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老太君瞧他神色，就知大抵確是有受傷借宿這麼一回事，她心裡犯了難，二兒子人已走了八、九年，死無對證，若這女人說的是真的，那是他們陸家欠了人家。可若是假的，又如何證明？
「筠哥兒。」老太君道，「她說你二叔跟她……有個孩子。」
陸筠聽懂了，這女人是說，他二叔在戰場上欠了一筆風流債，留了個遺腹子在外。如今二叔故去多年，對方找上來，適才說的什麼「不求認祖歸宗」他這下全明白了。
婦人哭哭啼啼地道：「奴自知身份低微，跟了二爺的時間又淺……奴當初發覺肚子裡有了時，也是猶豫過的，奴本就是個寡婦，雖說沒行禮，可自幼就當了人家的童養媳，夫家人都死了以後，就守在娘家跟兄嫂一道過日子，閒言碎語沒少聽，心知二爺這樣的身份，未必能夠納我進門。奴想過把這孩子落了的，抓了藥，臨喝下去前，想到二爺，奴、奴捨不得！奴想告訴二爺，想找他拿主意，可沒來得及，奴還記得那是癸巳年四月十六，奴瞞著家裡頭去尋二爺，借驢車行了十幾里地，遠遠看見那大營裡頭燒起來了。」
她說這些話時，聲音聽來悲涼極了，「兵荒馬亂，到處都是人。送我去的鄰家人，害怕是西國人的騎兵打過來了，把我一個大肚子的，丟在了轅門外頭。有好些馬就在我身邊兒，擦著我的衣裳我的手瘋跑，我拽住一個兵大爺，問他陸將軍在哪兒，他沒理我，還把我撥開，讓我跌了一跤。我捧著肚子大哭，嚎叫二爺的名字，後來有個好心的兵爺把我攙起來，他告訴我，軍營昨晚被偷襲，燒了糧草，二爺追敵寇去，結果中計被擄走了。」
她捂著臉，哀傷地哭著，「我從小長在西邊兒，沒來得及行禮的丈夫，就死在西國人刀下，二爺落到他們手裡頭，只怕有去無回……我連有孩子的消息，都沒來得及告訴二爺，二爺就這麼去了，再也沒回來。」
她說得哀切，在場那些婆子侍婢都有些動容，老太君想到慘死的次子，更是悲傷難抑，從來沒人把當日的情形對她說得這麼細緻。
「後來……我獨自生下了二爺的孩子，寨里人都罵我，說這孩子來歷不明，是個野種……我沒法說，我怕人家不信，也不願給二爺抹黑，他人已經走了，是為國盡忠、為護百姓走的，我怎麼忍心，讓他為了我而擔罵名？」婦人抹掉淚痕，緩緩抬眼，望著陸筠道，「陸爺，您若不信，去當日的寨子裡查查看，我所言，可有半點作假。若非為著我那苦命的孩子，我說什麼也不會來打攪您跟陸家。」
陸筠抿抿唇，半晌方道：「本侯自會查。」
婦人的大多數言語，幾乎都能印證過去的事實，唯一證明不了的，只有她跟二叔之間是不是確實有那麼一段。
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屋裡燃著燭燈，籠在紅紗罩子裡頭，映出一片朦朧的橙紅。
明箏洗漱出來，發覺陸筠沒在寢房。屋裡安靜極了，隔窗能聽到廊下侍婢走動的窸窣聲。
她撥開珠簾來到稍間，見陸筠半倚半臥在炕前，正在擺弄著棋盤。
他很少下棋，瞧兵書、研究輿圖或布陣圖的時候多，今日事出突然，多半他還沒從震驚中回過神來。
二房沒男丁，將來給二夫人養老送終，替二房操持諸事的責任，都落在他頭上。今天卻有人告訴他，二叔其實還有個兒子在世上，驪若有個同父異母的弟弟，遠在邊疆，被病痛折磨了好些年。
「侯爺。」她輕喚他，踢掉鞋子爬上炕，伏在他肩膀上，扣住了他執棋的手。
「夜深了，還不睡麼？」
陸筠鬆開棋子，翻手握住她手腕，轉身一帶，把她抱入懷，「洗好了？」
明箏點點頭，「侯爺是在想二爺的事？您打算怎麼處置那對母子？」
陸筠嘆了聲，「先叫人查查看。當年二叔身邊那親兵，我已叫人去尋了。」
「那個孩子呢？聽那位錢娘子說，那孩子病的很重，也許等不得幾日了。」明箏自己懷著身孕，對小孩子的事就格外在意，推己及人，哪個做母親的能眼睜睜看著孩子備受折磨而無動於衷？
「我想要不先尋個良醫替他瞧瞧看……」見陸筠擰著眉，她抬手撫了撫他眉心，「您別不高興，我的意思，不管他是不是二叔的骨血，總歸是個可憐的孩子，能幫一把就幫一把。」
陸筠沒吭聲，抬手揉了揉她濕漉漉的頭髮，「先把頭髮擦乾，仔細著了涼。」
明箏坐在鏡前，瞧陸筠取了巾帕過來。
她長發秀美豐茂，被他攏在掌心，用帕子輕抹。
「侯爺，如果那孩子果真是二叔的，您打算怎麼做？」
陸筠道：「對此事該做主的不是我。」
明箏點點頭，「是，二房的事，應當問過二嬸娘的意思。可我怕傷了二嬸娘的心。」
陸筠知道她想說什麼，順著她話頭續道，「先別告訴二嬸，等查明了，若當真是……」
「查明了，當真是，認回來，二嬸就成了京城的笑話。年紀輕輕就守寡，盡心操持著家裡家外，這麼多年過去，連個鮮亮衣裳首飾都不肯戴，二嬸滿心滿眼都是陸家，陸家認了外頭的孩子，她怎麼自處？恩愛的丈夫在外跟人有了孩子，連點消息都沒透給她，咱們知道二叔是事出有因，可外頭的人哪管真相是什麼？他們只會說那些傷人的風涼話，只會戳著二嬸的脊梁骨，說是她沒用，是她不賢惠，才逼得丈夫在外頭養了個私孩子。」