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主院內正舉行著一場小型的聚會。
席位正上方坐的是今日的主人魏裔介魏大人，其下首席是同為保和殿大學士加戶部尚書的李霨李大人，其對面是同在吏部的侍郎李之芳，坐在李之芳下首的是剛從揚州回京述職的林如海，他喝得微醺正與身邊的另一名同僚倒著苦水。
「如海怎麼如此憔悴？」
魏尚書已是年近古稀，眉須皆白卻雙目依舊炯炯有神，目光直直落在林如海身上。
林如海對於在座幾人來說是下屬倒不如說是子侄般的存在，聽到魏尚書的問話，李尚書瞬間沒好氣的側首看向面色鬱郁的林如海。
林如海心情不佳灌了一杯又一杯的酒，哪裡還有平日淺嘗即止的模樣反倒像是個酒鬼似的！這樣子把坐在他旁邊的同僚驚得個目瞪口呆。
也怪不得魏尚書會如此吃驚。
「還不是這榮國府做出來的事情！巴巴的把林夫人和小姐帶回去，居然最後連個屋子都沒準備，只讓林夫人和小姐住了林夫人還未出嫁時住的閨閣里！」
李尚書乃林如海那一科的主考官，又和如海父親有同窗之誼，對林如海可謂如師如父。此刻不免越發心疼，痛恨起那不知所謂的榮國府。
魏裔介嚇了一跳：「這，居然有這等事情？這榮國公可是個聰明人怎麼會如此糊塗？」
「魏大人有所不知，榮國公如今如今舊傷復發重病在床，家裡世事都是榮國公夫人打理。」
林如海雙眼通紅，聲音嘶啞：「倒是為難諸位大人為下官擔憂。」
「……這只是其一，其二就是如海太過於死腦筋了。」
坐在一旁的李侍郎此刻插了進來，「我看這榮國府折騰你可不是因為榮國公重病臥床顧不上你，倒怕是想踩踩你的臉皮子！
如海！你可要記得這榮國府可不僅僅只是如海你的外家——更是王子騰王大人的親眷！
你在那揚州的作為連我們都有所耳聞，更別提是榮國府一脈！」
說著話，李侍郎還在搖頭。
他這幾天一心勸林如海述職之後想個法子留京，可林如海卻梗著脖子偏生一定要回鹽政上做出一番事業。
這鹽政的水深，哪裡是林如海這般可以隨意撼動的！
「鹽政？」
魏尚書和李尚書面面相覷，手上的動作同時一停，表情很是嚴肅。
「如海，你如今這歲數，這門路可還沒有能到可以介入鹽政這上面去的時候！」
「魏大人！下官身為揚州巡鹽御史，怎麼能不對販賣私鹽的人下手！」
林如海如同受了刺激一般萬分委屈：「您沒有見到，揚州那些商販，官員為了私鹽都快瘋了！更可悲的是——」
林如海突然閉上了嘴巴，重重的嘆了口氣。
「如海！」魏裔介撫摸著長須表情很是嚴厲，「本官也是巡鹽御史出身，怎麼會不知地方上的齷齪事有多少嚴重，可你必須知道水至清則無魚，人至察則無徒。
如果把人都逼到絕境，你可不知道那些人的手段會有多少狠毒！」
林如海雙拳一握，正要反駁的時候外頭有人進來傳報，聖旨來了！
魏尚書急匆匆的攜著眾人領了聖旨，聖旨的內容卻讓他如同被潑了一盆冷水，先前的酒勁可謂一掃而空！
「臣接旨！」
話畢，他恭順的雙手接過聖旨，隨後從袖口的暗袋裡掏出一個荷包，塞給了宣旨太監。
「吳公公，這是出什麼事……？」
吳公公捏了捏薄薄的荷包，頓時滿意的一笑：「魏大人有所不知。皇上今日在京城內微服私訪，哪知居然碰上了一名囂張小賊光天化日之下搶了榮國府的表小姐，順藤摸瓜之下繳獲了一批人拐子，順天府尹在其中不作為……這不回了宮裡就大發雷霆！」
「榮國府……？表小姐！？」
魏尚書聞言面上一驚。
「是啊——可憐這千金小姐還受了這種苦頭！」
還未等魏尚書再詢問，跪在後頭的林如海心神一震。
他只覺得全身發冷一陣一陣的打著哆嗦，驚慌失措的推開諸人走到最前面，急切的拉著吳公公顫聲詢問：「是，是哪位表小姐？」
他眼中流露出的恐懼讓吳公公愣了愣神。
「這位是榮國府的姑爺，回京述職的揚州巡鹽御史。」魏裔介連忙替林如海向吳公公介紹道。
吳公公倒吸了口涼氣：「林，林大人？怎麼沒人通知您？丟的只怕就是您的女兒……」
林如海臉色煞白，眼中露出慌亂恐懼之色。
吳公公見林如海三魂六魄怕是去了一半的模樣連忙好心的補充一句：「不過林大人不必著急，貴小姐沒有受傷！如今已經被人送回榮國府里了！」
「黛，黛玉！」
林如海兩眼發黑，他腦海中頓時沒有別的想法——只想以最快的速度回到榮國府！可他只往前跑了幾步居然身體猛然一頓噴出一口鮮血直接栽向地面！
「如海！？」
「林大人！」
……
等宣旨的吳公公回宮後，他就將林如海被嚇得吐血暈厥一事仔細的回稟給了康熙。
「這榮國府！居然連小姐丟了的事情都不告訴林如海！」康熙聞言簡直被氣笑了——榮國公病倒才幾日，這榮國府就亂成如此模樣！
只怕是榮國府根本看不上僅僅是七品芝麻官的林如海，才能對他如此懈怠。