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第34章
敬嬤嬤不知該不該勸, 太娘娘便如她己所言，一輩子循規蹈矩，一輩子不曾出格, 如今要做的事, 卻是最違背這世上倫理綱常的一件。
拆散人家的夫妻, 為個兒外孫鋪路……單是這般想著, 敬嬤嬤都覺著周身寒慄。
「可是, 娘娘啊……」她是近侍, 她若是也躲著不說話, 一味由著主子胡來, 那她又與那些明哲保身只知說吉祥話的人有何區別，「就算侯爺肯, 也要瞧人明夫人願不願啊。三番四次引進宮來, 然撮合侯爺與人相見，若明夫人是個烈性的，鬧將起來，天家臉面, 侯爺的尊嚴，可就全都搭進去了。」
惠文太知道她說的是實情, 明氏聰慧，一樣的法子只能用兩三回, 再多，人家也就不上當了。
惠文太嘆了聲，無力靠在枕上, 「本宮知，這法子不能長久，對明氏那丫頭, 也不公平。可本宮已經沒多少時日可以慢慢去籌謀。本宮若是再卑鄙一點，可給那梁霄賜婚，隨意擇個人掛在宗室名下，命那梁霄尚主，他也只能照辦不是？」
「可本宮是要筠哥兒快活，不是想要他結怨吶。明氏在梁家越是不如意，接觸了筠哥兒，興許越覺出筠哥兒的好……若她實在不願，那也只好罷了。」
敬嬤嬤聽說如此，稍稍放下心來，在太的角度看，家外孫是天上有地上無，哪個女人見了都要傾心，可……明氏出身在禮儀之家，幼承庭訓，已嫁作人婦還會對外男有什麼心思……此事多半是不成的，還是慢慢勸服太收回成命吧。
*
五月初五是端陽節，往年在這時候，明箏就要加倍忙碌起來了，家裡頭要置備過節的吃食用具，要開始準備納涼避暑的屋子給宅子裡各房主子備用，各家往來的節禮，還要不時赴宴治宴串門走動。今年她在娘家過節，一切用不著她操心，林氏為了哄她高興，還專門叫人備船，襯著傍晚風涼的時候，邀她去往湖上泛舟。
遠山在兩岸飛快滑過，天色是極淺淡的灰藍。清涼的風拂起輕紗袖角，翩翩如飛。左近人影都屏退了，水面上倒映畫船的影子，只聞船櫓划過湖面盪起的水聲，和船明六姑娘明琬和小姊妹們的笑語。
年輕女孩子的快樂是那樣簡單，說個小小的笑話，就笑成了一團，沒有長輩在旁拘束，也不必怕給人指責沒儀範，她們打著鬧著，偎在一處東倒西歪。
一隻酒樽遞過來，明箏抬眼看去，見是家二弟明軫，這樣的日子，明轍夫婦忙於應酬，是不得空的，由明軫出面，全權負責看顧姑娘們的責任。他比明箏小兩歲，去年才科考點了進士，如今任著翰林院七品筆帖式，一手字寫的極好，連聖上瞧也贊過。
他尚未成婚，早年已定了親事，對方是江寧地方的望族小姐，婚儀走了一半，只差著親迎。
明箏接過酒，放在鼻端嗅了嗅，轉過頭來，彎著眼睛笑道：「梅子酒？你叫我喝，若是醉了，回去娘責罵我，你可得替我擔著。」
年幼時他們姐弟總是這麼玩鬧，明軫寡言少語，出了事闖了禍沒少替她擔責。聞言他輕哼一聲似笑非笑，瞧明箏連飲了兩杯，他抿抿唇，想勸，不知為什麼，卻忍住了沒有吭聲。
明箏很少飲酒，不是不喜歡喝，是怕出醜，身為宗婦臉面就是她的命。
酒液香甜，涼沁沁滑過喉嚨，形成清涼舒爽的一線。
醉人的湖風裡，明箏聽見身側的年輕男人輕問，「三姐還回梁家麼？」
這個問題，明箏離開梁家，頭一回有人提及。她側過頭來，含笑望著家二弟，「你希望我回去麼？怕我管著你，不在，所以盼著我走？」
「不是。」他臉上泛了紅，蹙眉道，「梁霄不是好東西，原先我就瞧不上，他欺負你，你還回去伺候他，我……」
見明箏雙眼亮晶晶倒映著他己的影子，勾唇笑著滿面都是欣慰的表情，他驀地一頓，扭過頭避過她的視線，有些羞惱地道：「你這麼瞧我做什麼？」
明箏扯扯他的袖子，被他避嫌般地揮開，她不以為意地笑了笑，支頤伏在船欄上，望著波光粼粼的水面低道：「我們二弟長大了，知道疼姐姐了。」
明軫被她說得耳尖都紅了，他不在地挪開一點兒，以手為扇，扇著冒汗的額頭。
聽得明箏空落落的聲音傳過來，「轉眼八年了，用足八年去了解一個人，從憧憬到歡喜到失望到心死，像是過完了一輩子。把我一身力氣都用盡了。」
她閉上眼，少有地與人傾吐心聲。