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「噌」的一聲，趙子邁看見林中竄起一道火光，方一點著就直衝天空，連樹梢的葉子都被燒得蜷曲了起來，發出「滋滋」的聲音。
「這火怎生燒得這樣大？」
「快滅火......快......」
「來不及了......啊......啊.......」
耳旁傳來聲聲慘叫，夾雜在「噼里啪啦」的爆裂聲中，將這片火光沖天林子襯托得如同人間煉獄。
「怪不得這裡的樹木比別處稀疏許多。」趙子邁看著那一個個掙扎在火光中的人影，發出一聲來自於心底的唏噓。可是緊接著，他倒吸了一口涼氣，踉蹌著朝後退了幾步。
他看見，大火的不遠處還站著一隊人，為首的那個騎在一匹馬上，神情漠然地看著還在火中垂死掙扎的身影。他們身上的軍服，和深陷在火海中這些人的一模一樣。
「將軍說了，要鎮住木鷂，一要修葺墳塋，二要桃木鎖靈，可除此之外，還需有人陪葬。你看旁邊那幾座側墓室，就是給他們修的，可憐了這幾個傻子，到死都沒明白。」馬上的那個人如是說。
「所以您雖早早參透了他們的心事，卻沒有阻止。」一個兵士接了一句。
「與其我們自己動手，倒不如讓他們自尋死路，畢竟都是我的手下，我也不想落個手刃兄弟的罵名。不過要怪也只能怪他們自己笨，這種邪物都有自己的命門，怎麼可能被一把火燒掉？」
「大人說的是，您看，木鷂還完好無損，連外面的桃木箱子都沒被燒著......」
伴隨著這個怯怯的聲音，趙子邁又一次朝火光望去，果見那雙黃色的眼睛正從打開的箱蓋上端望著自己，鮮紅的瞳孔比火焰還要耀眼。
「看到墓門了。」穆小午的聲音仿佛從天外飄來，落到他耳朵里，倒顯得不那麼真實了。
趙子邁打了個哆嗦，冷汗順著額角岑岑落下。他眼前的幻象消失了，沒有火光熊熊，沒有懷著鬼胎的將領，更沒有那雙澄黃的眼睛。越過層層人群，他看到了一片覆蓋著青苔的墓群，呈三邊形分布，最前方那座大墓的墓門開了一條縫，像被人劈了一刀似的，露出裡面幽幽的黑。
「就是這裡了，」走在最前面的穆小午站住不動，回頭望向趙子邁，詫異的目光在他沒有血色的臉上轉了一圈，終是沒有開口多問，只道，「趙公子，這就是那片墓，最大的墓室中有一口桃木箱子，想來應該就是木鷂的藏身之處。」
「不用想，一定是。」趙子邁回了一句她聽不懂的話。
「公子，你們躲好，為防萬一，我還是讓銅針先去探探路，如果那東西還在墓室中就不好了。」話落，穆小午手中已經多出了一根銅針，她將它朝前方擲去，那針便拖著長尾蜿蜒前行，如一條極細的小蛇，「呲溜」鑽進兩扇墓門中間那條漆黑的縫隙中。
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第二十四章 將軍
見銅針進去，後面的人全部躲了起來，有的藏在樹幹後，有的乾脆趴在地上，躲在厚密的野草中。木鷂一晚連殺了幾人，官府的人都怕了，所以即便趙子邁推測它現在不在墓中，眾人還是提起了千萬個小心，早早藏身起來。
穆小午蹲在趙子邁身邊，目不轉睛地盯著墓門漆黑的縫隙，嘴裡卻輕聲問道，「公子方才看到了什麼？」
「太子死後，它被叛軍抓了，侯景知道它是個邪物，所以便專門打造了一口桃木箱子，將它封在這墓室中。」稍稍頓了一下之後，他接著道，「後面那些小墓里埋著想一把火燒掉它的士兵，那些人都成了它的陪葬。」
穆小午蹙起長眉，「所以後來，它被袁昌黎發現並放了出來，木鷂為報答袁昌黎，便為他運送福壽膏，以此斂財？」
「應該是這樣，不過袁昌黎也是二道販子，他手上的貨也是從洋人那裡得來的，所以即便這次我們抓住了他，不截斷源頭，也是無法斷了後患的。」
這話穆小午聽得似懂非懂，不過現在她也沒時間去想明白了，因為銅針已經從墓門的門縫中飄然而出，它後方的白線，像雪片一樣瑩白，絲毫沒有被污邪沾染的痕跡。
「它果然不在這裡。」穆小午將銅針握在手心，心中稍稍釋然，可轉念一想，她又疑道，「怪了，袁昌黎方才明明朝這個方向來了，怎麼沒看到他？難道，他只是偶然經過這兒，和木鷂並無干係？」
話剛說到這兒，忽見寶田從遠處匆匆跑來，跑到趙子邁身旁後，連氣也來不及喘上一口，便急著道，「公子，跟丟了。方才袁昌黎一直是走在我前面的，可是經過了這片古墓，也就是一眨眼的功夫，他人就不見了。我將整座林子找了一遍，也沒有找到他，真是奇了，難道他也化成了木鷂，就這麼憑空飛了？」
趙子邁臉色一變，將目光重新轉到這片呈三邊形排列的古墓上，定定看了半晌後，側臉沖身後的衙役們說出一個字，「搜。」
大墓室還和穆小午第一次進來時一樣，除了墓道盡頭那隻巨大的桃木箱子，什麼都沒有。要說唯一一點不同，那就是這次箱蓋是打開的。箱子裡面空空蕩蕩，一眼看過去只有一片幽深沉重的黑。
不過，當火把從箱中掠過時，趙子邁卻「咦」了一聲，俯身探進箱內，從裡面撿起了一樣東西。
「蘋果核。」借著火把的光，穆小午脫口說出這三個字，說完後，她自覺好笑，「怪了，這裡面怎會有蘋果核？」