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  阿桂這話語氣淡淡的,和珅卻覺得他在夸自己。

  顯然阿桂不是個擅長跟人打交道的,倒也不是故意怠慢的樣子,和珅聽了之後心裡舒服了一點。

  能被阿桂親口誇讚,和珅還有什麼不滿足的呢?

  他笑笑道:「是我誤會了,多得大人想的周全。」

  和珅打聽到自己想要的,這才回去了。

  站在阿桂身後的高大侍衛之前一直沉默著,這會兒聽著和珅的腳步聲遠去,才開口道:「主子,這真是個不知天高地厚的小子,不教訓他一下,還以為自己真是個人物。」

  不過是靠諂媚和討好皇帝起家,有那麼點本事和小聰明罷了,和珅真以為自己能跟阿桂平起平坐,還敢跑過來質問阿桂,當自己是什麼?

  阿桂微微一笑:「不必在意,他也蹦躂不了多久的。」

  和珅要一直在皇帝跟前,他才要擔心皇帝會不會被和珅忽悠了去,然後慢慢平步青雲,再拽下來就不容易了。

  如今和珅離開皇帝身邊,到這西邊來辦差,阿桂琢磨著要怎麼把人長久留下才行。

  只要他不在皇帝跟前晃悠,沒多久皇帝就該忘了和珅的。

  夜裡親衛悄悄趕了回來,把打聽的事告知阿桂。

  跟阿桂猜想得差不多,王望在西部當總督的時候稟報連年大旱,皇帝還派人去當地查過,回稟說是相符。

  但是阿桂偶然救下一個山民,得知這些年壓根就沒有大旱過。

  那麼王望跟戶部要那麼多賑災的糧食,那麼多賑災的銀兩,通通都用到何處去了?

  阿桂擔心自己聽見的是一面之詞,也可能是山民所在的地方並沒有大旱。

  畢竟西邊那麼大,有些地方乾旱有些地方沒有也不是什麼稀罕事。

  然而親衛帶來的消息跟阿桂聽見的是一樣的,西邊最近幾年每年都沒出現大旱過!

  阿桂沉吟片刻,就吩咐道:「去把和侍衛請過來。」

  心腹忍不住問道:「主子,要把此事交給和侍衛去辦嗎?」

  那和珅會不會把功勞獨自吞下?

  阿桂笑笑道:「你以為那麼容易嗎?王望能隱瞞這麼些年,光靠他一個人是不可能的,背後肯定有一張大網。而且這張網上的人恐怕都不是你我能夠得罪的一品大員,讓和侍衛去是再適合不過了。」

  和珅如今地位不高,肯定卯著勁想要立功,那麼必然會使出渾身解數去調查此事。

  這事辦得好當然叫皇帝高興,但是另一邊也要得罪不少人。

  阿桂不是怕得罪人,就是怕麻煩,而和珅不怕麻煩,更不怕得罪人,怕的是不能立功。

  要能踩著這些人爬上去,和珅必然是願意的。

  和珅過來聽阿桂一說,立刻就應允道:「大人不好離開邊城,此事交給我來辦就好。」

  他早就摩拳擦掌想轟轟烈烈辦一場了,自然拍心口保證能成事。

  和珅甚至連侍衛都沒要,獨自一人帶著盤纏和乾糧就走了。

  心腹問道:「主子,他這樣是信不過我們,還是以為自己單槍匹馬能做什麼?」

  阿桂搖頭道:「初生牛犢不怕虎,派人在他後頭跟著,有什麼危險的時候出手幫一把。不危及性命的話就不必出現,在後頭盯著點兒就行。」

  他也想看看和珅究竟有什麼能耐,能把此事拿下了。

  和珅的辦法很簡單粗暴,那就是詐。

  王望這個老狐狸沒那麼容易,但是他身邊人就未必了。

  和珅從小嘗盡人情冷暖,最擅長看透人心。

  王望身邊幾個人當中,他暗地裡查探過,有個叫額爾的尤為膽小。

  他就直接去雇了幾個地痞無賴,把額爾用麻袋綁到荒郊野嶺里逼問:「王望什麼都招了,你還等什麼?他把錢財都拿走了,能留給你多少,也就指縫裡漏下來一點,你還幫著他瞞著掖著,是不是傻?」

  「王望都外調高升了,唯獨丟下你還在這樣貧瘠的地方當小官,你真的甘心?」

  額爾大晚上在家裡好好坐著,半夜被綁過來,又給蒙住眼睛,早就嚇破膽了。

  和珅的話更是勾起了額爾心裡對王望的不滿,和珅很清楚王望這樣的人必然不會給額爾分多少,因為額爾地位低,膽子也不大,哪怕少了也不敢嚷嚷。

  但是額爾不敢反抗,不等於他心裡不怨恨啊。

  而且他確實知道不少秘密,王望對額爾也很放心。

  這麼一個膽小如鼠的人,誰會用心防著呢,簡直就沒把額爾放在眼內!

  可是和珅很明白,這樣的小人物才是最可怕的。

  他們看似沒什麼用處,知道得卻多,只要威逼利誘,就沒什麼是不能說的。

  和珅見額爾動搖了,又循循誘導道:「只要你都說出來,將功贖罪,我會寫摺子上去給你求情。」

  至於額爾能不能保住性命,那就是皇帝來定奪,不是和珅能做主的。

  額爾也清楚這一點,咬咬牙還是點頭了。

  和珅擔心額爾這個證人在哪裡都不安全,索性帶回去阿桂那邊。

  阿桂也沒想到短短半個多月功夫而已,和珅就已經找到切入點,還尋到額爾這個知情人願意倒戈,倒是有幾分手段的。

  額爾既然答應了也不含糊,直接提筆就寫了起來。

  他早就把名單熟記在心,寫起來沒多好猶豫。

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