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「你也懷疑是我父親指使鄭奚明殺人？」趙子邁看了桑一眼，緩緩站直了身子，「我不信，雖然親眼看到了鄭奚明殺人，但我還是不信，不是護短，更不是因為父親他這個人有多麼高尚，相反，我相信他坐到現在這個位置，鞋底不知沾染了多少人的血。可是在這件事情上，我卻相信他是無辜的，這不是他的手段，將顯而易見的事情擺在明面上，好像是在告訴別人『喂，我趙文安殺人了』似的，這絕不是他行事的風格。」
「肖雲生為何如此恨趙文安？」桑搓了幾下手指，輕吹一口氣，將上面的火焰吹滅掉了。
趙子邁看了一眼身旁的木板床，肖雲生的眼睛依然沒有閉合，兩顆眼珠子雖被血糊上了，卻仍瞪視著自己，甚是可怖。可曾幾何時，這雙眼睛在看著自己時，裡面總是填滿了親切到有些討好的笑，親切得讓年幼的他都感到了些許不舒服。
「肖雲生是道光二十六年的探花，曾經也是魁岸負氣之人。後來他加入父親的幕府，成為父親的心腹和得力助手，兩人可以說私交甚好。再後來父親被任命為駐英公使，而彼時副使職位又空缺，於是他便提名肖雲生，兩人以駐英使節的身份在英國參觀遊歷，甚是和睦。但因為一些林林總總的小事，肖雲生開始對父親心生嫌隙，從開始的默默怨恨，到後來的言語議論，最後變成了明目張胆地批判反對。」
看到桑打了個呵欠，趙子邁苦笑了一聲，「知道你不感興趣，只是想告訴你，滿朝廷的人都知道肖雲生與父親關係不睦，若是肖雲生死了，父親便是首當其衝被懷疑的那一個，所以他這樣一個老於世故的人，應該是最不希望肖雲生出事的。」
「好了，我信你便是，反正是誰殺的人也和我沒有關係，我只想找到遊記。」桑的哈欠打得更大了，手還在嘴巴上拍了幾下，發出一連串「嗚嗚」聲，就像個小孩子。它現在愈發像個人了，不，確切地說，它越來越像「穆小午」了，趙子邁在盯著它看時，有時甚至會恍惚那麼一下，不知道現在掌控這具軀體的靈魂到底是誰。
從年畫中出來後，「人性」在它身上慢慢地洇了出來，就像水漬一般，一點點地蔓延開來。比如，它現在對吃的興趣愈來愈濃，回來京城這段日子，已經和穆瘸子踏遍了全京城的好館子，櫻桃肉已經被它完全拋在了腦後，它現在最愛的一道菜是桂花蛋，蛋嫩沙甜，小女孩最喜愛的口味。再比如，它現在好奇心很重，對什麼都感興趣，而京城，恰恰是一個聚齊了各種新奇玩意兒能滿足人好奇心的好地方，尤其在節下的時候。
所以有時候趙子邁覺得，桑並沒有那麼強烈地想要拿回遊記，他甚至懷疑，它想在有一具肉身可操控的時候，好好地將人間遊樂一番。這是自然的，做一把刀有什麼意思，冷冰冰硬邦邦，除了砍人就是砍人，做人才好玩，尤其是做一個遊戲人間無所事事的浪蕩子。
「話說回來，寶田沒告訴你嗎，你阿姊回來了，不過，她早已經不是她了，她被一個臭和尚占據了身體，就像我占據了穆小午的身體一樣。」
踏出斂房那扇吱呀作響的大門，月光毫無阻礙地澆在身上的那一刻，桑忽然來了這麼一句話。這話它說得突然且直接，趙子邁根本沒有做好準備去應對，不覺愣在原地，一條腿已經跨出了門檻，另一條腿卻依然安分地待在斂房內。
它從未和自己談論過這個話題，也許是沒有機會，也許它根本就不在乎，所以出其不意，才打了他個措手不及。
「歷經十年，模樣未變，只能說明一件事，那就是你阿姊十年前就死了。」說完這句話，她回過頭，趁著月光仔細打量他的臉孔，從眼睛到嘴角紋路淺淺的起伏，一絲一點都沒有放過，「不傷心，也沒有多驚訝，難道你早就知道她不在了？」
趙子邁壓住心頭的悸動，雖然那顆心現在已經快要從他的喉嚨中蹦出來了，「父親派人找遍了每一寸疆域，也沒有發現阿姊，十年了，她若是活著，以她的本事，怎麼也能給家裡報個信，既然沒有，那應該是早就不在了。」
撒謊對於趙子邁來說算不上什麼難事，從小到大，他不知多少次靠謊話來掩飾自己的怯懦，說得多了，便也熟能生巧了。可是在桑面前，他還沒有試過扯謊，亦不知它能否和父親一樣，從蛛絲馬跡上面發現自己的心虛。
好在它沒有繼續追究下去，只一撇嘴，淡淡道，「你不喜歡你阿姊？」
「算不上喜歡。」
「我聽寶田說了，」桑哼了一聲，又將這一話題放下，另轉向其它，不過它今晚是鐵定心要難倒他，問出的問題一個比一個難回答，「既然知道你阿姊不在了，為什麼不告訴你父親？」
「一口鐘已經將他傷成這樣，若是換成人，我不敢想像他會怎樣，更何況現在朝廷內外暗潮洶湧，又何必在此時給他添亂。」他頓了一下，「而且人活著，總是要心存一些希望的吧。」
這個回答似乎也矇混過關了，桑沒有再說什麼，只略一點頭，順著斂房前青磚鋪就的大路朝前走去，影子被月光拽得又細又長。
趙子邁鬆了口氣，踏出門檻準備跟上去，可是將將走出幾步，忽聽到桑的聲音從前頭傳來，不抑不揚，似月光一般，平靜如水，「人活一世，總要學著放過自己，你父親是這樣，你又何嘗不是。」