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  葉太尉夫婦無奈,慢慢坐了回去。

  葉芷認認真真磕了三個頭。

  磕完頭,她繼續跪著,表情誠摯地看著二位,說道:「葉芷此前只是葉家村普通的村民,一無所長,嫁過人,死了夫君,被賣到王府做奴才。幸而與皇上結緣,才能有今日。雖有皇上疼惜,但葉芷身份卑微卻是不爭的事實。是您二位不嫌棄葉芷,給葉芷一個溫暖的倚靠。葉芷感恩不盡。請再受葉芷一拜!」

  葉芷重重磕頭。

  葉太尉夫婦雙手伸著,不勝惶恐。

  葉芷磕了三個響頭,抬頭時,額間白皙的肌膚已是一片紅潤。葉太尉妻子心疼得不知所措,跪行過來扶她,「娘娘,快請起,快請起。」

  兩人一起站了起來。

  「娘娘,您仁慈善良,春山之事,我們對您敬佩不已,官員沒有做到的事情,你一個弱女子卻做到了。我們夫婦能幫到你,甚感榮幸。」

  葉太尉對葉芷也滿是讚譽。

  三人寒暄過後,葉芷才提出要見見自己的生身父親和弟弟,她對葉太尉說道:「伯父,我的生身父親和弟弟,性情一向懶散,好吃懶做,還好賭。入住在葉府,實在是給您添麻煩了。您多看顧著點兒,不要太縱著他們,否則惹出是非,於大家都不好。萬一被有心人利用了去,更是不好。我去見見他們,再叮囑一番,希望不要給伯父惹來麻煩才好。」

  「娘娘,此事該如何做,該防範什麼,臣心中有數,臣不答應則已,既已答應了娘娘,便會全力將此事辦好,絕不給娘娘惹半分麻煩。」

  葉芷感謝之後,葉太尉夫婦退了出去,葉守財和葉錢縮頭縮腦地走了進來。

  葉守財驚喜地跑過來,「芷兒,太好了,太好了,終於見到你了。」

  葉錢也是,興奮地眼睛放光,「姐姐,姐姐,你快帶我和父親走吧。」

  葉守財瞧眼外頭,靠近葉芷,「女兒啊,你快帶我們走吧。你貴為皇上的妃子,怎可把我們放到葉太尉家裡?」

  「怎麼,葉太尉待你們不好?」

  「豈止是不好,簡直是太差了。」葉守財怒氣沖沖地說道,「他完全不將我和你弟弟放在眼裡,找人看著我們,不讓我們隨意走動,我們自從進了太尉府,一步也沒邁出去過。我都想我那些老兄弟們了。」

  葉芷明白了,這個所謂的父親依舊是貪財好賭之人,她冷眼瞧著他們二人的裝束,問:「你們在太尉府,吃得如何,穿得又如何?」

  「吃嘛,」葉守財老大不樂意地說道,「馬馬虎虎吧,至於衣服,」他伸展開袖子,「對比之前,是好了些,可對比太尉府,還是有些寒酸吧?」

  葉芷瞧著兩人身上的衣著,暗暗搖了搖頭。

  父親和弟弟,眼見著都胖了不少,吃上面,葉太尉肯定沒有虧待了他們,穿的衣服也是,如此華貴的布料,他們竟然還不滿足,在自己面前,張口閉口,全是葉太尉的不是。

  葉芷冷下臉來,「父親,弟弟,你們在太尉府,吃穿不愁,還想做什麼?我雖是皇上的妃子,但更要謹言慎行,我可以給你們兩個選擇,一是,繼續住在太尉府,二是放你們出去。」

  葉守財興奮莫名,「我們選第二條,放我們出去吧。」

  葉芷道:「放你們出去可以,但必須派人將你們帶離此地,最好是帶到邊境的偏遠地區,你們到一個人煙稀少的地方,沒人認得你們。你們也不必說跟我是什麼關係,我們從此各走各路,再無關係。」

  「你?」葉守財驚呆了,「你要做一個忘恩負義之人?」

  「不是我要忘恩負義,實在是對你們已經仁至義盡,」葉芷漠然道,「從我們見面到現在,你們未曾問過我一句安好,字字句句都在談你們自己。你們何曾拿我當過親人。我給你們安排這麼好的地方,不愁吃不愁穿,你們竟然不滿足,還想出去逍遙快活。只怕你們出去後,會辱沒了我的名聲。所以,請父親和弟弟想好了,這兩條路,只能選其一。」

  葉守財氣乎乎地望著葉芷,「什麼是兩條選擇,分明是沒得選,若是選第二條,跟死了有什麼區別。」

  葉芷絲毫不退縮,「是。」

  她只是為了原身盡些義務罷了,其實最便捷的方法便是殺了他們,以絕後患。但葉芷不能那麼做,原身對父親弟弟一定是有感情存在的,否則也不至於人被賣到了王府還依然記掛著父親和弟弟的吃穿問題。

  只要他們不生事,葉芷願意好吃好喝地養他們一輩子。若是他們爭氣,她可以幫弟弟找尋合適的女人,風風光光地讓他們成親。

  這一切的前提,必須是他們安分守己。

  葉守財瞧著表情有些陌生的女兒,好半天,才氣乎乎地說道:「好,好,我們就老老實實待在太尉府!」

  父親答應了,葉芷鬆了口氣,她放軟語氣:「父親,你想吃什麼想喝什麼都可以跟廚房說,想看戲,可以請戲班子到府里來,想找人下棋也都可以。只有你和弟弟安安生生地待著,我才能安穩地呆在皇宮裡。若是再像上次一樣,跟苗尚書那種人在一起,只會給女兒惹來大的麻煩。」

  葉芷再三叮囑,父親雖百般不情願,但也聽進去了幾分,葉芷要走的時候,他很難得地說了句:「你在宮裡也要好生保全自己。」

  終於說出了一句身為父親該說的話。

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