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一時間，楊家上下流言四起，而傳得最邪乎的，莫過於如意的貼身丫頭小鎖說的那件事。她說，如意死的前一天，在園子中看到了鬼魂。那是個七竅流血渾身濕漉漉的女人，她蹲在魚池邊的石頭上，兩隻手扒著池邊的爛泥，用滲著血的眼睛從下而上盯著如意瞧。
「你也看到了？」其他僕人被小鎖的描述嚇得縮起脖子，卻忍不住問得更仔細一些。
小鎖吞了口口水，「沒有，那天少夫人說要自己出去走一走，不讓我跟著，後來走了不到一刻鐘，她就匆匆忙忙地回來了，臉比紙還白，嘴裡一直嘟囔著自己見了鬼，」她眨巴了下眼睛，壓低聲音，「少夫人還說，她知道那鬼是誰，就是那個嫁進門沒幾天就落水身亡的女人，因為死得慘，所以尋她做替身來了。那天晚上，少夫人就燒起來了，口中一直胡言亂語來著，說什麼有鬼要害她。」
「第二天呢？」
一個冷冽的聲音忽然從門外響起。
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第二章 楊子云
小鎖被這冷不丁的質詢聲嚇得住了嘴，回頭看時，卻瞧見一個身材精瘦的男人立在門外，院門的陰影遮住了他上半張臉，小鎖只能看見他又薄又翹的嘴唇和唇角淺淺的兩條紋路。
「第二天發生了什麼？」
男人見一眾人等皆望著自己，不敢多言一句，便朝前走近了一步。陽光從他頭頂落下，照射在他的眼睛和他手中握的那把柄長劍上，眾人一時有些迷離，不知該看那雙眼睛還是那把劍，因為他的眼睛和寶劍一樣明亮，晃得人有些發慌。
「他手裡拿的是尚方寶劍吧？」
不知誰悄悄道出這麼一句話，眾人一愣，遂同時將目光轉到劍身上，只見它用玄鐵鑄就，透著淡淡的青光，上面花紋細鑿，圖紋清晰，一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰，劍柄處還紋飾著北斗七星，華貴至極。
「上方寶劍，難道難道他是徐沖徐大人？」
此話一出，所有人都慌忙著要朝門外跪下，徐沖卻先他們一步道了聲「免禮」，然後踏進門檻沖縮在門後不知所措的小鎖走去，低頭道，「姑娘，你不要慌，把那天發生的事情一五一十道來便是。」
「那天，」小鎖眨眨眼睛，又搓了下鼻子，這才緩緩道，「那天，少夫人一直睡到巳時才起，可是即便如此，她的樣子看起來還是比頭一天好不到哪裡去，臉白得嚇人，眼圈是烏青色的，就像中了邪似的。我給她端來了一些清粥小菜，她也只是吃了幾口就放下了，然後就一個人坐在桌前默默垂淚。我見情形不對，就想去知會老爺，讓他請個郎中過來瞧瞧，哪知就是這麼一去一回的功夫，少夫人她就」
「屍體被發現時是什麼樣子？」徐沖飛快接了一句。
「她仰躺在桌案旁，頭頂上被開了個洞，硯台就在她腦袋邊上。」
「事發時你家少爺不在嗎？」
小鎖不知道徐沖為什麼問這句話，但還是答道，「少爺一早便出去了，不過我發現少夫人的屍體後，他也很快趕過來了，應該是剛進門。」
「剛進門。」徐沖重複了一遍這三個字，剛要再問小鎖些什麼，話音卻被身後的一個聲音打斷了。
「徐大人，原來您親自過來了，這案子啊您就不用費心了，我方才已經找到證人了，也知道兇手是誰了。」卯城縣尉吳元禮急匆匆朝徐沖走過來，弓腰作揖，臉上堆的笑幾里地外都能看見，「徐大人，今兒個立冬，您應該在府中過節的，斷無需專程跑過來一趟。」
徐沖沒有理會吳元禮的殷勤，只蹙眉道，「你知道兇手是誰了？」
「當然了，」吳元禮沒想到徐沖也有比自己慢一步的時候，心中自是樂開了花，「兇手就是楊家少爺楊子云。」
他將「楊子云」這三個字說得抑揚頓挫。
「證據是什麼？」
吳元禮朝徐沖湊過腦袋，壓低了聲音，「徐大人，您知道這楊子云在案發當天去了哪裡？他又是為何要到那裡去嗎？」
說完，見徐沖皺眉盯著自己，他便不敢再賣關子，自問自答道，「他到藥房抓藥去了。」
「身為楊家少爺，還用得著自己親自到藥房抓藥嗎？」徐沖問了一句。
吳元禮「嘿嘿」一笑，手朝院外一送，示意徐沖跟自己出來。兩人遠離了那些竊竊私語的仆眾後，他才笑吟吟沖徐沖道，「因為這楊子云得的病是隱疾，斷不能對其他人言明的。」他眼珠子四下一轉，用手遮住嘴角，「楊子云得的是不舉之症。」
「接著往下講。」
「據那藥房的夥計說，楊子云在案發當日像懷著心事，抓藥的時候還自嘆自哀，說什麼得了這個病，連新婚的娘子都瞧不起自己，實在是窩囊。後來，他連藥包也沒拿就急匆匆走了，像是要趕著去做什麼事情似的。我問了那夥計楊子云離開的時辰，又計算了從藥房到楊府的時間，發現楊子云說了謊，他應該是在崔如意死前就趕回了家，然後趁人不備，用桌上的硯台砸死了自己的夫人，又匆匆離開再折返回來，裝作自己剛從外面趕回來的樣子。」
說完這番推論，吳元禮抒出一口氣，自鳴得意地一笑，「徐大人，您常常叮囑下官遇事不能只看表面，要善於發覺案件中的蛛絲馬跡，下官牢記您的囑咐，從旁支入手，果然發現了這案子中隱藏的玄機。」