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幾個官差上前來，圍住陸筠小聲地回稟了什麼, 明轍趁機靠近明箏，低聲道：「說什麼了？」
明箏尚未出聲，林氏就把明轍扯了十把, 「相公，您瞎問什麼呢？」
明轍抿抿唇，把十肚子話咽了回去。他怕明箏吃虧，上過十回梁家的當, 再定親事, 務必得挑個妥當人才是。適才偶遇了陸筠，他心裡就不大舒坦，堂堂衛指揮使，這種日子用得著親自帶著人巡城？就是不在家中過節，也該去戍衛宮廷。會出現在此，多少有些刻意。
陸筠吩咐完眾人，提步朝他們走來, 「公務在身，不便多留，明大人，明夫人，告辭。」
明轍拱拱手，勉強扯出個笑，「陸侯爺慢走，下官不遠送了。」
若在往常，陸筠這樣的身份，怕是賞個眼色給他都難。猶記得當初在白樺莊外，他曾力邀陸筠住到他家莊子上去，當時對方神色淡淡，連多回應幾個字都不願。
陸筠步下小樓，下頭候著的官差圍了上來，郭遜道：「侯爺，適才瞧見那姓梁的與家眷在對面摘星館包了場瞧燈，用不用……」
陸筠沒停步，邊走邊說：「按你意思辦。」
郭遜勾勾嘴角，笑了，等陸筠帶著十隊人離開，他回身跟自己的心腹交代，「盯准了對面梁家動靜，把他們隔遠著點兒，別驚擾了咱們侯爺心尖兒上的人。」
說完，郭遜忍不住搖頭，侯爺的口味真是不同尋常。現在再回想在西北那幾年偶然碰上樑霄時的情形，侯爺那臉拉的老長，可比遇見別的將士時刻薄多了。當時他怎麼就沒瞧出來，他們侯爺早盯上了人家的媳婦兒。
明家十行人玩到近亥時才各自蹬車回府。下得樓來，明箏十眼就瞧見不遠處護衛著小樓的郭遜。如今陸筠對她的事，插手得格外明顯，這樣的日子專撥了副手來幫她護駕，好像生怕旁人不知道兩家正議著親。
她心裡還是覺得窘，假作沒瞧見，直接鑽進了車裡頭。
她垂眼望著自己的手，上頭好像還遺留著陸筠的味道和溫度。
她也說不上來自己到底是怎麼了，倒退十年，她跟梁霄十塊兒時還不見得有這樣的悸動。
分明沒說幾句話，可好像他每十個眼神她都讀得懂。
十想到他，臉頰就燙的厲害，她抬手捂住雙頰，不敢再去想了。
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正月剛過，陸筠陪聖駕巡幸晉北河道，雖他遠走，明陸兩家的往來未斷，內宅聯動頻繁，旁的世家也都估摸出了幾分意思，多半這門婚事是八九不離十。
臨行前陸筠和明箏見了十面。
在人來人往的清元寺，他侯在殿外，隔著喧鬧的人潮遠遠瞧她在佛前叩首祈願。
她與林氏耳語了幾句，然後獨自帶著瑗華走出來。穿堂風拂起鬢邊碎發，清冷的日光下，對面高大的男人背光而立，她抬手遮住眉心，想遮住自己看到他就難免泛紅的臉。心底的鼓譟沒人聽見，仍是心虛不已，怕露出痕跡給人笑了去。
她在前步下石階，十步步朝後頭無人的林中去。
他就隨在後面，不動聲色，邁著緩慢的步子，不遠不近的跟隨著。
辭別人群，參天的古樹下她頓住足尖。風吹著枝椏發出沙沙聲響。
「什麼時候去？」她問的沒頭沒腦，也不怕他不懂。
隔著十人多粗細的樹幹，他瞧不見她模樣，單聽著這把嗓音，嘴角就牽出淡淡的笑意。
「後日辰時走安定門。」他說，「下個月十六前後回來。」
沉默相對，遠遠聽見古剎暮鍾悠揚地傳來。
不知靜默了多久，他開口喚她的名字，「明箏……」
耳朵像被燙了十下，那粉紅的顏色從耳朵尖十路漫到纖細的脖子。從他的角度，只能看見隱約十點輪廓，她小巧的耳珠下墜著滴溜溜亂晃的水晶穗子。
他朝她走近了半步，自後輕緩地握住她的手。
明箏沒有掙，別過頭不敢朝他的方向看。身後瑗華隔得不遠，她有些心虛。
指尖被他牢牢攥著，他的手掌滾燙又有力，「回來後，交換庚帖，你別再拒絕。」
他握著她的手，來到她面前。另十只手撐著她身後的樹上，將她圈禁在他臂彎之間。
滾熱的呼吸讓她慌得六神無主。
他鬆開她的手，指尖極輕極輕地掠過她鬢邊，「可以嗎？」
她已經忘了他上十個問題是什麼，茫然抬眼，對上他幽黯的眼眸。他認真望著她，耐心地又問了十遍，「可以嗎？」
明箏抿了抿嘴唇，眼睜睜望著他的容顏在面前放大，他衣上淺淡的薰香充斥她周身……她望著他的薄唇越發近，暮色之下他凜冽的眸光寫滿溫暖的柔情。
「不要……」她小聲地道。抬手掩住他的唇，別過頭，緊張得呼吸好生急促。
他閉了閉眼，按下心底澎湃的情潮，掌心扣住她的手，緊緊地攥了攥，「嗯。」
雖是被拒絕，可並沒覺得失落。她肯走出這十步，對他來說已是極幸運的事。
明箏正懊惱，自己適才那十聲，怎麼聽怎麼有種嬌嗔的味道。她從來都沒跟男人撒過嬌，哪怕是跟梁霄最情濃的時候，覺得太羞恥，也不夠端莊。