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梨湯的滋味清爽又甘甜，完勝何霜曾經特別喜歡喝的珍珠奶茶，使她大感好奇：「這是用梨煮的嗎？」
徐元禮接走她手上的空碗，道：「不是用生梨，是揀選秋季的甜梨，最好是肉厚籽少，切大片，小爐火焙乾做成的梨乾。」
「梨乾熬的湯？」
「是。」徐元禮一邊答話一邊順手將她的藥碗和湯碗放入水盆中清洗。大約是怕吵到家人，兩隻碗他洗得又輕又緩。何霜不知不覺被他專注洗碗的動作吸引，一時忘了說話，沒防備聽見他說：「你體質內虛，氣血不通，所以一受涼就容易生病，切忌再有不顧一切貿然下水的舉動了。」
「好的，徐大夫，不對，應該是徐元大夫。」
徐元禮動作頓了頓，「母親也說，你年紀尚輕，怎會把身體折騰至這般羸弱？」
「不是，我身體……真的很弱嗎？」
徐元禮點點頭，隨即將洗好的碗放回櫥櫃。「此前見你在菜地，沒許久就腰酸背痛，舟口鎮七十歲的老人都不會這樣體虛無力。」
何霜嘆了口氣，想也沒想地說：「要是你跟我一樣天天加班、熬夜，人不是坐在電腦前面，就是看手機，你是絕不會問我這種問題的，反正這身體，我自己是已經習慣了。」
徐元禮洗完碗，又來何霜身邊處理那隻浴桶，何霜以為他會用小盆將水從裡面舀出去，畢竟那水桶挺大，她還擔心自己泡過的水讓他來收拾不太好。
萬萬沒料到是她想太多，只見徐元禮很輕鬆地把浴桶平移到廚房牆角有排水口的地方，下蹲拔掉了浴桶底部一個木塞，桶里的水自己就排出去了。
何霜被那裝置逗笑，直言道：「了不起的民間智慧。」
徐元禮蹲在浴桶旁邊，轉頭看她，「從未聽你說過你的事。」
「你也沒問過啊，」何霜道，「你根本不好奇吧。」
徐元禮愣住，眼神往下，似在思考什麼。何霜怕他為照顧自己感受說什麼安慰的話，緊接著補充：「我知道，你有你的責任，不打聽那邊的事是你的原則，對吧？」
浴桶的水還在往外流，時間就這樣慢下來。徐元禮看向她，良久的凝視後，他問：「你在那邊是做什麼工作？」
「網際網路創業。」儘管對這個問題感到意外，何霜還是立刻回答他，「呃，你應該不知道網際網路創業是什麼，我給你打個比方，就是、大概就是……你可以理解成元軫家的印廠那種。」
徐元禮的臉色在聽到「元軫家的印廠」幾個字時變了。
何霜暗叫不好，病體未愈之後胡亂舉例，大好聊天氛圍眼看要被破壞，於是趕緊補救道：「那個……對了，你們家的什麼，圖譜是不是還沒印？」
徐元禮沉默了片刻，道：「圖譜我已和母親商量過，昨夜鎮長確實提出將你換圖譜印製，母親當時也答應考慮，是以出現誤會。經過今夜這番，母親自知有錯，無論如何，不該把人當錢，用去交易，若你對此心有芥蒂，我先替母親賠罪了。」
聽徐元禮言辭懇切、目光真摯地幫母親解釋，何霜徹底被打動了。且不說她一開始就從元軫那裡知道自己被拿去交換圖譜印製，因為知道徐元家印圖譜不是為私利，是為鎮上公益，她根本沒介意過。單說這種母慈子孝的善意，即便做這些事說這些話的人不是徐元禮，她也會被打動。原因很簡單，在她生活的現代社會，這種樸素而純淨的、不摻雜私心的善良已經很少見了。
在舟口鎮的第三個夜晚，不知道是不是因為身體抱恙的關係，何霜第一次思考一個哲學問題：外面的世界真的比舟口鎮好嗎？
「我沒有芥蒂。」看著徐元禮期待回應的神情，何霜果斷地說，「圖譜印製的事，如果你信得過我，可以交給我辦。」
「不行。」徐元禮道。
「為什麼不行？」何霜道，「還是你又想急著送我走？你母親剛剛還說我要泡七天藥浴才能好，你如果堅持要送我走，萬一我回那邊又落水、病情加重……」
「不會。」浴桶水這時剛好放完，徐元禮站起身來。
「什麼不會？」
「你身體若沒大好，我便不會急著將你送走。」
他說這話時人已經走過何霜身邊，何霜聽完一下沒忍住，暗爽變成明爽，差點笑出聲來。再看徐元禮，人正端著木盆從水缸里舀水，很快，他又端水回到浴桶旁，用一柄小葫蘆勺細細澆洗浴桶，仍是那副對小事依然認真的樣子。
何霜以為他這會兒在忙，剛剛的話題應該作罷，沒想到他居然一邊澆桶一邊接著說：「圖譜的事情，我自會再想辦法，你留下這段時日，恐怕會招徠非議，不宜和元家走動。」
何霜聳聳肩不說話，沉默是金。
「還有，」徐元禮突然轉過頭來，面色霎時變得嚴肅，「今夜暗門所見，還請保密，萬勿對任何人說起。」
「好。」
「即便是我家人也不能。」
「好。」
徐元禮定定地看著她，似在辨別她話里真假，何霜及時回他一個同樣鄭重其事的表情，卻見他眼神一閃，忽然避開了。
32
31、農事
藥浴過後，何霜睡了一個又長又深的覺，然而隔天她並沒能睡到自然醒。徐元家這天早上來了一位急診病人，何霜睡意朦朧中聽到病人是被蛇咬了。