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「救命，救命。」章生一不再掙扎了，他叫著，希望能引起那些看護窯洞的窯工們的注意，可是他也知道，這口窯洞在山的最深處，別說晚上，就算是白天，都很少有人過來。可是對生的渴望蓋過了所有理智，尤其是現在，他才剛剛踏上陽關大道不久，難道就要一個跟頭，摔死在半路嗎？
「嘻......」
耳邊傳來第一聲嬉笑的時候，他以為自己聽岔了，因為這樣的笑聲是不應該出現在這片煙燻火燎的深山之中的。它是那麼空靈，空靈到幾乎能想像出發聲之人的模樣，不染凡塵，不問世事，他應該是一位隱居山林的高人，或者，是一位和尚......
不，似乎還有那麼一點不同，和尚總是心懷悲憫的，而這笑聲里，卻含著一點不屑，不屑與這世間的一切並肩而立，不把芸芸眾生愛恨情仇放在眼裡。
高高在上，目空一切，決斷生死。
所以章生一又叫出一聲「救命」的時候，並不是在對這個聲音發出求救，可是，他卻得到了回應，還是一聲笑，調子更高了一點，滿不在乎的，像是在看戲一般。
章生一愣住，驚得連身上的火焰都顧不得了，只仰起脖子，朝聲音傳來的方向望去。
他看到了一個人，坐在窯洞旁邊那株老桑樹最高的一根枝杈上，分明冷著一張臉，嘴角卻帶著笑意，被頭頂的月光一照，那笑像又被鍍上了一層寒霜，看得人心頭髮毛。
可即便心裡怕著，章生一還是發自肺腑地覺得，他此生從未見過這麼漂亮的姑娘。漂亮到他甚至一度以為自己已經被火燒死了，所以見到了天宮的仙女。
直到，那仙女斂起笑意，輕輕抬起下巴，用最安靜最冷漠的語氣沖他說了一句話的時候，他才意識到自己還活著，於是雙膝一軟，朝她跪了下去。
她說，「如此血跡斑斑的一條靈魂，死在這裡未免可惜了。」
前因不搭後果的一句話，可是，在她話落的時候，章生一周身跳動的火苗卻忽地一下，全部熄滅了。與此同時，他又一次聽到了那陣嗚咽，只不過現在，它離他越來越遠，越來越遠，就像一陣旋風，慢慢退回到了前面那口燃著大火的窯洞中。
火，熄滅了，章生一看著那猛地消失的火焰，終於從驚魂未定中回過神來，可是口中還未來得及喊出「仙人」二字，上面卻忽然落下了一樣東西，「嗵」地一下砸在他的胸口上。
章生一下意識地將它抓住，身體被它冰得一震，低頭看時，才發現那是一枚玉韘，一枚灰不溜秋的羊首玉韘。
「我......不會射箭......」
抓住它看了好一會，章生一才憋出一句傻裡傻氣的話，這話將那「仙女」逗笑了，「千年前的邪物，用來射箭，豈不是牛鼎烹雞，明珠彈雀。」
「那......神仙把它交給我，是......是要做何用？」他結巴著，將那玉韘捏在兩指間，反覆觀察了幾遍，卻仍是沒有看出去些什麼來。
可是話沒說完，臉上卻重重挨了一下，章生一感覺到一陣火辣辣的疼，一半臉登時便腫了起來。他不知道樹梢上那個人為什麼要打自己，更不知道他們隔得這麼遠，她是如何給了他一耳光的，卻也不敢多言，只能捂住臉不動，一對小眼睛左轉右轉，反覆揣測著自己到底做錯了什麼，惹惱了她。
「不要叫我神......仙，我不想和這個字沾上半點關係。」她的聲音又變了，帶著銘肌鏤骨的恨意，嚇得章生一一下子伏在地上，沖前面連磕了幾個頭，將額頭都磕破了。
「這玉韘，能讓你不受邪物侵擾，你先替我保管著，時候到了，我自然會來取它。」
章生一不懂她為何要幫自己，更不懂她為何不幫人幫到底，快刀斬亂麻地將這些冤魂消滅掉，可是他不敢問，也來不及問了，因為樹梢動了一下，上面的人已然不見了，只剩下一輪圓月，從枝丫中露出頭來，靜靜窺視著他。
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第五十章 夢行
自此之後，章生一便再也沒有受到冤魂的侵擾，一次都沒有，可是他的麻煩卻並沒有減少，首當其衝的便是他的腳疾。
那夜的疼痛只是個開端，打那天起，他發現自己的雙腳逐漸起了一些奇怪的變化。疼還只是其次，外表的改變才是令他最為心驚的。小腳趾越縮越小，到了後期，竟然完全消失了，腳面上長出了密密麻麻的鱗甲，延伸到指端處，與前面已經變成了彎鉤的指甲接在一起。
這哪裡像人腳，分明就是禽類的爪子。
他龐大肥碩的身軀壓在這樣一副腳爪上，每走一步，都是折磨，更不要說那不時便會發作的疼痛，從腳趾向軀體內部蔓延，像被針尖一點點掏撓著，不將他摧心剖肝誓不罷休。
這些年，章生一不知道讓人尋了多少名醫，為此病花出去的銀子更是數以千計，可是到頭來，終究是竹籃打水一場空，不僅病沒看好，還因為吃了各種稀奇古怪的藥材，而變得更加肥胖，杵在那裡，簡直像是一座人牆。
可是在受盡了病痛的折磨時，章生一還在經歷著另外一種煎熬，來自於內心深處的，看似無害卻更加難捱的煎熬。難捱到他自己都記不得了，難捱到那折磨變成了心魔，無時無刻不跟在他的身後，難捱到他甚至看不得章氏窯廠出產的大雅齋，甚至連聽到燒窯的聲音都噁心得想吐。