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說出這幾個字時，桑鬢角的一縷頭髮飄到他的鼻尖，上面極輕的一股汗味兒，卻如春天的第一縷暖風，撩動了他的心弦。
「野鬼？」
可怕的兩個字，卻被他說得極其溫柔，以至於桑扭頭看了他一眼，臉上的滿是疑惑，「叫得這麼親熱？你跟它們很熟嗎？」
趙子邁紅了臉，他很慶幸現在是深夜，它看不到他滿臉通紅的傻樣，「什麼......是野鬼？」
桑扭過頭，「所謂野鬼者，常藏身山野，故謂之野；恐怯多畏，故謂之鬼。此鬼類羸弱醜惡，見者皆生畏懼，窮年卒歲不遇飲食，或居海底，或近山林，樂少苦多而壽長劫遠。以昔時貪嫉，欺誑於人，由此因緣，故墮鬼道。說白了，就是沒有人祭祀的無主遊魂。」
「難道我方才見到的也是野鬼？」他將方才的事全盤托出，更道出自己心頭的疑問，「它分明是想對我們不利，可是不知為何，又走了。」
桑嗤之以鼻，「它想要對你們不利？野鬼最是膽小，平時只敢藏身於荒野之中，怕被人看見，難道你以為它會一口吞了你？正因為如此，我今天看到它們成群結隊地從山林中出來，才會覺得奇怪，難道這座城池中竟藏匿某樣能吸引它們東西，以至於這些野鬼冒著被人發現的風險，也要從山林中出來。」
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第十章 失蹤
寶田的玉佩很快就被找到了，它就「躺」在無比閣北側天井的石階旁，顯然是被主人酒後落下了。
重新找回玉佩，寶田鬆了口氣，剛準備去告訴趙子邁這個好消息，一扭身，卻看見他和桑站在一間院落門口，探頭探腦地朝裡面瞧著。
「公子。」
話沒說完，嘴巴就被趙子邁的手摁住了，寶田聽到院子中飄出稀稀落落的說話聲，雖只是隻言片語，卻不難猜透其中的含義。
「子甫......昨晚來了就沒回去......在餘蔭山房發現了一灘血，還有......一根斷指......」
「報案了嗎？」
「官府的人已經來過了，沒查出任何頭緒。」
「子甫昨日是白天當班，深更半夜的，來閣中做什麼？」
「聽說是落了東西......」
......
走出一段路後，寶田才呼出一口氣來，拍著胸口道，「幸虧我沒有昨晚來尋玉佩，否則，這平白無故失蹤的，可能就是我了。」
趙子邁卻沒有理會他，只盯著魚池中那一群被陽光映得五光十色的錦鯉發呆，過了一會兒，才沖也在憑欄看魚的桑道出四個字，「你怎麼看？」
「凶多吉少，」桑將一顆石子丟進池中，那些錦鯉便在驚嚇中四散游開，它於是拍拍手，轉過身背靠欄杆而立，兩條長腿交疊在一起，一副再輕鬆愜意不過的模樣，「就是不知道他的失蹤是否與昨日那些野鬼有關，不過，」它忽然扭頭看向趙子邁，眼球塗染上一抹凌厲，「我們難道事事都要伸長手管一管嗎？這樣一來，到底幾時才能回到京城？」
「自然不是，」趙子邁覺察出桑語氣中的怒氣，趕緊滅火，「你們今晚不是還要在無比閣用晚飯嗎？閒暇之時，繡個魂問個靈，於大神仙你而言? 不過是舉手之勞的事? 全當酒足飯飽後的消遣了。」
說完，見它依然冷冷看著自己? 於是識趣地改口? 「我只是看子甫那孩子靈巧，怪可惜的? 您要是不樂意，大可不必多管這宗閒事? 咱們明日一早就接著趕路。」
桑沒有答話? 因為正在此時，兩個跑堂的小夥計匆匆從他們面前走過，兩人正專心地聊著天，以至於完全忽略了站在欄杆旁的幾人。
「聽說這幾年? 無比閣中陸續有人失蹤? 也不知真的假的？」
「真的，就說去年吧，幫廚的郭四就不見了，據他同屋的人講，那天郭四下了晚班後就一直沒有回來? 可他的東西還一直存放在屋中，並不像是回鄉下老家去了。後來官府的人來查? 也是不了了之，這案子便擱下了。再往前數? 就是打雜的李嫂，我還記得那天? 她將一摞碗碟給跌碎了? 嚇得不敢告訴榮姨? 哪知那天之後，竟然再未見過她......」
趙子邁還等著小夥計繼續將話說完，可是他卻猛然頓住了，張口結舌了半天，才囁嚅著道出兩個字，「榮姨。」
趙子邁朝前望去，這才看到曲橋那邊的樹蔭下面站著一個人，身著黑領金色團花褐色袍，外加淺綠色鑲邊大褂，襟前沒有佩飾，頭上梳著大髻，是再普通不過的婦女裝扮。臉蛋也生得平平無奇，寬面吊眼，瞳仁靠上，典型的下三白。只有嘴巴生得好一些，嘴唇微厚，唇角翹起，不笑時亦有三分喜氣。
林頌堯和他的母親一點也不像，趙子邁心裡想。
「道聽途說的事也能當真嗎？沒看到還有客人在嗎？」
榮姨的聲音中帶著些許責備，卻並不嚴厲，可她一說話，口中鑲著的幾顆金牙就露了出來，被日光映得刺眼。
兩個小夥計嚇得頻頻答是，然後便趕緊溜開了。榮姨於是沖趙子邁三人走來，站定後，目光將他們左右打量了一遍，方才笑道，「一點小事，被七傳八傳後，就完全變了樣子，讓幾位受驚了。不如這樣，今晚這餐飯算我的，當做是對幾位的賠禮。」
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林頌堯和他的母親真的是半分也不像，榮姨身上的精明市儈一點也沒有遺傳給自己的兒子。
榮姨要請他吃飯是因為看出了趙子邁身份不凡，而林頌堯主動幫忙，卻是因為他真心想幫忙。用林頌堯自己的話說：千金易得，知己難尋，雖然這裡，他把知己換成了「紅顏」。