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她頓了頓，視線在祝小米臉上多停留了幾秒後，這才又開口，「你現在這個樣子，倒是比從前看上去順眼了許多。」
祝小米聽了微微低頭，伸手抓了抓後腦勺，有些訕訕。
「總之，上次升段賽我挺謝謝你的。要不是你說的那些話，我現在還在混著呢。」
「嗯。」蘇茉隨意的點點頭，恰好這時到了對局時間，負責他們這一桌的裁判走過來時，蘇茉又開口，「那我來看看，隔了這麼久，你的進步吧。」
「嗯！」祝小米用力點頭，恭敬的沖蘇茉低頭鞠躬，「還請您多多指教了。」
而另一邊，施文昂和項棟正瞪著彼此，互不相讓。
最後是項棟輕嗤了一聲率先移開眼，沒好氣的看著棋盤，聳肩做了個「得」的動作，「我看這盤起我也不用再下了。」
「什麼？」施文昂皺眉。
「和你對局，那我肯定過不了啊。」項棟雙手抱胸，翹著二郎腿翹二郎當的斜眼施文昂，「我跟你關係可不好，你會讓我過？」
說完項棟又嗤笑了一聲，很是不屑。
倒是施文昂聽了整張臉都氣紅了，他瞪著項棟一拍棋盤，人「呼！」的一下站了起來，伸手指著項棟的鼻子罵，「項棟！別把你那些齷齪的想法放在我身上！你搞清楚我現在是特邀棋士！」
「你不尊重你職業棋士的身份和我沒關係！但你不能將我也看輕了！！」
項棟沒想到施文昂的反應居然這麼大，滿臉錯愕的看著他，想反駁什麼卻自知理虧，一句話都說不出來。
尤其是這時裁判走了過來，看見施文昂這反應趕緊加快了原本的腳步。
項棟眼神閃爍後乾巴巴的開口，「我、我就隨便說說……你至於反應那麼大嗎？」
「這是能隨便說的事嗎？！」施文昂繼續怒瞪著他。
項棟還想說什麼，不過才長了長嘴，裁判已走了過來，左右看看開口，「這是怎麼了？」
「沒……」項棟擺手，強扯了笑正要回答，卻被施文昂打斷。
「裁判，項棟質疑我身為『特邀棋士』的專業度。」施文昂扭頭看向裁判，嚴肅又正色，「我建議不和他對局，換一位特邀棋士。」
這話出口裁判立刻眉頭微皺，原本臉上的和善也變得嚴肅，再看向項棟的眼神便沒剛才的溫度，「他說的是真的嗎？」
裁判也是象棋院的棋士擔任的，項棟這樣的指控，就像是當著運動員的面，質疑他取得的成績是靠作弊得來的一樣。是最惡劣的行為。
「我、我……」項棟語塞，支吾得越久就讓裁判臉上的神情越冷。
他趕緊站起來擺手，「不是不是，誤會了裁判，我、我就是開了個玩笑，對不起，是我錯了。」
裁判聽完，冷冷的收回視線看向施文昂，臉上神色微緩後開口，「已經決定下來的對局對象不能進行更換，不過……」
他頓了頓，又掀了眼皮子看向項棟，「你如果對這次比賽的公平性存疑，倒是可以選擇直接退出比賽。」
這話出口項棟心裡一咯噔，額上連細汗都急出來了，「沒有沒有，我沒有疑惑，我、我可以繼續比賽。」
「你確定？」裁判問。
項棟連連點頭。
「那向施棋士道歉。」裁判看著項棟又開口，「你自己也是職業棋士，也參加過不少比賽，不會不明白這樣的指控傷害性有多大吧？」
「我……」項棟經受不住裁判的眼神，忙垂了眼躲開。飛快的朝施文昂看了一眼後趕緊沖他九十度鞠躬，「對不起施棋士，剛才是我不對，我開錯了玩笑，請您原諒我。」
施文昂抿緊了唇，氣憤難消的的盯著項棟。
最後還是裁判輕輕拍了拍他的肩膀，沖他緩緩搖頭後，施文昂這才扭過臉去，賭氣重新坐下，雙手抱胸悶聲悶氣的開口，「……趕緊的，比賽時間已經到了。」
項棟聽了抬頭，又看向裁判。
裁判神色淡淡的開口，「……坐下開始比賽吧。」
項棟趕緊點頭落座。
裁判也轉身坐到一邊的椅子上，準備將兩人的對局如實記錄下來。
施文昂盯著棋盤迅速擺放棋盤，心中帶氣手下動作也重，摔得象棋在棋盤上「啪啪」作響。
項棟心虛，聽著這聲音大氣不敢出一聲，一直低著頭小心翼翼的擺棋。
他剛將最後一顆棋子擺放好，抬眼看向施文昂，下一秒便被突然抬眼朝自己瞪來的施文昂嚇了一跳。
「你上次不是說，要不是因為你生病了，我根本不可能參加亞洲象棋賽嗎？」施文昂盯著眼神閃爍的項棟，年級小但氣勢一點不輸大自己四、五歲的項棟。
盯著他一字一句，「我今天就讓你看看，我有沒有資格。」
項棟被施文昂嚇到，忍不住吞咽了幾口口水。
裁判在一邊見了，垂眸假裝自己沒看見沒聽見，避免給比賽選手增加不必要的壓力。
但在心裡，裁判卻在緩緩搖頭。
這個項棟，已經輸了。
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「我輸了。」祝小米看著棋局皺眉，抓抓頭髮後指著某處看向蘇茉說，「其實我下這兒會不會好點兒？」
「嗯，會好點。」蘇茉瞥了一眼開口，「走那兒能多堅持幾步棋再輸。」
這話出口就連在一邊簽名的裁判都沒忍住，抬眼看了蘇茉一眼。