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「咳咳，」李捕頭輕咳，臉色黑如鍋底，問一旁的守衛頭目：「人都在這？」
幾名守衛就是昨夜值守這個院子的，他們本屬平江府城守軍，只是被臨時抽調做了秋闈貢院的守衛。
因平江府城守軍本就在知府衙門的管轄之下，而李捕頭在知府衙門可謂是一人之下，多人之上，所以即便是府城守軍，對李捕頭的態度也都恭敬有加。
守衛頭目剛剛點過人數，一個院子本該是十八人，可如今在涼亭中的僅有十五人，除了死去的和生了病的那兩位，實際上還少了一人。
少的誰，守衛頭目一時也說不清，他們並沒有這些考生的名單，他自知此事牽扯甚大，所以李捕頭問起，他是不敢有絲毫隱瞞的。
只見守衛頭目抱拳低首對李捕頭道：「參與考試的考生一共十八人，除了死者和生了病的那位，這涼亭中有十五人，還有一人不知所蹤，應是在剛才混亂中走掉了。」
「走掉了？」
一個略有些清淡的聲音在李捕頭身後響起。
守衛頭目有些意外，不明白那師爺什麼來頭，更不知要不要回答，遂小心翼翼覷了眼李捕頭，卻見李捕頭眼神嚴厲，低聲呵斥他：「說。」
他急忙低了眼誠惶誠恐解釋：「主監考官只要見到考生的試卷就會給鑰匙放人，所以有些考生會被提前放出來，他們只要收拾好自己隨身攜帶的東西等放場的鈴聲響起，便可以從貢院出去了。」
束穿雲對貢院之事確實不太了解，聽完守衛的話瞭然幾分，「所以等你們發現死者的時候，院子裡其他號房的門鎖都被打開了？」
「確實如此。事實上，貢院其他考場的考生早就已經離開貢院了。」
這是貢院多年的規矩，並不是他們守衛制定的，所以守衛頭目回答時頗為理直氣壯。
李捕頭聽說少了一人也覺出了不妥，他對身後招了招手，有捕快上前，「頭。」
「去，找主監考官劉大人要名單，務必查清到底少了誰。」
說起名單，李捕頭還窩著一肚子氣，他方才查十號房死者身份時讓人去尋劉大人要過名單，可那廝偏偏以名單保密為由不肯給他，只告訴了他死者的身份。
哼，那就是個頑固不化不做實事的老匹夫。
束穿雲倒覺得這事劉大人做的並無不妥，畢竟秋闈名單詳細記載著考生的籍貫生平，保密是應該的。
「你，你，你們，去，再挨個搜身，頭髮，衣服，鞋底都不要漏掉，」李捕頭指著涼亭中的考生吩咐身邊的捕快。
幾名捕快應了聲是，紛紛走到涼亭里，挨個仔仔細細的搜了起來。
李捕頭看了眼幾名守衛，正有些遲疑要不要當著這麼多人的面搜他們的身，倒是那守衛頭目是個有眼色的，知貢院出了人命，他們也逃不了干係，遂自告奮勇的首先站了出來。
諂著笑臉對李捕頭道：「李頭，無事則罷，可如今出了命案，為了證明我們哥幾個的清白，李頭也搜我們一搜吧。」
「是…是…」其他幾名守衛也迭聲附和。
「如此也好，」李捕頭略一點頭，他身後又走出兩名捕快，對幾名守衛挨個搜了一遍。
束穿雲尋思著，隔了這般許久再搜身，便是這些人當中有兇手，那兇器恐也早就被丟棄了，但即便如此，為了以防萬一，搜身還是必須的。
說起兇器，她想起死者吳盛庸太陽穴上那微不可察的細小傷口，心中莫名不安，那東西總給她一種似曾相識的感覺。
可眼下也沒有更多的線索，再看天色已晚，為了不耽誤時間，她和元凌又去了內院。
昨夜戌時一刻，一號房的考生鬧了場不小的動靜，據說是因為吃壞了肚子。
「阿凌，早幾年是不是常有人吃壞肚子？」
畢竟秋闈考試時天氣還相當悶熱，兼之號房狹小，考生帶的乾糧出現變質也是極有可能的。
元凌歪頭想了片刻才道：「倒是不曾聽說過，畢竟這些秀才們呀，是極為重視此次考試的，他們情願餓著肚子也不會吃壞的東西。」
「那既是如此，一號房的考生又怎能吃壞肚子呢？」
「許是餓的狠了吧，」元凌也不敢肯定。
說這話時，兩人正好來到了一號房外。
一號房昨日夜裡被打開後，便再沒有人進來過。
屋裡擺設和十號房裡一般模樣，一桌一凳一木板。
昨夜因守衛開門後，一號房的考生已然昏迷，所以這房中除了被收走的試卷外，考生自己的物品倒還都在。
「穿穿，你來看…」
手中是一隻已經禿了半截的毛筆，束穿雲看著被摩挲得發亮的筆桿若有所思。
聽到元凌的喚聲，她擱了筆回過頭去。
原來木板靠牆的位置放著一樣東西，元凌手指著那東西正一臉的不可思議。
外面天色漸暗，束穿雲背靠著門，一時有些看不清那到底是什麼。
她近前幾步，這一看不打緊，隨之也和元凌一般露出詫異的表情。
看那東西模樣竟然和食盒十分相像，外罩紅漆，上有把手。
「一二三四五六，」束穿雲數了數，共有六層。
從上到下每層不過一寸多，和通常家裡慣用的食盒大不一樣。
雖說模樣怪了點，但毫無疑問，能被帶進貢院的除了食盒不會再有其他東西了。