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她點點頭，許久才回他，「謝謝。」
陸筠又道：「適才那幾個人，你可認得？」
「不認得，但我知道布下這一切的，是哈薩圖。」她說，「我與瑗華發覺大家被藥倒後，立即騎馬離開那兒，可他來得很快，應當是早就埋伏在左近。他眉上有道疤，眼睛是淡棕色的，鷹鉤鼻，唇色很淡……」
「是他。」陸筠收拾那瓷瓶，蓋好後又放回懷裡，「西營右三路副帥，驍勇善戰，身手很好，不過從去年冬天開始，西營里就沒人再見過他。」
明箏瞥了眼四周，空曠的林中只有他們兩個，「適才那幾人？」
陸筠冷笑了下，「郭遜在處置。」他抬眼盯緊她的面容，鄭重道，「你放心。」
簡單明了的三個字，明箏可以預見到適才那幾人將以何等慘烈的方式死去。她並非是非不分沒有脾氣的濫好人，若要她來動手，亦不會要那幾人見到明天的太陽。
見她發梢滴著水，身上裹著的那件寬袍想必也很快就要給浸染透了，他遲疑問道，「車上有沒有備用替換的衣裳，本侯命人去取了來？」
衣裙都在隨車的箱籠里，也有些私密貼身的小衣，她只遲疑一瞬，便抿唇點了點頭。陸筠揚手欲喚人，話到唇邊，似乎想到什麼，「你等一等。」他站起身，跨過圓石，片刻消失在她視線內。
林中陰翳，流水湍急，天光透過樹隙縷縷灑下，在水面上留下斑駁的光點。她抱膝坐在石上，埋頭閉上眼，腦海中全是剛才，他急切喊她名字時的那張臉，那個表情……
他回來得很快，手裡提著只輕羅包袱，俯身放在她身邊乾燥處，「不知你想要哪件，看見這個，就一併都拿了來。」
「那邊，」他抬手指著東邊的林道，「往深處走一點，有個石洞，可以遮蔽，你在那兒換了衣衫。」
她沒說話，抱著包袱沉默地跟隨他走入林間。
足底踏在青草上，發出窸窣的響動聲。一前一後兩個人影，掠過樹叢漸漸看不見了。
林深處，他將她帶到石洞前，迴轉身，他垂眼囑咐，「若有什麼不妥，大聲喊叫。」又頓了頓，說，「本侯姓陸，單名一個筠字。」
明箏心想我又豈會不識驍勇善戰的西北戰神嘉遠候之名？再說，便是真有什麼不妥，喚侯爺也好，只喊救命也罷，哪用得著……可一抬眼，見他鄭重嚴肅，心底霎時掠過一個奇異的念頭。
也許，——他不過想認認真真要她重新認識他這個人。
他轉身踱開，走得足夠遠。靠在一棵蒼老的榕樹下，抱臂遠遠守護著她。
明箏俯身進入石洞，小心地將身上裹著的袍子除下。名貴的妝花雲錦，金色雲頭中夾雜著銀線螭紋，熏箱籠用的香許是外域來的，果木調中帶著點蔓草香氣。
她將他那件袍子折好撫平，然後緩緩將濕透的外裳除下，換了件雪青色軟羅素裙。
頭上的髮釵飾物早就遺落掉了，她用指頭梳順了濕發，然後隨手拾了段枯枝，當作髮簪般把長發束起來……
一切停當後，她跨步從石洞走出來。他還站在適才的位置。挺直的腰背、從來不見鬆懈的雙肩。他身量很高，身材也十足結實健朗，她見過的男人中很少有他這種程度……
許是聽到聲響，他回過頭來，望見她頭頂的枯枝時，怔了一瞬。但他沒說話，兩人一前一後地往回走。眼看就要走出林道，明箏聽見他低低地喊她名字。
「明箏。」
她回過頭，怔然望向他。
他靠近幾步，在寸許間停步，頭頂光線被覆住，她緊了緊懷抱包袱的兩手。
眼前遞來一隻手，攤開的掌心赫然躺著一支女用的釵子。
他喉結艱難地滾動了下，聲音帶了幾絲難耐的暗啞，「用這個……」
他咳了聲，掩飾般補充道：「那日隨手在山下買的，本侯留著亦是無用……」
既無用，又緣何要買呢？
彼此都知道那個答案，那個叫明箏膽戰心驚不敢去揭示的答案。
他垂眸望著她，不錯過她面上半絲表情。
經由今天這一切，他和她都明白，兩個人不可能再當對方是陌生人。
明箏在心底輕嘆一聲，眼睛闔上，張開，目光越發清明。
「謝謝侯爺。」
再拒絕，未免矯情。
事到如今，他的人情，她不想欠也欠下了。
未來會怎樣，沒人清楚。瞧他的意思，沒打算挾恩圖報，也沒趁人之危有任何不軌舉動。他是個真正的君子。
「不止今日，還有從前，我欠侯爺一聲謝。從前不知那人就是侯爺，後來佛堂問過那些小沙彌，都說不知，所以這聲感謝，到今天才有機會說出口。除卻謝，還要鄭重向侯爺道個歉。請侯爺念在我當日年幼無知，原宥我的無禮……」
「無妨。」他答得很快，牽起的唇角有愉悅的弧度，「本侯也有錯，一直未敢相告，其實當日那處陷阱，是本侯為獵狐狸叫人挖的……」
明箏愕然抬眼，正正撞上他幽深的眼眸。
四目相對，千般情緒在風中肆意流動。那她看見自己映在他眼底的倒影。她想問他，從什麼時候開始的？又想問他，值得嗎？