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行至午門約二百米左右, 朱高知勒住馬韁繩, 高舉右手，作了個停下的手勢。他抬頭望著對面的張居齡，嗤笑出聲：“就這幾個人, 也想攔住我們？”
嚴良笑笑不作聲, 周瑞卻說道：“……是首輔大人高見，我們就是要趁他們來不及抵抗的時候一舉拿下, 省的以後費勁。”
朱高知贊了一聲：“果然好計謀。”
張居齡長劍一指，先發制人：“凌王爺以雷霆之勢夜闖皇城, 在圖什麼？皇上和太子殿下都在……你是要逼宮造反嗎？”
朱高知被堵的一噎。張居齡的話無疑是告訴眾人，他是謀逆者, 名不正言不順，天理難容, 可人人得而誅之……在這種時候，很容易影響士兵的士氣。
他咬牙笑道：“張大人休要胡攪蠻纏。父皇病重, 本王甚為擔心, 不過是想拜見拜見他老人家，盡一盡孝道。”
“凌王殿下好大的臉……”徐沛譏諷意味明顯：“領著幾萬士兵進宮拜見？宮裡統共就那麼大的地方, 可別把牆璧擠塌了。”
“你！”
朱高知臉色陰沉下來, 他素聞徐沛毒舌, 真正領教還是頭一次，簡直罵人髒字：“我記得小侯爺也曾經投靠在我門下，怎地翻臉比翻書還快，才幾天功夫啊，就不認我這個主子了。”
“不好意思了，凌王殿下。”
徐沛俊眉一挑：“在下的眼神不大好，錯人主子的行徑也是有的。畢竟，知人知面不知心……”
騎兵營副指揮使就站在周瑞的旁邊，聞言開口道：“凌王爺何苦和他們費口舌，直接開打不就好了。小侯爺和狀元郎是文人出身，嘴皮子上的功夫我們可不是對手。”
正在這個時候，一個穿深褐色短褐的人由士兵領著到了嚴良面前，“嚴大人，他說是你們嚴家的僕從，來報信的。”
嚴良皺了皺眉頭，並不認識眼前的人。但府里僕從眾多，他總不可能每一個都認識，“怎麼了？”
“咱們府邸的胡同被人團團給圍了，小人是奉大老爺的命令過來的……那些兵堵在家門口……見人都砍，門樓都要被推倒了！”他說話結結巴巴的，臉色蠟黃，像是被嚇的不輕。
“哪些兵？”
嚴良一愣。
“小人也不知道，小人是從後門處偷跑出來的……”
嚴良想了一會，擺手道：“你下去吧。”嚴家有紀師爺守著，一時半會應該也不礙事。
“首輔大人，沒事吧？”
周瑞探身，擔心地問。
嚴良搖搖頭，向周瑞使了個眼色，要他速戰速決拿下皇城。嚴家的子嗣里……雖然沒有他嫡出的。但也是嚴家人。
他還不至於為了私心去害全族。
周瑞心領神會，喊身後跟著的千總趙遊民，“擺方陣。”
趙遊民高聲應“是”，迅速拉了五千人出來，皆手持七米長矛，和騎兵營副指揮使一起，擺成了以弩、步、騎的規則分布的步軍方陣。
蔣磊一看到就愣了，怒不可遏：“這一群狗東西，還真看得起我們！”他當然知道方陣的威力。
此陣以弩箭手為前排，和步軍，騎兵根據戰時需要，不停調整陣法的變化，以最有效的方式和對手展開殊死較量。槍頭如林，方陣如山。別說他們就兩千來人，就是他們的人數再加十倍，碰到這種銅牆鐵壁一樣的，都不一定打得過。
他大喝：“盾手給我站到前面來。”
北風獵獵，殺聲四起。整齊劃一的行軍腳步每抬起一次又落下，離午門的方向越來越近。
一百八十米，一百五十米，一百米。
如雨一樣的弩／箭射向張居齡他們，眾人各拿出兵器，左擋右砍。
雙方的距離越來越近。
敵我的力量本來就懸殊，而神機營的人還未到……面對對方的弩／箭，錦衣衛和金吾衛在躲閃的途中，傷亡的也不少。
張居齡看的薄唇緊抿，他拎長劍護住周身，和蔣磊說道：“蔣大人，擒賊先擒王……你找幾個人給我做掩護，我去殺了操縱方陣的那倆人。”他說的是千總趙遊民和騎兵營副指揮使。
“張大人，不行。”
蔣磊直接拒絕：“你這樣過去，無疑是送死。”
“要是任由他們活著，才是我們真正的死期……”
張居齡騎馬就往前跑。方陣威力無窮。退可守，進可攻。事到如今，也沒有別的辦法了，唯有硬拼和死扛，守住午門這最後一道防禦，等待援軍。
“我和你一起。”
蔣磊雙腿一夾馬肚，跟上了張居齡：“張大人好膽識……找別人做什麼，做掩護的事，怎能少得了蔣某。”
他們倆人一出現，弩／箭就變了方向，幾乎一瞬間朝著他們就射了過去。比剛才的更密集。
張居齡絲毫不敢怠慢，縱馬飛奔，轉眼間就到了趙遊民面前。長劍如虹，對著他的首級就刺。
趙遊民也不是吃素的，欠身多過。手拿長矛就開始反擊。
人已經到了近前，弩／箭就沒什麼用了。方陣開始轉換，騎兵營副指揮使喝令弩／箭手退下，步軍上前。車亂戰一樣湧向蔣磊和張居齡。