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寧少源剛過了孝期去新州任知縣，那時候惠公公滿頭黑髮，雖說瘦小，但腰背挺得筆直，整個人意氣風發的，一晃過了十二年了……
這兩年每次見到惠公公，他都能感覺惠公公比上次老了一些。
今日再見，老的已經快讓他認不出了。
惠公公彎著腰走得不快，寧桃在一片宮牆處追上了他。
「公公！」
寧桃喊出聲，才驚覺自己的聲音帶著很重的鼻音。
惠公公緩緩回身，眯著眼睛看了一會，才認出是寧桃來，笑道：「寧大人怎麼在這兒，今日不是在殿內考試嗎？」
這一轉臉，寧桃才發現，惠公公比他想像的還要老得快。
寧桃心頭髮酸，惠公公的年紀，事實上並不比寧少源大多少。
而且惠公公對他一直挺照顧的，想到此寧桃心裡更不好受，咧了咧嘴道：「公公這是要去哪兒？」
「馬上就端午節了，福壽宮那邊有不少的粽葉，聖上在的時候最喜歡吃這個了，老奴想著去摘一些，做幾個粽子……」
說著惠公公眼眶就紅了起來。
別過臉擦了擦眼淚。
寧桃也想哭，深吸了口氣道：「我小時候也跟著老太太一起包過粽子，現在也沒什麼事，陪著公公一道去吧。」
惠公公哎了一聲，顫巍巍地轉身。
腳尖踩到了袍子的前端差點摔倒。
寧桃一把扶住他道：「公公小心些。」
寧桃陪著惠公公到了福壽宮外的，果然看到一大片的芭蕉，按照惠公公說的摘了三十來片，整個過程時間並不短。
可一個小太監都沒來找惠公公。
寧桃一手扶著惠公公，一手拿著葉子往回走，「小杜和小勇呢？他們兩人今日都當差嗎？」
惠公公身子一僵，隨後苦笑道：「都忙著呢。」
寧桃把他送回住處，這才發現，惠公公屋裡的擺設和以前也有些不大一樣了。
可能因為年紀大了，行動不太方便，屋角的桶里放著未洗的衣裳，桌上的茶具也不如原先的那套貴重。
寧桃微微擰了眉，給他倒了杯水，陪著說了會話。
估摸著時間不早了，惠公公催他趕緊回去，寧桃這才離開。
出了惠公公的住處沒走多遠，寧桃就瞧見惠公公的徒弟小杜正和一個小宮女在聊天，小宮女寧桃在小皇孫那兒瞧見過。
好像是伺候茶水的，小杜道：「姐姐，那邊有消息了嗎？」
小宮女搖頭：「沒聽六公公說。」
寧桃聽了一會，大概聽明白了，惠公公這是想出宮養老，可最近皇帝沒了，小皇孫登基，人走茶涼，如今都巴著新帝身邊的小六，誰還在意惠公公這個舊人呀。
而且惠公公年紀大了，連新帝的面都見不著。
所以，惠公公要出宮這事一拖再拖，都兩個月了，居然還沒遞到上頭去。
不止惠公公連他身邊的兩個徒弟如今的差事都比以前差了不少。
果然是一朝天子一朝臣。
寧桃聽到這裡，又折了回去。
惠公公坐在窗前借著光在包粽子，寧桃道：「公公想出宮，為什麼不差人來找我呀？」
他也不是想多管閒事。
不過惠公公待他確實不錯，有什麼消息都會差人與他說一聲。
不管目的是什麼，寧桃都領這份情。
惠公公頭也沒抬道：「大人這麼忙，老奴怎麼好意思……」
「有什麼不好意思的，公公只管像以前一樣差人找我就是了。」
惠公公手一顫，包好的粽子就散了。
寧桃一邊幫他把東西撿一起來，一邊道：「我聽說公公家裡已經沒人了，若是公公不嫌棄就先來我那兒吧，等公公找到了好的去處再走也不遲。」
惠公公心頭一梗，半天說不出來。
只能別過頭偷偷地抹了抹眼角。
寧桃道：「公公有什麼要緊的東西沒有，我瞧見小杜在前頭呢，不如讓他先幫您收拾收拾，過幾日我進宮侍讀，再問問六公公。」
惠公公顫巍巍地把手裡的粽子包好，顫聲道：「那就麻煩大人。」
寧桃從惠公公這兒出去，考試已經結束，大家紛紛出宮去了，成績還得等兩天。
出了宮，馬富貴和齊望幾人坐在車裡還在等著他，見人過來，這才鬆了口氣。
馬富貴道：「還以為你迷失在宮裡了。」
寧桃道：「碰見個熟人。」
他宮裡的熟人也就是惠公公，馬富貴道：「他情況不太好？」
寧桃點頭。
先帝在時惠公公有多風光，現在就有多淒涼。
惠公公這個人要說風光吧，其實跟歷史書上那些大宦官那是差遠了，他是一心向著皇帝，平時別人送他的東西，他也就撿個零嘴給收了，都是些無傷大雅，讓人拿不住把柄的事情，而且收的還是沒什麼劣跡，能被皇帝重用的人……
皇帝一沒了，他就跟沒了孩子的老母親似的，精氣神都沒了，寧桃感覺他時日也不多了，若是能解開心結，還能活下去，若是……
只能聽天由命了。
馬富貴道：「怪可憐的。」
他們這批翰林院的起初還被宣進宮當過值，後來皇帝生病，除了惠公公和太醫，連皇后都近不了跟前。
馬富貴也去過兩次，頭一次去的時候，惠公公給每人都講過注意事項。
這兩年每次見到惠公公，他都能感覺惠公公比上次老了一些。
今日再見，老的已經快讓他認不出了。
惠公公彎著腰走得不快，寧桃在一片宮牆處追上了他。
「公公！」
寧桃喊出聲，才驚覺自己的聲音帶著很重的鼻音。
惠公公緩緩回身，眯著眼睛看了一會，才認出是寧桃來，笑道：「寧大人怎麼在這兒，今日不是在殿內考試嗎？」
這一轉臉，寧桃才發現，惠公公比他想像的還要老得快。
寧桃心頭髮酸，惠公公的年紀，事實上並不比寧少源大多少。
而且惠公公對他一直挺照顧的，想到此寧桃心裡更不好受，咧了咧嘴道：「公公這是要去哪兒？」
「馬上就端午節了，福壽宮那邊有不少的粽葉，聖上在的時候最喜歡吃這個了，老奴想著去摘一些，做幾個粽子……」
說著惠公公眼眶就紅了起來。
別過臉擦了擦眼淚。
寧桃也想哭，深吸了口氣道：「我小時候也跟著老太太一起包過粽子，現在也沒什麼事，陪著公公一道去吧。」
惠公公哎了一聲，顫巍巍地轉身。
腳尖踩到了袍子的前端差點摔倒。
寧桃一把扶住他道：「公公小心些。」
寧桃陪著惠公公到了福壽宮外的，果然看到一大片的芭蕉，按照惠公公說的摘了三十來片，整個過程時間並不短。
可一個小太監都沒來找惠公公。
寧桃一手扶著惠公公，一手拿著葉子往回走，「小杜和小勇呢？他們兩人今日都當差嗎？」
惠公公身子一僵，隨後苦笑道：「都忙著呢。」
寧桃把他送回住處，這才發現，惠公公屋裡的擺設和以前也有些不大一樣了。
可能因為年紀大了，行動不太方便，屋角的桶里放著未洗的衣裳，桌上的茶具也不如原先的那套貴重。
寧桃微微擰了眉，給他倒了杯水，陪著說了會話。
估摸著時間不早了，惠公公催他趕緊回去，寧桃這才離開。
出了惠公公的住處沒走多遠，寧桃就瞧見惠公公的徒弟小杜正和一個小宮女在聊天，小宮女寧桃在小皇孫那兒瞧見過。
好像是伺候茶水的，小杜道：「姐姐，那邊有消息了嗎？」
小宮女搖頭：「沒聽六公公說。」
寧桃聽了一會，大概聽明白了，惠公公這是想出宮養老，可最近皇帝沒了，小皇孫登基，人走茶涼，如今都巴著新帝身邊的小六，誰還在意惠公公這個舊人呀。
而且惠公公年紀大了，連新帝的面都見不著。
所以，惠公公要出宮這事一拖再拖，都兩個月了，居然還沒遞到上頭去。
不止惠公公連他身邊的兩個徒弟如今的差事都比以前差了不少。
果然是一朝天子一朝臣。
寧桃聽到這裡，又折了回去。
惠公公坐在窗前借著光在包粽子，寧桃道：「公公想出宮，為什麼不差人來找我呀？」
他也不是想多管閒事。
不過惠公公待他確實不錯，有什麼消息都會差人與他說一聲。
不管目的是什麼，寧桃都領這份情。
惠公公頭也沒抬道：「大人這麼忙，老奴怎麼好意思……」
「有什麼不好意思的，公公只管像以前一樣差人找我就是了。」
惠公公手一顫，包好的粽子就散了。
寧桃一邊幫他把東西撿一起來，一邊道：「我聽說公公家裡已經沒人了，若是公公不嫌棄就先來我那兒吧，等公公找到了好的去處再走也不遲。」
惠公公心頭一梗，半天說不出來。
只能別過頭偷偷地抹了抹眼角。
寧桃道：「公公有什麼要緊的東西沒有，我瞧見小杜在前頭呢，不如讓他先幫您收拾收拾，過幾日我進宮侍讀，再問問六公公。」
惠公公顫巍巍地把手裡的粽子包好，顫聲道：「那就麻煩大人。」
寧桃從惠公公這兒出去，考試已經結束，大家紛紛出宮去了，成績還得等兩天。
出了宮，馬富貴和齊望幾人坐在車裡還在等著他，見人過來，這才鬆了口氣。
馬富貴道：「還以為你迷失在宮裡了。」
寧桃道：「碰見個熟人。」
他宮裡的熟人也就是惠公公，馬富貴道：「他情況不太好？」
寧桃點頭。
先帝在時惠公公有多風光，現在就有多淒涼。
惠公公這個人要說風光吧，其實跟歷史書上那些大宦官那是差遠了，他是一心向著皇帝，平時別人送他的東西，他也就撿個零嘴給收了，都是些無傷大雅，讓人拿不住把柄的事情，而且收的還是沒什麼劣跡，能被皇帝重用的人……
皇帝一沒了，他就跟沒了孩子的老母親似的，精氣神都沒了，寧桃感覺他時日也不多了，若是能解開心結，還能活下去，若是……
只能聽天由命了。
馬富貴道：「怪可憐的。」
他們這批翰林院的起初還被宣進宮當過值，後來皇帝生病，除了惠公公和太醫，連皇后都近不了跟前。
馬富貴也去過兩次，頭一次去的時候，惠公公給每人都講過注意事項。