻助胡，造成了汝川這麼慘痛的損失，蕭國人再怎麼謙和也不可能咽下這口氣。
而這一切，都是女皇的決策失誤。
阿芙羅拉眼中的銳利一閃而過。
與此同時的周承弋和裴炚領著先鋒部隊也終於是秘密抵達了汝川。
放眼望去，滿目蒼夷，昔日別有一番風味的邊塞之城，已經面目全非傷痕累累，更觸目驚心的，是那由屍體壘起來的人肉牆，是那群抵在城門後叫人用石頭將他們一同堵起來的將士們。
前後城門都被堵上，周承弋他們進來，耗費的時間竟然是在清理石頭和城門口的將士屍首身上。
歷經兩天一夜的苦戰，城中倖存者十不足一，他們都靠在牆邊，若不是胸膛還在起伏，必然被誤認為是屍體。
「援軍來了，援軍來了……」裴明幾乎是從城牆上滾下來的，直接摔在了裴炚面上。
灰頭土臉，沒了一隻手，破衫襤褸的如同乞丐，身上也有著一股難聞的味道，周承弋第一眼沒有認出他來，完全不敢想像曾經在朝堂上見過的那個年輕人，今日成了這般模樣。
是裴炚沉默的扶起他，啞著聲音說了句，「哥，援軍到了。」
大家都來不及交代什麼，外面再次響起北胡的出兵的號角聲，周承弋二話不說領著人就登上了城牆，他拿出來之前從工部要來的實驗品望遠鏡。
——這東西周承弋在《窮書生種田》里沒有提過，但在回復讀者來信時有說起，沒想到黎傑芎對四公子那真是真愛，將他曾說過的話全部記在心裡，到了工部之後第一個制出成品的竟然就是此物。
試做的望遠鏡自然比不上後來的，而且還很長不便收納，騎馬的時候別在腰上跟多了一把長劍似的，但再如何也是要比用肉眼去看要好一些。
別人只能看到煙塵滾滾而來，周承弋用這還能勉強看到奔騰而來的人，他揮了揮手，將士們頓時卸下背上沉重的包裹，將武器零件快速組裝架起來。
雖然西洋炮這些運輸難的都還在路上沒有來，但能帶上的，周承弋都叫他們帶上了，帶不上的想辦法也帶上了，改良的霹靂炮有了後世火箭筒的模樣，改良的震天雷也更加小巧易拋投。
裴炚慢一步上城樓，要來了周承弋的望遠鏡在北胡軍中找著什麼，隨後停在一處，好一會都沒能放下。
周承弋計算著他們的速度，和背在心裡的各個武器的射程想結合起來，快速的進行換算後，開口說道，「三個數後開火銃，隨後開霹靂炮、弩機等其他東西，震天雷默數十個數。」
「是！」已經在路上利用短暫的休息時間訓練過的幾人張嘴輕聲整齊的吐出數字。
裴炚將那面旗幟的方向死死記在心裡，突然開口說道，「我要下去。」
「……看到了？」周承弋拿到望眼鏡第一眼看到的便是高掛在旗幟上的頭顱，他幾乎下意識的便明白那是裴將軍，但他沒有時間停留，很快便看向其他處。
眼前亮光一閃，耳朵失聰了一陣才聽到轟的炸響，他拍了拍裴炚的肩膀，沒有反對也沒有說什麼蒼白無力的安慰，只叮囑一句，「看準時機，不要貿然行事，活人的命更重要。」
「臣明白。」裴炚沉重點頭。
布日固德想的很好，以為今天汝川必然手到擒來，聽到有一支目測萬人左右的援軍來了也沒放在心上，這麼快趕來大概率是滄州周邊馳援。
但顯然滄州並沒有別的西洋炮，煙雲城同樣是邊城，它還是三方交界處，正同西域對峙僵持著，自己就自身難保，再且煙雲城中百姓百萬數，戰力不比汝川好，手中那五門西洋炮絕對不能用以馳援的。
這兩座城是滄州的兩大關口，失汝川失一半滄州，失煙雲則其邊界接壤的清州也危。
北胡之所以攻打汝川而非煙雲，一是因為煙雲地勢鎖甲軍更容易回援；二則是汝川常年受北胡騷擾，對戰經驗更豐富一些；三則是，也想學一學鍾離越直取西都的做法，想要打穿滄州直取慶州逼上長安。
若是滄州其他城池能支援，汝川又何苦這麼苦苦支撐兩夜一日，拿人命去填城。
而若這是長安的支援，就更不用怕了，這麼匆忙的趕過來，最多也就能帶點鳥銃罷了，必然是想拖著等後方火器營趕到。