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行至前廳，霍家眾人都已經到齊了，霍重華其實早就醒了，在院子裡練了半個時辰的劍，再度折回小憩了片刻，自昨晚之後，他大概已經理清了思緒，既然魔障避讓不了，那就不避讓了，入魔也沒什麼不好的。
霍老太太已到耳順之年，仍舊精神矍鑠，霍重華沒見過她，但僅憑席間的位置，就能知道誰是老太太，「祖母。」他喚了一聲，神情很淡，下巴處的暗青色鬍渣已經剃去，乾淨且俊美。
霍老太太從他一踏足院子時，就在打量他，沒想到那個心狠的女人能生出這麼一個兒子，才情絕佳，相貌亦是出眾，就是霍家長公子一比之下，也遜色了些。
老太太的唇動了動，沒有說話，倒是看向了霍大人，心道：這是怎麼教養出來的，一點規矩也不懂。
霍大人咳了一聲，對這個庶子也是不甚了解，此番霍重華中了解元，就連今上也在朝堂上點名讚譽了他教子有方，霍大人肯定是要與庶子修復關係的，「重華，過來坐吧，你祖母聽聞你高中，特意趕來看你的，還不快行禮！」
方才霍重華只是喚了一聲，他第一次見霍老太太，禮數不周略顯失禮。
霍重華抬眸，放眼一看，除了遠調在外的霍家長公子之後，霍家諸人皆在，其中還有一臉喪氣的霍重明。他定了幾息，方道：「給祖母請安。」鞠了一禮便已起身在一處空置的位子上坐下。只一眼就發現了早膳的豐盛，遠比他在陌蘭院的吃食好上數十倍。
霍老太太，霍大人，霍夫人等人又是一陣無聲的尷尬，霍重華這態度分明還是有欠禮數，敬重不足，敷衍過多。
一頓飯吃的無聲無息，倒是霍重華用的最多。
早膳過後，隔壁楚家派人過來傳了話，宴請霍家諸人。
恰逢沐休，楚居盛昨日忙著應付前來道賀的同僚和親友，還沒有機會親自見見霍重華，今日此舉，無非是拉攏兩家的關係，為今後鋪路。
與此同時，吳家的兩位公子，外加楚雲慕等人也皆在。
說來也怪，在此之前，楚居盛甚至不知道有霍重華這麼一個人，今日一見，卻是印象極為深刻，眉目間的煞氣和野心擋也擋不住，相比而言，楚雲慕就要隨和平庸的多。
不過，年輕人太過激進也未必是好事。最起碼楚居盛是這麼認為的。
喝過幾盞茶，楚居盛與霍大人去了小閣議事，年輕一輩留在了園子裡，霍重華並不排斥這種私交，但也覺得甚是無趣。
吳家世代從文，吳凌是上一屆的舉人，來年三月份是要準備會試的，便與霍重華多談了一些。他與楚岫已定下婚事，婚期在年底，身份上已經被人視作是楚家的女婿了。看著霍重華體格健碩，身形挺拔，年紀也不少了，像他們這些世家子弟，到了十四左右就該收通房，聽聞霍重華院中只有一個小廝伺候，不由得納罕，笑道：「霍四少如今可是全京城大家閨秀仰慕的對象，古人云成家立業，先成家才能立業，霍四少可有心儀之人？」
聊完科舉，聊風月，這是文人的通病，並且認為這是無傷大雅的趣事。
楚雲慕對霍重華也很好奇，他就像一團迷霧，讓人看不透，不過，他卻偶有一次聽棠兒妹妹提及過霍重華與王重陽之女，或許霍重華走了天大的好運，先是得文曲星相助，這很快又能抱的美人歸，還是朝中三品大員的獨女，真要娶了王若婉，王家的所有資源都會用在他一人身上，是個人都該羨慕不已，但也只能眼饞。
不過，楚雲慕心裡雖知道一二，卻沒有說出來，楚家待他的態度變了，但吳家的人其實很忌憚他，無形中將他排斥在外，他今日坐在此處，也是楚居盛的意思，他聽聽也就好了，並不參與。
霍重華淡笑，一手摩挲著腰間的如意佩，一手持著茶盞，看著裡面浮動的茶葉兒，正想著那丫頭什麼時候去見他，他道：「不可言傳。」他和小楚棠的事，跟別人有什麼關係！而且，霍重華十分清楚，他現如今只是一廂情願，要是真說出來，小楚棠肯定會嚇著，她還那樣稚嫩，他突然有些於心不忍。
眾人聞言，朗聲笑了起來，楚宏已經定了親，對方是蕭家的表親，這裡面存了合作的意味，婚事同樣在年底，楚家這一年算是三喜臨門。
這時，吳家的二公子，吳越開口了：「諸位都是蘭芝玉樹的人，獨我無功名無佳人，想想就讓人心酸。」他在自嘲笑。
楚宏一掌拍在了他肩頭，「你混說什麼？我母親不是說要給你尋一個好姑娘，我棠兒妹妹可是出眾的相貌，雖說我嬸娘走的早，她卻是我祖母一手帶大的，德行不輸於旁的世家小姐。」
楚宏此言一畢，霍重華與楚雲慕幾乎是同一時間抬眸，又同一時間看向了吳越，他十五六的年紀，正是說親的時候，楚雲慕可能不知情，但霍重華就住在楚家隔壁，對吳越此人還是有所耳聞的。沒有絲毫技能且不論，還是個貪戀美/色的，房中通房丫頭已經有好幾人。前年就在楚家大房裡勾搭了一個相貌上佳丫頭，事後卻推辭不理，那丫鬟最後投井自盡了。
吳氏此舉是不想讓楚棠手裡的銀子流入外人田吧！她要是嫁入吳家，等於將老太太給她的財產也帶過去了。
霍重華與楚雲慕皆猜出吳氏的目的，當眾面色就不太好。
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秋末，漫天落葉紛飛。