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寶田舒了口氣，額頭上汗水連著雨水一併落下，「原來大神仙你要問這個，這件事京城裡人盡皆知，還真不是什麼秘密：『十年前的那個冬日，首輔大人趙文安的女兒在自己家上失蹤，生死未卜。』無論你問誰，他都會這麼告訴你的，就連我也多說不出一個字來，因為大小姐她確實就是這麼失蹤的。」
桑將手裡的樹枝丟下，站起身看著寶田，「真的？」
寶田賭咒發誓，「我怎麼敢騙神仙你，要是有假，就讓我嘴上長疔，爛舌而死。」
桑笑了一聲，可旋即又斂起笑容，「那我再多問一句，趙子邁和他姊姊的關係不好嗎？」
聽了這話，寶田稍作猶豫，可是在撞上桑凌厲的目光後，他抓抓腦袋，囁嚅道，「這就說來話長了，公子和大小姐不是一母所生，大小姐的生母是老爺的表妹，生下大小姐後不久就去了。而公子的母親是續弦，所以老爺對大小姐似乎更加親厚些，畢竟沒有生母照拂，老爺總覺得要在親情上對大小姐多彌補一些。可是在大小姐這邊看來，她和老爺才是真正的一家人，公子和老夫人倒像是外人，是來同她爭搶她的父親的，所以她對公子和老夫人雖不能說不好，但總是淡淡的，甚至有些疏離。」
「不過公子那時年紀小，對這個姐姐還是很喜歡的，整天跟在大小姐身後，姊姊姊姊的叫個不停，對大小姐的不耐煩一點也看不出來。我想，要不是後面發生的那件事，或許他們還能像普通姐弟那般相處下去。」
「後面發生了什麼？」
「公子五歲那年，老夫人生了一場重病，偏生老爺那段時間政務繁忙，很少回家，所以夫人病重之時身邊陪伴的親人就只有公子一個人。可公子守了老夫人一個多月的光景，卻依然沒能盼到老夫人的康復，相反，老夫人的病越來越重，終於有一天，來照顧老夫人的太醫說她可能熬不過夜裡了。」
「於是府里打發了人去找老爺回來，想讓他來見老夫人最後一面，畢竟老夫人病重時心心念念之人就是老爺。」
「老爺終於回來了，此時的老夫人已經氣若遊絲，所以公子便急著到外面去迎老爺進來。可是剛走到前堂，他卻看見大小姐的貼身丫鬟伏在地上對老爺哭求，她說，大小姐高熱不退，胡亂囈語了好幾日，不知道還能不能挺過去了。」
「老爺被這句話嚇得六神無主，他慌不擇路地朝大小姐的院子走去，在公子伸出手想扯住他的袍子的時候，被他一掌揮開。事後我看到，公子的手背紅腫了一大片，幾日都沒有消掉。當然，老夫人也沒能見老爺最後一面，她在那個雪花紛飛的夜晚走了。」
「幾日後，在夫人的靈堂上，公子看著已經恢復如常的大小姐，對我說：『寶田，你猜她那晚是不是在裝病。』他說這句話的時候神色很平靜，可是我卻覺得不對勁，很不對勁。因為公子和老夫人的關係是很親厚的，可是他在拉奧夫人的靈前卻一滴淚也沒有掉。他告訴我，他不想讓別人看見他脆弱無助的樣子，這樣恰恰讓別人得了逞。」
「我想，他口中的那個『別人』應該就是大小姐吧。」
桑久久未動，就在寶田將竹筐扛在肩上即將走出雞圈的時候，它忽然問了一句：「你家大小姐失蹤那日穿著什麼衣服？」
「那我哪兒記得呀，大小姐的衣服多得數都數不清，每天都不重樣的，連那些格格們都比不上呢。」
說完，見身後的人許久未接話，於是朝後頭看了一眼，卻見桑站在紛飛的雨絲中，一隻手按著太陽穴，眼睛微眯著，裡面透出一抹痛苦之色。
「大神仙，你怎麼了？」
竹筐里的大公雞發出一聲尖利的啼叫，桑打了個哆嗦，一手握拳朝太陽穴捶了幾下，眉間聳皺出兇狠的紋路，口中嘟囔道，「小看你這毛丫頭了，心念竟然這麼強，幾次三番想來與我爭搶身體。」
「穆姑娘？」寶田看著桑通紅的瞳孔，不自覺叫出這幾個字來。
「這裡沒有什麼穆姑娘，滾。」
在聽到一聲惡狠狠的怒喝，寶田聽話地背著竹簍從雞圈逃開了。
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第四章 陋習
「大神仙，您也別嚇著小孩兒了。」穆瘸子本來正趴在牆上偷聽，現在看見寶田一溜煙似的從雞圈跑出來，他眼睛滴溜溜一轉，一瘸一拐走了進去，朝桑余怒未消的臉上看了一眼。
他很想找出藏在那對眼珠子背後的另一個影子，可一切只是徒勞，他只看到了自己的身影映在桑琉璃似的眼珠子上，縮略成兩個滑稽的小人兒。
「鬍子還沒長齊的小毛孩，大神仙，您就別跟他一般見識了。」穆瘸子沖桑嘿嘿一笑，努力將自己失望的情緒掩飾起來。
「這丫頭片子年紀不大，心性倒通透，膽子又偏生比一般人都大，這樣的人最難壓制，說不好還會反將一軍。」桑說這句話時表情惡狠狠的，它的面目本就猙獰，現在又凶相畢露，看得穆瘸子心驚肉跳，生怕它又拿自己出氣。
不過，他心裡卻是喜憂參半的，喜的成分甚至還要多上一點。因為他現在知道穆小午並沒有放棄抵抗，不僅沒有，她似乎還在努力搶回自己的身體，甚至像桑說的那般，她有可能會反將一軍。如果是這樣，那他就放心了。這幾日穆瘸子一直擔憂，擔心穆小午的身體徹底被桑占據，擔心他從此只能做了它的奴隸，一輩子都無法擺脫。