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「如果被上了鎖，那口瓮，又怎麼會平白無故地壞掉？」
閆青城略想了一下，恍然道，「是了，我倒忘了，前段日子是有人來回稟說瓮壞掉了，好像是因為下人們打掃院子時不小心將它碰倒了，因為那時事多，我也沒細究。」說完，便又一次蹙起眉頭來，「子邁，你為什麼要問起這口老瓮？難道這幾日發生的事與它有關？」
「看來伯父他也沒有告訴你。」趙子邁若有所思道。
「沒告訴我？子邁，你的意思是父親他隱藏了什麼秘密嗎，嗯？那是什麼？」閆青城盯著趙子邁身後的牆面，忽然放低了聲音，「牆上為什麼會有三條影子？」
這句話剛說完，窗戶外面冷不丁吹進來一陣風，撲滅了桌上的蠟燭。牆面上的人影倏地不見了，只有燭芯的白煙裊裊升騰，將趙子邁的臉映襯得撲朔迷離。
「三條影子？」趙子邁起身走到閆青城身邊，順著他的目光看向白色的牆面，「一根蠟燭，兩個人，怎會有三條人影？是不是錯把樹影當成人影了？」
「也許吧，可能是我看錯了。」他說這話時，屋外面那株垂楊柳的枝條正被風吹得揚起，打在窗棱上，發出「噼噼啪啪」的響聲，就像勾魂的鬼手一般。
「看起來又要變天，」趙子邁看了一眼窗外，「咱們回去吧，省得一會兒淋了雨。」
閆青城戀戀不捨地環視了房間一遍，便和趙子邁起身準備離開，然而步子還未邁出去，卻聽到閆白霖的床下發出「咚咚」的響聲，不大，卻極清晰，每一聲仿佛都砸在二人的心頭。
趙子邁的身體僵住，閆青城也定在那裡，兩人都望向黑洞洞的床底，臉上帶著明顯的困惑。
「咚......咚......咚......」
響聲還在持續，並沒有被撞擊在窗戶上的風聲遮蓋住，反而聲聲分明，直擊耳鼓。
「床下有什麼？」頃刻之間，趙子邁已經抽出隨身佩戴的一把柄首為獅頭造型的黃銅小刀，不動聲色沖閆青城問了一句。
「一個木箱，平時收些隨手要用到的雜物。」閆青城的呼吸聲忽的有些急促，像是突然想到了什麼似的，「聽著聲音，倒像是木箱子裡發出來的。」
「會不會是老鼠？」
「也許吧，這幾天家中忙成一團，進了老鼠也未可知。」閆青城收緊的肩膀稍稍放鬆下來。
趙子邁點頭，快步走到床邊蹲下，伸手進去，抓住了木箱兩側的銅環，朝外一拉。
箱子比他想像中重了許多，他用得力氣不小，卻只將它拖出三四寸。
「什麼東西這樣重？」趙子邁扭頭看向在他身側蹲下的閆青城，眼中透出些許困惑，可是很快，困惑就消失了，取而代之的是一抹驚惶。
「青城，你聞到什麼沒有？」說這話的時候，他的手猛地鬆開了銅環，眼睛直視著箱子上那條黑色的縫隙，後背緊繃得猶如一張拉滿的弓。
閆青城沒有說話，不過他臉上的神情已經清楚無誤地告訴趙子邁，此刻他內心的想法與他一樣。
「唰」的一聲，箱子被兩人合力拽了出來。趙子邁緊握刀柄，猛地用刀尖挑開了箱蓋。
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第二十二章 流言
老管家蜷在箱子裡，身子被疊成奇怪的形狀。大腿緊貼肚面，小腿又緊貼著大腿後側，腳面繃得筆直。
當然，不被疊成這種姿勢，箱子蓋是扣不上的。
可是這種姿勢造成的後果就是他的腿骨從膝蓋處折斷了。他上了年紀，骨頭脆硬，如此需要柔韌性的姿態，是無論如何也擺不出的。所以，當被人從箱中抬出來時，他的小腿是有氣無力地掛在膝蓋上的，仿佛只有筋脈還和上面的身子連接著。
他身上的味道並不重，應該死了有一天的光景。而這一點，也得到了其它僕人的證實。有人說，就在昨天下午，他還看到老管家進來收拾閆白霖的屋子，一邊擦那隻亮青釉面花瓶，一邊偷偷地抹眼淚。
「沒人聽到他的呼救聲，顯然，他是遇害之後，才被塞進這隻箱子裡的。」趙子邁看向站在身邊的寶田，「查一查，看看死因是什麼。」
寶田蹲到屍體旁邊，利落地用併攏的中指和食指從老管家身體的重要部位和穴道一一點過，末了，他有些困惑地望向趙子邁，輕聲道，「公子，除了腿骨斷裂，屍體表面沒有外傷，其它部位也沒有發現損傷的跡象，可是他牙關緊鎖，目眥盡裂，倒像是......」
「倒像是什麼？」趙子邁催促他。
寶田砸吧了下嘴唇，朝圍觀的眾人看了一眼，小聲道，「倒像是嚇死的。」
「嚇死？」閆青城垂目皺眉，「我只知他身子近幾年不是很硬朗，走多了便會急喘，父親也提過今年底就放他家了去。可是，可是一個好好的人，總不至於就被嚇死了吧？」
「那要看他遇到了什麼，」趙子邁的目光落到老管家斷掉的膝蓋骨上，臉色不由的一沉，「青城，你不覺得這件事有點怪嗎？「
閆青城知道他有些話不方便當著眾人的面講，便點了下頭，同他一起來到屋子外面的院中。
方才還在肆意呼嘯的大風竟不知何時停住了，院中那株大柳樹的枝條無精打采地垂下，動都懶得動一下。漳台臨海，天氣多變得就像孩子的臉，讓人捉摸不透。現在，烏雲雖仍在頭頂，但月光已能見縫插針落下，整間院落都被覆上了一層薄薄的銀紗。