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魏忠被安排在少帝跟前伺候，陳晨是霍重華信的過的人，晉升為錦衣衛指揮使的頭一樁任務就是護駕少帝左右。
霍重華是內閣閣員，汪直依舊為次輔，汪大人唯一的缺點就是貪墨，但也有自己的底線，霍重華排除了少帝身邊的可能潛在的危機，在秋尾的這一日尋了藉口將辰王發配了邊陲，眼下正要入冬，天寒地凍的，辰王就算死在路上，也是常事。
王重陽問：「你準備殺了辰王？」
他還是很了解這個學生的。
霍重華品了口自家茶莊子裡的茶：「只有死人才不會□□篡位。老師是贊同我的吧。」眼下的朝廷已經受不起折騰了，國庫的連年虧空，入了冬，邊陲也要防護，故此更是不能有內亂了，少帝的肩膀太過稚嫩，還不足以承受這些。
霍重華是想將惡瘤斬草除根。
王重陽唇角微抽，突然提及了一件事：「我那女兒時常說起你夫人……你這幾個月將一切安排妥當，就是要告假去金陵？那你可知道她跟顧景航之間到底是什麼恩怨？」
王若婉當日被擄走一時，王重陽一直放在心上，只是顧景航身份特殊，楚棠又是霍重華的妻子，他礙於某些顏面，還不曾問出口，但也派了人出去查過。
什麼也查不到。
霍重華眸光微斂：「都是因我而起，顧將軍向來與我為敵，這一點，老師是知道的。內子是受了我的拖累了。」
霍重華將一切往自己身上攬。
好在王若婉沒有任何差池，第二個月還生下了一個大胖小子，是以，程王兩家才沒有追究下去。
而且當初王若婉並沒有認出蒙面人到底是誰，也是後來王重陽才查出來幕後之人是顧景航的。
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霍重華親自去了少帝面前告假。
朱辰清俊的五官已經很明顯了，快十歲的模樣，倔強又不服輸，他一個人坐在這九五之尊的位子上，內心的孤獨和恐懼從來都不敢輕易暴露出來。
霍重華要離他而去，他似乎很不高興：「老師非走不可？」
霍重華就知道少帝會這麼問，他也知道如何安撫他：「皇上天資聰慧，臣在不在皇上身邊，皇上都是一代明君。只是這一次臣的妻子就要生孩子了，臣必須要告假一陣子。」
朱辰已經知道楚棠去了金陵的事。
算起來，金陵沈家也是他的親人，只是他不能去認罷了，一聽到楚棠要生了，少帝的眸光都亮了幾分。
他要當舅舅了？
老師說的對，他已經不是孩子的，當舅舅的人豈能還纏著老師不放？
朱辰輕咳了一聲，當場允了霍重華的告假，與此同時，還讓魏忠去太醫院取了尚好的藥材給霍重華帶上。
霍重華接受了他的好意。
有些搖頭失笑，果然是一個娘生出來的，姐弟幾人都是一樣的性子。
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沈家開始著手大婚的事了，沈老爺子也能下榻曬太陽，只是還依舊認不清人，還是將楚棠認作沈蘭，還問楚二爺怎麼沒來。
楚棠這幾個月在沈家過的非常逍遙，商賈之家沒那麼多規矩，府上的丫鬟們還時常哄著主子開心，會很多小把戲，沒有京城官宦之家那麼多條條框框。
楚棠七個月的身孕了，加之秋裝穿的厚，已經可見孕相，身子卻還是不長，細胳膊細腿的，小臉光澤精緻。這可急壞了沈夫人。
她以為在她的照顧之下，楚棠能養的白白胖胖，到時候還能讓霍重華吃個癟，怎奈楚棠她吃得多，就是不見長。
沈老太太笑道：「棠姐兒懷的肯定是個男胎，不然怎會消耗如此大。」
楚棠倒想先生個女兒，大概是因為霍重華似乎不太喜歡女兒，她就偏要生一個，看他到底喜不喜歡，不喜歡的話，她就跟女兒在金陵住下了。
楚棠已為人婦，有出嫁的經驗，林悅就約了楚棠一道去看首飾。林家老太太年事已高，嫁妝瑣事只能由她自己置辦。楚棠很喜歡她，一來是因為她是沈岳的未婚妻，二來就是她與林悅的經歷非常相似。
霍重華攜李大夫馬不停蹄從江寧趕到沈家時，並沒有看到楚棠。
沈岳還特意告假一日，專門招待霍重華。
他已經是內閣閣員了，帝王的老師，文淵閣大學士，怎麼說氣度上也該更加沉穩內斂，卻不想一張嘴便是：「她呢？」
沈岳正吩咐了丫鬟下去泡茶，他原以為霍重華到今日午後才能到，沒想會來這麼快。沈岳反應了一下，「棠兒表妹和我未婚妻去了首飾鋪子，已經走門一個多時辰了，估計一會就該回來。」
聽到沈岳有未婚妻了，霍重華的俊臉突顯一股子友善：「沈兄要成親了，怎麼也不派人告訴我一聲！」
沈岳親自給他倒茶：「……我不是怕你忙於政務麼。」你當初娶了楚棠也沒通知我啊！
霍重華朗聲笑了幾下，當了閣老的確是不一樣了，端坐的姿勢，就是喝茶時的動作亦與以往不同，倒不是具體哪裡不一樣，是氣度上更勝了一籌。以往偏向俊美男兒，現如今有種上位者的尊容了。
霍重華介紹了李大夫。
李大夫名揚天下，卻是個不貪權勢的閒雲野鶴之人，尋常人根本不知他在何處。沈岳當即大喜，向李大夫抱拳道謝：「若能得李先生搭救，我祖父定能無虞。」