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就在我體悟死亡的瞬間，似乎有什麼東西纏住了我的領口，那種感覺就像是衣服被浮在水中的樹枝鉤住了，但那根樹枝仿佛擁有生命一般，不斷拉扯我的衣領。
於是我不再胡亂掙扎，放鬆了身體。不一會兒，我的臉離開了水面，原本差點遭擠壓破裂的肺，終於可以大口大口地吸入空氣。
「液體探針」漂浮在我的右邊，不斷發出「嗶嗶」聲響。探針一旦碰觸到液體，就會發出電子警示音。這原本只是視障人士專用的小工具，功用是避免飲料溢出杯口，沒想到竟然在此時派上了用場。多虧了它發出「嗶嗶」聲響，岸上的人才能得知我溺水的位置。
「謝——謝謝你——你救了我的命！」我一邊喘氣一邊道謝。
藉由身體的接觸，我可以肯定這個環抱著我的人是個男人。但他一句話也沒說，只是用強而有力的手臂拉著我一起游泳。不久之後，他抓住了我的手腕，我在他的牽引下伸手一摸，摸到了疑似棧橋的木板。我緊緊攀住那片木板，將上半身往上牽引，接著跨上右腳，費盡了吃奶的力氣才讓身體及宛如鉛一般沉重的衣服完全離開水面。
男人似乎也跟著爬上了棧橋，兩人的衣褲不斷有水滴滴落在棧橋上，發出滴答聲響。
「若不是你搭救，我已經溺死了，請問——」
對方還是沒有答話，就連照理來說應該上氣不接下氣的喘息聲，也被他刻意壓抑住了。
我突然想起了「緘默的恩人」——
在那北海道的暴風雪中救了我的性命的神秘男人。這個人到底是誰？我已被他救了兩次，但他從不開口說話，只是化為一道影子，躲藏在黑暗之中。
我從前曾懷疑是比留間一人分飾兩角。但真是如此嗎？冷靜想一想，北海道的「緘默的恩人」與此刻眼前的「緘默的恩人」不見得是同一個人。有沒有什麼方法可以查出他的真實身份？
恩人的腳步聲踏著木板走向遠處，不一會兒又走了回來。我的手掌似乎摸到了什麼，仔細一摸，赫然是我的導盲杖及手機。
「真的很謝謝你。」
我趕緊撥了電話給由香里。數響鈴聲之後，女兒接了電話。
「爸爸？你沒事吧？」女兒的口氣焦急得似乎快要失去理智。
「我不要緊，你呢？爸爸沒能成功攔住追你的那個人。」
「別擔心，我現在在警察局。我已經把來龍去脈都說了，警察應該馬上就會趕到你那邊。」
「夏帆呢？她也沒事吧？」
「我剛叫了救護車。」
「原來如此。既然是這樣，我就在這裡等警察來吧。」
「緘默的恩人」聽到「警察」這個字眼，頓時轉身想要離去。
「請等一下！」我趕緊切斷通話，朝著前方大喊，「我怕又落入河裡，能不能請你帶我走到造船廠外？」
對方有好一陣子沒有反應，似乎是在猶豫不決，但他最後還是牽住了我的手腕。我一邊敲打導盲杖，一邊在恩人的引導下邁步向前。走了一會兒，地面由木板變成了混凝土，又前進片刻之後，眼前由一片漆黑轉變為深藍色，若不是附近有路燈，就是來到了透著亮光的建築物附近。
「緘默的恩人」放開了我的手腕，我向他道了謝，便聽到他的腳步聲逐漸遠去。此時我靈機一動，趕緊拿起手機，選擇了從前學過卻早已淡忘的攝影功能。接著我又想起，在開始攝影時手機會強制發出模擬快門聲的「喀嚓」聲響，這是為了避免有人把手機當成偷拍的工具。
於是我在按下攝影鍵的同時，故意大喊：「請留步！我想問一個相當重要的問題！」
我刻意說得煞有介事，「緘默的恩人」果然停下了腳步，我相信他此刻一定轉頭面對著我。
我以不會被注意到的自然的動作將手機鏡頭對準了前方的黑暗空間。
「請問你為什麼救我？你到底是誰？」我這麼問只是想拖延時間而已。
「緘默的恩人」依然沉默不語，但我並不在意。他可以藏身於只存在我眼前的黑暗空間，卻無法逃離手機鏡頭的捕捉。在攝影畫面之中，他將無處遁形。
片刻之後，遠方傳來警車的警笛聲，「緘默的恩人」立即拔腿逃走了。
* * *
[1] 日文中的「酔う」一詞，除了可指喝醉酒之外，還有暈車、暈船的意思。
第23章
★
女兒必須在醫院照顧夏帆，我獨自一人留在警局面對入境警備官巢鴨，以及另一名中年刑警。雖然此時已是深夜，警局內還是一片嘈雜。
我把自己知道的事都說了——「大和田海運」的人綁架了夏帆，逼我交出自稱是我親哥哥的偷渡客徐浩然，我跟女兒找到了監禁地點，將夏帆救了出來——
說完了前因後果，我順便提了俳句中隱藏的密語。
「——你的哥哥殺了人。」
「那個叫馬孝忠的中國人，知道偽裝成『村上龍彥』的那個人過去犯下的罪行，因此將秘密藏在俳句中，想要告訴我這件事——」我解釋道。
「——我想你猜錯了。」巢鴨的口氣充滿了思索，「不，應該說，你跟我當初都猜錯了。當馬孝忠提出想要寄信給你的請求時，我們都懷疑你藉由某種方式涉嫌這起偷渡案。但這原來是個天大的誤會。現在聽你說了俳句中的密語，我才領悟馬孝忠的真正用意。事實上，有些事我們並沒有告訴你。」
於是我不再胡亂掙扎，放鬆了身體。不一會兒，我的臉離開了水面，原本差點遭擠壓破裂的肺，終於可以大口大口地吸入空氣。
「液體探針」漂浮在我的右邊，不斷發出「嗶嗶」聲響。探針一旦碰觸到液體，就會發出電子警示音。這原本只是視障人士專用的小工具，功用是避免飲料溢出杯口，沒想到竟然在此時派上了用場。多虧了它發出「嗶嗶」聲響，岸上的人才能得知我溺水的位置。
「謝——謝謝你——你救了我的命！」我一邊喘氣一邊道謝。
藉由身體的接觸，我可以肯定這個環抱著我的人是個男人。但他一句話也沒說，只是用強而有力的手臂拉著我一起游泳。不久之後，他抓住了我的手腕，我在他的牽引下伸手一摸，摸到了疑似棧橋的木板。我緊緊攀住那片木板，將上半身往上牽引，接著跨上右腳，費盡了吃奶的力氣才讓身體及宛如鉛一般沉重的衣服完全離開水面。
男人似乎也跟著爬上了棧橋，兩人的衣褲不斷有水滴滴落在棧橋上，發出滴答聲響。
「若不是你搭救，我已經溺死了，請問——」
對方還是沒有答話，就連照理來說應該上氣不接下氣的喘息聲，也被他刻意壓抑住了。
我突然想起了「緘默的恩人」——
在那北海道的暴風雪中救了我的性命的神秘男人。這個人到底是誰？我已被他救了兩次，但他從不開口說話，只是化為一道影子，躲藏在黑暗之中。
我從前曾懷疑是比留間一人分飾兩角。但真是如此嗎？冷靜想一想，北海道的「緘默的恩人」與此刻眼前的「緘默的恩人」不見得是同一個人。有沒有什麼方法可以查出他的真實身份？
恩人的腳步聲踏著木板走向遠處，不一會兒又走了回來。我的手掌似乎摸到了什麼，仔細一摸，赫然是我的導盲杖及手機。
「真的很謝謝你。」
我趕緊撥了電話給由香里。數響鈴聲之後，女兒接了電話。
「爸爸？你沒事吧？」女兒的口氣焦急得似乎快要失去理智。
「我不要緊，你呢？爸爸沒能成功攔住追你的那個人。」
「別擔心，我現在在警察局。我已經把來龍去脈都說了，警察應該馬上就會趕到你那邊。」
「夏帆呢？她也沒事吧？」
「我剛叫了救護車。」
「原來如此。既然是這樣，我就在這裡等警察來吧。」
「緘默的恩人」聽到「警察」這個字眼，頓時轉身想要離去。
「請等一下！」我趕緊切斷通話，朝著前方大喊，「我怕又落入河裡，能不能請你帶我走到造船廠外？」
對方有好一陣子沒有反應，似乎是在猶豫不決，但他最後還是牽住了我的手腕。我一邊敲打導盲杖，一邊在恩人的引導下邁步向前。走了一會兒，地面由木板變成了混凝土，又前進片刻之後，眼前由一片漆黑轉變為深藍色，若不是附近有路燈，就是來到了透著亮光的建築物附近。
「緘默的恩人」放開了我的手腕，我向他道了謝，便聽到他的腳步聲逐漸遠去。此時我靈機一動，趕緊拿起手機，選擇了從前學過卻早已淡忘的攝影功能。接著我又想起，在開始攝影時手機會強制發出模擬快門聲的「喀嚓」聲響，這是為了避免有人把手機當成偷拍的工具。
於是我在按下攝影鍵的同時，故意大喊：「請留步！我想問一個相當重要的問題！」
我刻意說得煞有介事，「緘默的恩人」果然停下了腳步，我相信他此刻一定轉頭面對著我。
我以不會被注意到的自然的動作將手機鏡頭對準了前方的黑暗空間。
「請問你為什麼救我？你到底是誰？」我這麼問只是想拖延時間而已。
「緘默的恩人」依然沉默不語，但我並不在意。他可以藏身於只存在我眼前的黑暗空間，卻無法逃離手機鏡頭的捕捉。在攝影畫面之中，他將無處遁形。
片刻之後，遠方傳來警車的警笛聲，「緘默的恩人」立即拔腿逃走了。
* * *
[1] 日文中的「酔う」一詞，除了可指喝醉酒之外，還有暈車、暈船的意思。
第23章
★
女兒必須在醫院照顧夏帆，我獨自一人留在警局面對入境警備官巢鴨，以及另一名中年刑警。雖然此時已是深夜，警局內還是一片嘈雜。
我把自己知道的事都說了——「大和田海運」的人綁架了夏帆，逼我交出自稱是我親哥哥的偷渡客徐浩然，我跟女兒找到了監禁地點，將夏帆救了出來——
說完了前因後果，我順便提了俳句中隱藏的密語。
「——你的哥哥殺了人。」
「那個叫馬孝忠的中國人，知道偽裝成『村上龍彥』的那個人過去犯下的罪行，因此將秘密藏在俳句中，想要告訴我這件事——」我解釋道。
「——我想你猜錯了。」巢鴨的口氣充滿了思索，「不，應該說，你跟我當初都猜錯了。當馬孝忠提出想要寄信給你的請求時，我們都懷疑你藉由某種方式涉嫌這起偷渡案。但這原來是個天大的誤會。現在聽你說了俳句中的密語，我才領悟馬孝忠的真正用意。事實上，有些事我們並沒有告訴你。」