第219頁
玉嬋眼睛裡的光亮一點一點兒地消失，她顫聲問：「娘娘，娘娘不是來幫我的？不幫我，為何讓我到大牢門口？」
她是帶著希望來的，只要娘娘開了口，玉嬋以為是有希望的。
沒想到這一見面，便是一盆冷水兜頭澆下來。
葉芷嘆了口氣，「我唯一能幫你的，便是讓你們夫妻在臨刑前一夜，見上一面。為你，也為肚子裡的孩子。」
玉嬋臉上淚水狂飈，她身子晃了晃，幾欲暈倒。
葉芷忙道：「你不為別的想，也要為肚子裡的孩子著想。」
「可油桐走了，我，我也不想活了啊。」玉嬋表情絕望地說道。
「你不活了可以，非要連同肚子裡的孩子一起殺掉？這是油桐希望看到的嗎？」
葉芷一再提到孩子，玉嬋用手撫摸著小腹，淚水嘩嘩在流，但眼神稍微正常了些。
葉芷道：「你若是想見，便讓你見上一面。若是不想，便，算了。」
玉嬋抓住葉芷的袖子，「娘娘，奴婢想見，想見！」
葉芷示意梅花扶住玉嬋，「你稍等片刻，我先進去下。」
葉芷跟守牢的人打過招呼之後，便在雞爪的引領下進入到了大牢。
大牢里空氣潮濕，剛進去便可以聞到一股子血腥味。
葉芷皺著眉頭走進去，來到一處牢房門口，雞爪小聲道：「為了方便娘娘見油桐，特意將他從十幾人的大牢里搬到了單獨的牢間裡。」
葉芷走到牢間門口，隔著鐵門往裡瞧。
油桐低垂著腦袋倚靠在牆角，頭一點一點的，像是在休息。
葉芷喚道：「你是油桐？」
油桐猛地一抬眼，「是，我是。」
雞爪忙道：「還不見過芷妃娘娘！」
油桐微微一愣之後，忙跪行過來：「油桐見過芷妃娘娘。」他兩手抓著鐵門的柱子，「您就是玉嬋嘴裡常常念叨的芷妃娘娘？」
葉芷點頭：「是。」
「娘娘，油桐犯了死罪，死不足惜，可是，玉嬋已有身孕，孤苦無依，臨死前，油桐可不可以求娘娘件事情？」
「說。」
「求娘娘看在昔日的情份上，照顧下她們母子，只要她和孩子能好好活下去，油桐死而無憾。」
葉芷道：「我還以為你會要求本宮，免了你的死罪呢。」
油桐搖頭：「奴才知道，這是不可能的。皇上命令已下，怎可隨意收回？」
「你倒是明事理，本宮來，便是要跟你說這些。皇上金口已開，明日午時問斬的事情再無轉圜餘地。你所求之事，本宮答應你。另，玉嬋現在正在大牢門口，一會兒本宮會安排她進來見你。你要安慰她，讓她接受現實，讓她好好活著。」
油桐咚咚叩頭：「謝謝娘娘，謝謝娘娘。」
葉芷走出大牢，對雞爪道：「你陪玉嬋進去吧，時間不可過長，一刻鐘後，帶她出來，將她安全送回家。」
雞爪答應一聲，領著玉嬋進去了。
葉芷和梅花往回返，來時，步履匆匆，回去時，葉芷的步伐明顯慢了許多。宮中各處的燈都已經熄了。柔和的月光灑在長長的街道上，兩人緩緩前行。
梅花道：「娘娘，您為何連問也沒問皇上呢？」
「問了又能改變什麼？」葉芷意興闌珊，「問了，也是給皇上徒增煩惱罷了。」
「可萬一您問了，皇上同意了呢？」
「我就是擔心那樣，所以才沒有問。皇上剛登基沒多久，正是需要穩固各處的時候，我怎可讓皇上左右為難？不能幫到皇上也就罷了，絕不可以給皇上增添麻煩。」
「您現在的義父是葉太尉，您不便出面的事情，其實也可以讓葉太尉出面啊。」
「結果還不是一樣？！」
梅花似乎聽懂了，又似乎沒聽懂，輕輕地「哦」了聲。
葉芷：「對了，回頭多拿點兒銀子給玉嬋，她有孕在身，得養好身子才行。」
「娘娘最是心善了。」
慢慢悠悠走回宮裡。
剛進院子，葉芷便瞧見站在那裡的常青神色有些不對，衝著自己不斷地擠眉弄眼。
她奇怪，壓低聲音問：「常公公，你是不是哪裡不舒服？」
大半夜的，眼睛東撇西皺的，就跟被什麼給咬了一樣。
常青眼睛直往屋裡斜，頭還跟著一揚一揚的。
葉芷：「……」
屋內突然傳出一道低沉有力的聲音，「常青！」
常青表情一肅，「奴才在。」
「芷妃回來了嗎？」
葉芷表情一怔，常青沖她使了個眼神，恭恭敬敬地回答：「皇上，娘娘回來了。」
屋內沒有動靜了。
葉芷挨近常青的耳邊，小聲問：「皇上幾時醒的？」
常青還沒來得及回答，就聽屋內的皇上說道：「有事，來問朕便是。」
葉芷吐吐舌頭，這皇上的耳朵還真是靈。
她縮縮脖子走了進去。
屋內只亮著微弱的一隻蠟燭，光線並不強烈，可她還是在進門的第一眼便看到了端坐在床榻正中間的皇上。
他穿著中衣，表情沉肅，眼神冷靜地看著她一步一步往裡走。
葉芷有些心虛，慢慢走到皇上跟前，無話找話地問：「皇上，怎麼醒這麼早？」
「你不是比朕還早？」
她是帶著希望來的，只要娘娘開了口，玉嬋以為是有希望的。
沒想到這一見面，便是一盆冷水兜頭澆下來。
葉芷嘆了口氣，「我唯一能幫你的，便是讓你們夫妻在臨刑前一夜，見上一面。為你，也為肚子裡的孩子。」
玉嬋臉上淚水狂飈，她身子晃了晃，幾欲暈倒。
葉芷忙道：「你不為別的想，也要為肚子裡的孩子著想。」
「可油桐走了，我，我也不想活了啊。」玉嬋表情絕望地說道。
「你不活了可以，非要連同肚子裡的孩子一起殺掉？這是油桐希望看到的嗎？」
葉芷一再提到孩子，玉嬋用手撫摸著小腹，淚水嘩嘩在流，但眼神稍微正常了些。
葉芷道：「你若是想見，便讓你見上一面。若是不想，便，算了。」
玉嬋抓住葉芷的袖子，「娘娘，奴婢想見，想見！」
葉芷示意梅花扶住玉嬋，「你稍等片刻，我先進去下。」
葉芷跟守牢的人打過招呼之後，便在雞爪的引領下進入到了大牢。
大牢里空氣潮濕，剛進去便可以聞到一股子血腥味。
葉芷皺著眉頭走進去，來到一處牢房門口，雞爪小聲道：「為了方便娘娘見油桐，特意將他從十幾人的大牢里搬到了單獨的牢間裡。」
葉芷走到牢間門口，隔著鐵門往裡瞧。
油桐低垂著腦袋倚靠在牆角，頭一點一點的，像是在休息。
葉芷喚道：「你是油桐？」
油桐猛地一抬眼，「是，我是。」
雞爪忙道：「還不見過芷妃娘娘！」
油桐微微一愣之後，忙跪行過來：「油桐見過芷妃娘娘。」他兩手抓著鐵門的柱子，「您就是玉嬋嘴裡常常念叨的芷妃娘娘？」
葉芷點頭：「是。」
「娘娘，油桐犯了死罪，死不足惜，可是，玉嬋已有身孕，孤苦無依，臨死前，油桐可不可以求娘娘件事情？」
「說。」
「求娘娘看在昔日的情份上，照顧下她們母子，只要她和孩子能好好活下去，油桐死而無憾。」
葉芷道：「我還以為你會要求本宮，免了你的死罪呢。」
油桐搖頭：「奴才知道，這是不可能的。皇上命令已下，怎可隨意收回？」
「你倒是明事理，本宮來，便是要跟你說這些。皇上金口已開，明日午時問斬的事情再無轉圜餘地。你所求之事，本宮答應你。另，玉嬋現在正在大牢門口，一會兒本宮會安排她進來見你。你要安慰她，讓她接受現實，讓她好好活著。」
油桐咚咚叩頭：「謝謝娘娘，謝謝娘娘。」
葉芷走出大牢，對雞爪道：「你陪玉嬋進去吧，時間不可過長，一刻鐘後，帶她出來，將她安全送回家。」
雞爪答應一聲，領著玉嬋進去了。
葉芷和梅花往回返，來時，步履匆匆，回去時，葉芷的步伐明顯慢了許多。宮中各處的燈都已經熄了。柔和的月光灑在長長的街道上，兩人緩緩前行。
梅花道：「娘娘，您為何連問也沒問皇上呢？」
「問了又能改變什麼？」葉芷意興闌珊，「問了，也是給皇上徒增煩惱罷了。」
「可萬一您問了，皇上同意了呢？」
「我就是擔心那樣，所以才沒有問。皇上剛登基沒多久，正是需要穩固各處的時候，我怎可讓皇上左右為難？不能幫到皇上也就罷了，絕不可以給皇上增添麻煩。」
「您現在的義父是葉太尉，您不便出面的事情，其實也可以讓葉太尉出面啊。」
「結果還不是一樣？！」
梅花似乎聽懂了，又似乎沒聽懂，輕輕地「哦」了聲。
葉芷：「對了，回頭多拿點兒銀子給玉嬋，她有孕在身，得養好身子才行。」
「娘娘最是心善了。」
慢慢悠悠走回宮裡。
剛進院子，葉芷便瞧見站在那裡的常青神色有些不對，衝著自己不斷地擠眉弄眼。
她奇怪，壓低聲音問：「常公公，你是不是哪裡不舒服？」
大半夜的，眼睛東撇西皺的，就跟被什麼給咬了一樣。
常青眼睛直往屋裡斜，頭還跟著一揚一揚的。
葉芷：「……」
屋內突然傳出一道低沉有力的聲音，「常青！」
常青表情一肅，「奴才在。」
「芷妃回來了嗎？」
葉芷表情一怔，常青沖她使了個眼神，恭恭敬敬地回答：「皇上，娘娘回來了。」
屋內沒有動靜了。
葉芷挨近常青的耳邊，小聲問：「皇上幾時醒的？」
常青還沒來得及回答，就聽屋內的皇上說道：「有事，來問朕便是。」
葉芷吐吐舌頭，這皇上的耳朵還真是靈。
她縮縮脖子走了進去。
屋內只亮著微弱的一隻蠟燭，光線並不強烈，可她還是在進門的第一眼便看到了端坐在床榻正中間的皇上。
他穿著中衣，表情沉肅，眼神冷靜地看著她一步一步往裡走。
葉芷有些心虛，慢慢走到皇上跟前，無話找話地問：「皇上，怎麼醒這麼早？」
「你不是比朕還早？」