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“起來說話。”孫氏笑著把倆人往屋裡讓。
周浩波是從南京的府邸趕來的。他考舉人的期間，蒙顧家多番照拂, 此次顧家嫡長孫女的及笄禮，周家於情於理都應該出席觀禮。為表重視, 周浩波的祖母還讓兒媳婦孫氏和長孫一起過來。只是，母子倆走到半路卻出了些意外，孫氏突然嘔吐不止, 周浩波擔心母親，便又送了她回去。如此一來, 時間就不大寬裕了, 著急忙慌的, 直到昨夜亥時才到……
“姨母, 母親托我替她向您問好。”周浩波上前去攙扶孫氏。
孫氏點頭笑道：“好。你母親怎麼樣？”
三人走進正廳, 分別在各自的位置上坐下, 周浩波開口道：“母親近日得了風寒，並無大礙。”他沒有細說，是怕孫氏增添憂慮。
“……那就好。”
孫氏高興，興致也跟著高了，又說道：“待會兒，你晗表妹和她的夫婿會過來給我請安，你也可以見見。”
“她的夫婿？”周浩波一愣。晗姐兒嫁人了？什麼時候的事？他怎麼不知道？姨母不是說過讓他娶顧晗的嗎？他回去便和母親說了，母親也是同意的。
孫氏嘆氣，又不知道怎麼和周浩波說。總不能家醜外揚吧。再說，老夫人也明令禁止過，關於大嫂的事情，一句話也不能往外提。
偏生，她和波哥兒還建議過讓他娶晗姐兒的事情……還給長姐寫過一封信。
真的是，世事無常啊。
顧暖見母親有口難言，便笑著給周浩波倒了一盞茶，說道：“晗姐兒的夫婿是張居齡，你認識的。他人真是不錯。當時晗姐兒都病危了，匆忙的很，要找沖喜的人……他知道後二話不說就來了。不過，也沒有大辦酒席，祖母說沖喜和別的不一樣，怕衝撞了什麼，親戚、鄰里的都是後來才知道的。”
“怎麼沒有人去給我說？”周浩波穩了穩心緒，端起盞碗喝茶。
這話，他問的唐突，顧暖便抬眼去看他。
“波哥兒，是姨母對不住你。”孫氏看周浩波失神的模樣心裡也難受。是她給了外甥念想，卻又等到外甥習慣或者願意接受時，不聲不響地斬斷了所有緣由。
“事出緊急，京都離南京路程又遠……”孫氏“唉”了一聲，“是晗姐兒沒有福氣。”
母親說的話並不難懂，顧暖皺了皺眉。他不知道母親還曾經想過把晗姐兒許給周浩波。
周浩波沒有吭聲，他也說不出來自己是怎麼了。最初，他對晗姐兒的注意是因為她對自己莫名其妙的敵意，後來才發現她很聰明，而且沉靜，好像什麼事情都不放在眼裡……這對於一個十幾歲的少女來說，其本身就很具有吸引力。直到那日，姨母和他談起倆人的婚事……他心裡的抗拒和不知名的愉悅都有，既不喜歡別人左右他的想法，又感覺娶了顧晗日子會過的很好。畢竟她人聰明嘛。
周浩波記得自己是回家的第二日和母親說的，母親又和祖母說了……現在她們都同意了，顧晗卻嫁給了別人。又諷刺又不甘。自己想了那麼多，倒像是自作多情了一樣。
氣氛一時間很沉默。
顧暖咳嗽了幾聲，和母親說起他在學堂的趣事。
正說著話，有守門的小丫頭隔著竹簾稟報，說六小姐、六姑老爺、五小姐一起過來了。
“讓趕緊進來。”孫氏站起身。
“給母親請安。”張居齡率先走進屋，和顧晗一起跪下，給孫氏行了大禮。
“好孩子……”孫氏捂著嘴，聲音都打顫了。
“母親。”顧晞上前去攙扶孫氏，“快讓妹妹起來。”
“是是是，你們倆別跪了。”孫氏彎腰拉著女孩兒的手，“……母親好好看看你。”
張居齡起身的時候，扶了一下顧晗。
這樣的小動作卻沒有逃過孫氏的眼睛，她嘴角有了笑容。女婿本人看著冷冷的，對女孩兒還是不錯的。
“夙之。”顧暖笑著和張居齡拱手。
“大舅哥。”張居齡回禮，又看向周浩波：“表哥。”
周浩波眯了眯眼，神情難辨，卻也拱手回了禮。
“……晗姐兒的氣色比在家的時候好些了。”孫氏愛憐地摸了摸女孩兒的胳膊，還長了些肉。不錯。
“母親，我一切都好，您不用掛念。”顧晗笑著任由母親打量。
“傻孩子，你是母親身上掉下來的一塊肉，我如何會不掛念。常言還道：養兒一百歲，長憂九十九呢。”
顧晞也笑：“六妹妹比著在家的時候還活潑了。”她是來給孫氏請安，在錦繡苑門口遇到張居齡他們倆的。
顧晞一說，孫氏也發覺了，笑容都收不住了。女孩兒活潑證明她過的好。
李嚒嚒從外面進來，笑著屈身：“夫人，人都齊了，要上菜嗎？”
“上吧。”孫氏牽著女孩兒的手率先走去桌前坐下，“今兒是晴姐兒的及笄禮，咱們吃完飯去正房看看。”
幾人應是，有次序地坐下。
端菜的丫頭們絡繹不絕地進屋，擺放在桌子上，有粥有湯，葷素齊全。