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子甫苦笑，「客官，您是第一次到無比閣來吧，您看前面的這些食客，很多都是從半夜開始排隊，只為了能吃上中飯。您這一大早來的，只能耐心多等一下了。」
趙子邁以為桑要來一句「老子不等了」扭頭就走，沒想它只是猶豫了一下，扯過子甫手中的板凳朝地上一撩，一屁股坐下了。見狀，早已經站累了的穆瘸子和寶田也依次坐下，獨趙子邁還站在子甫身旁，向他打聽無比閣的情況。
「小哥，將翡翠石階修在後門處，是因為無比閣的後門是用來迎接那些不用排隊的貴客的嗎？」
子甫被他問得先是一愣，旋即笑道，「怎麼會呢？無比閣的後門從未開過，至少我沒有見到它開過，公子您看，這裡還上著一把大鎖呢。」
趙子邁朝那兩扇朱紅色的大門望去，果見門閂上面掛著把大銅鎖，被陽光照得閃閃發亮，於是越發訝異，「既然後門不開，又為何將這樣貴重的階梯修在這裡呢？」
他說這句話的時候，背後的荒山中冷不丁撲過來一陣風，那些松柏被吹得颯颯作響，仿佛時高時低時斷時續的低語聲。子甫的帽子也被風吹落了，他急著俯身撿帽子，哪知一彎身，掛在腰間的名牌就落下了，弄得他一時間手忙腳亂，不知該顧著那頂已經被吹得越溜越遠的帽子還是名牌。
好在寶田眼疾手快，用長劍鉤住帽子將它攔了下來，子甫一邊接過帽子一邊頻頻道謝，又將趙子邁遞過來的名牌重新在腰間掛好。
「看我這慌手慌腳的樣子，要是被榮姨看到，肯定要被罵的，」他抹了一把額頭上泌出來的熱汗，又沖趙子邁笑道，「客官，這台階其實不是給客人行走用的，您想想，這麼昂貴的翡翠，你踏一腳我踏一腳，每天這麼多人來來往往，豈不是早早的就壞掉了？」
「那是？」趙子邁又一次看向那幾級石梯，現在風還在刮著，他身後的林海層層翻湧，被日光照出深淺明暗的分層來，可那麼多種綠色匯集在一起，都沒有身下這幾級台階綠得透亮。
「這是風水，」子甫按住頭頂的帽子，認真地解釋，「前門後門都有台階，這才寓意著『步步高升』，咱們榮姨說了，做生意就像逆水行舟，不進則退。現在多少飯莊模仿無比閣，偷師的，挖牆腳的，就拿昨天說吧，做蟹三食的高師傅就忽然請辭不幹了，據說，是被城裡的醉霄樓以高價挖走了。好在榮姨機智，人緣又好，讓人趕了二十幾里地的路，找了以前在這裡做事的老師傅臨時頂替老高的位置，才勉強度過了這道難關......」
子甫說得津津有味，趙子邁卻陷入了沉思：風水，固然每個做生意的人都很在意，可是即便再在意風水，也不至於修築一座價值連城的翡翠台階吧？子甫的話只解釋了一部分，剩下的那部分他不知道，還是在故意隱瞞？趙子邁不清楚，也沒有功夫細想了，因為桑忽然站起了身，仰頭吸溜著鼻子。
「方才是什麼味道？」
它問，一雙大眼睛中透出渴望的光。
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櫻桃肉，菜如其名，顏色紅亮，形態圓小，皮軟味甜鹹，成菜就像一顆顆成熟的櫻桃，鋪在碧綠的菜葉上。
可是想做好這道菜可不容易，因為按照嚴格的工序流程，此菜需要用文火慢慢地將肉捂熟，三四個時辰下來，豬肉的脂肪和油膩都流失掉了，剩下的便是肉的締結組織。這時，再將新鮮去核的櫻桃燜進肉中，去除櫻桃殘渣，起鍋時用櫻桃打成的果汁澆溉，增加水果的甜香。
端上桌時，沒了肥油的肉是抖動得，吃進嘴裡甜而不膩又勁道不柴，這才算是一盤成功的櫻桃肉。
桑在牆外嗅到的香味就來自這櫻桃肉，可是吃到它的時候，已經如子甫所說，差不多到了黃昏將至的時刻。
它似乎餓得有些急了，眼睛盯在色澤櫻紅的櫻桃肉上，幾乎要放出光來。
「看著似乎味道不錯。」它拿起筷子，輕咽了口口水，又用舌頭舔了舔嘴角。
「櫻桃肉，無比閣的名菜之一，您試一試，據說很多人吃了這道菜後，會感動到流淚不止，一是感嘆以前吃的東西竟都是些垃圾，二是怕以後再也無法吃到這樣神奇的菜品。」趙子邁看著它，輕聲道。
「誇張。」桑輕聲細語道出兩個字，筷子卻不自覺朝櫻桃肉探了過去。
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第五章 學藝
桑死死盯住一塊櫻桃肉，夾在指間的筷子猶豫了半晌，終於試探著朝它伸了過去。
它夾起一塊肉，送到鼻前嗅了一下，又盯著它看了一會兒，這才小心翼翼地將肉送入口中。那模樣，不像在品嘗美食，倒像是神農嘗百草，怕一個不小心就被這塊肉毒死。
這幅奇怪的樣子，與周圍那些大快朵頤的食客們形成鮮明的對比，連子甫都被它吸引了過來，涎著臉湊了上去，「客官，怎麼？這櫻桃肉不合您的胃口？」
桑還在咀嚼，嚼得細緻溫柔，趙子邁從未見它做事如此慢條斯理過，於是放下筷子，小心翼翼地打量著它的側顏。
「不錯，很好吃。」
過了許久，它才終於道出這麼一句話來，子甫鬆了口氣，滿臉堆笑道，「我就說嘛，我還從未見過有客人對我們無比閣的菜品不滿意的。客官，您再嘗嘗這道絲瓜燜魚頭，對了，還有這道點心，是我們榮姨改良過的，叫脆炸鮮奶，吃過的人都對它念念不忘。」