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霍重華是何等的人物？楚棠上輩子知道這個人的存在時，他就已經是一個傳奇了，她不知道這人具體是如何發跡的，又或是如何的了得，可是她指派沈管事出去查的事，怎會讓霍重華知道了？
他為何會知道？
又為何，自己調查母親的事，會對自己不利？
楚棠無論如何都想不通，挖空了心思也是想不通為什麼，唯一的辦法就是從霍重華口中獲知一些細枝末節，可是心思曲折如他，又怎會告訴自己呢？
「小姐？小姐您怎麼了？那不是霍家四少麼？咱們怎麼又碰上他了！」墨隨兒對霍重華印象尤深，眼看楚棠身子不穩，就上前扶住了她：「小姐，您……」
礙於童媽媽在場，墨隨兒適時止了話，童媽媽卻是瞧出了什麼，沒有當面說楚棠什麼，卻是用眼神狠狠剮了一眼墨隨兒。
墨巧兒是個心細的，上前扶住了楚棠，「小姐，咱們先回去吧，您那幾位堂姐還約了下午去咱們院裡吃茶呢。」
楚棠儘量收斂了情緒，對霍重華今日的舉動卻是一知半解，很明顯他是來特意告之她的，可到底是出於好心奉勸，還是變相的警告？這二者皆有可能。
「走吧，回府！」楚棠撇開墨隨兒和墨巧兒的攙扶，兀自邁出了鋪子，看著沿街而去的霍重華的背影，心緒極為複雜，她原以為沈氏的死與傅姨娘脫不開干係，可是傅姨娘根本沒有母族可依，她不過是揚州勾欄里的女子，沒有那個能力掩藏沈氏的一切。
而令楚棠最為想不通的是，霍重華似乎知道了什麼，事情超乎了她原本的認知和想像，她需要重新好好的思量一番了。
回府後，日頭已經開始西斜，大房幾位嫡庶小姐都來了楚棠的院裡，楚岫和楚鶯是被丫鬟簇擁著，楚蓮和幾個庶出不過是來撐場子的，因著楚棠這陣子從茶莊子裡帶了不少花茶回來，楚岫和楚鶯就眼巴巴的瞅准了機會，過來討要一兩罐。
楚棠本來是想命人給楚家小姐們每人皆送一些的，可想想還是作罷，嫡庶分配不合理，也會有不必要的麻煩。嫡出的看不慣庶出的，庶出的又總是自憐自/賤。
「棠兒妹妹，你這花茶入口味甜，比我父親上回從嶺南帶回來的還要好呢。」楚岫暗示了好幾次，卻不見楚棠開口送她一些，愣是急的恨不能自己張嘴要了。
楚岫和楚鶯打扮的花枝招展，金簪玉鐲，黛眉巧畫，在一群未施粉黛的姐妹當中，就數最突出的，宛若群芳中的花蝴蝶，只是太撩人眼了，未免庸俗，就連獨屬於少女的清媚也被胭脂水粉掩去了。
其實，大房這幾日並不太平，吳氏因為張姨娘的事，還在盛怒之中，楚岫和楚鶯難得尋了藉口，從上房逃離，幾人聊著，又說起了新進門的張氏。
楚岫：「我看張姨娘也就那樣，她若不是祖母的內侄女，我母親可容不得她在府上，還有那個楚雲慕，一看就是下賤的胚子，好笑的是府上還有人在背後嚼舌根子，說那嗣子長的與我父親相似，簡直是笑話，就他那個窮酸樣，豈能跟我父親相提並論！」
嫡出的孩子大多都是仇視庶出的，任何理由都能編織的出來，這似乎是天性。
楚棠也深有體會，正如她不喜歡楚嬌與楚玉二人是一個道理，只可惜人與人是不同的，楚雲慕將來會是重新扶起楚家的那個人，她突然有些同情楚岫，不久後她就嫁給了吳家表哥，但吳家並不出眾，楚家沒落之後，她的日子再也不如目下的這般逍遙自在了。
楚鶯接過她姐姐的話，「虧得我父親還讓管事給他備了馬車讓那嗣子去林家族學，真不知道我父親是怎麼想的！不過我母親一句話，管事又不敢那麼做了，哼！他還不是得走著過去！就是個在馬棚里洗馬的，還妄想求學！」她得意的像只高貴的孔雀，仿佛楚雲慕受的苦越多，她就越高興，
對這一切言辭，楚棠只是笑了笑，按著身份，她也是嫡出，應該和楚岫，楚鶯一起同仇敵愾的數落庶出才對，可是時過境遷之後，能站在最後的，才是真正的贏家。現在爭一時之快，還不如求將來半生長寧。
幾位庶出的小姐皆是跟悶葫蘆似的不說話，楚雲慕相貌清秀，幾位小姐也都暗中悄悄瞧見過他，說起來要不是因為他身份著實微妙且尷尬，庶出的小姐們都去認了這個新來的庶兄了。那日雖然罰跪免去了，可吳氏又尋了藉口讓楚雲慕去馬房做活，要不是楚居盛給他安排了族學，楚雲慕還在馬房裡熬著呢。
這廂聽了楚岫和楚鶯的話，姐兒們大概再也不會與楚雲慕接近了，想在高門內宅里生存，站對了陣營很重要。
有婆子從月洞門急急跑了過來，「大小姐，二小姐，大事不好了，夫人她……她不想活了。」
婆子口中的大小姐和二小姐指的楚岫和楚鶯，楚蓮雖在眾楚家女兒當中是最年長，可楚家的下人卻沒有稱呼她為大小姐。按著吳氏的意思，楚蓮要不就是趁早嫁出去，要不還是得跟著楚老夫人回祖宅，總之大房容不下她。
楚岫和楚鶯聞言，嚇的花容失色。「我母親怎麼了？」
婆子是在吳氏跟前伺候的，喘著粗氣，鼻孔睜的老大，道：「還不是因為張姨娘，兩位小少爺患了水疹，張姨娘一口咬定是夫人所為，老太太也沒表個態，夫人哪裡受得了這等委屈，小姐們吶，速與老奴去勸勸夫人吧。」婆子很顯然是來拉救兵的。