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謝珽已無需示下。
線索既已明晰，兇手是誰幾乎呼之欲出，他回去後親自摸出證據，按律查處即可。
前後原委，他半個字都沒隱瞞，盡數告訴了阿嫣。
阿嫣聽完後心驚肉跳。
畢竟那郎中雖無官銜在身，為虎作倀的居心也十分歹毒，論其身份，卻是魏州女眷都頗熟悉的人。哪怕是太妃武氏，提起來也頗客氣敬重，絕非尋常人可比。那人敢在王府後院攪弄風雨，在謝珽手底下搶人害命，著實肆無忌憚。
阿嫣想到照月堂的僕婦，愈發頭疼。
好在身邊還有謝珽。
阿嫣握緊他的手，擔憂畏懼漸漸消卻。
……
抵達魏州時天朗氣清，雲高天闊。
離中秋只有兩日，街上有桂花飄香，鋪中月餅精巧。趕著回家團聚的人陸續歸來，扶老攜幼的上街採買佳節用的酒食果子，熱鬧又喧囂。比起京城外的流離失散的乞者，梁勛治下盜匪漸起的恐慌，河東麾下的氣象截然不同。
魏州城裡雖少了些南邊遠道運來的綢緞等物，於尋常百姓而言，其實差別不大。
阿嫣平白生出幾分欣慰。
到了王府門前，車馬停穩之後，徐曜他們自去料理瑣事，阿嫣和謝珽不急著回春波苑，先往照月堂走。
——去拜見老太妃。
這趟往返京城，林林總總發生了不少事情，但於魏州王府里的人而言，日子其實跟平常沒什麼兩樣。
不過月余時光倏忽即過而已。
這會兒聽聞謝珽歸來，反倒比平素熱鬧了幾分。
高氏婆媳和武氏都在照月堂齊聚，越氏領著小謝奕陪坐在旁，謝淑許久沒見阿嫣，自然迫不及待。就連剛從書院回來的謝琤都趕上了熱鬧，因在廳里坐不住，便抱著捲毛小黑狗到院子裡鬧騰，不時將目光越向牆外，找尋兄嫂的身影。
很快，熟悉的身影落入視線。
謝琤躲在樹後眺望，忽而挑了挑眉。
因兄嫂今日與平常頗為不同。
謝珽仍是慣常的端冷姿態，行過遊廊時，兩側僕婦避讓行禮。阿嫣則換上了在京城時挑選的如意雲紋衫和飛花蹙金裙，行動間搖漾生彩。外頭罩了件薄軟的披風，貴麗而不失輕盈。
乍一眼瞧著並無特殊。
令謝琤詫異的，是謝珽這會兒握著阿嫣的手，明目張胆且旁若無人。
這在從前是難以想像的。
英雄難過美人關，古人誠不欺我！
二哥他變了！
謝琤在心裡吹了個口哨，喊上捲毛小黑狗，趕緊跑回廳里。沒過片刻，外頭僕婦丫鬟們恭敬行禮，花木掩映的甬道上，謝珽與阿嫣攜手而入，徑直來到廳中。
午後日頭耀目，照在衣上的金絲銀線，如水紋隱約。兩人俱是萬里挑一的姿貌，挽著手徐徐走來，有阿嫣在旁小鳥依人，謝珽身上那股冷厲都比平常淡了許多，側頭與她低語時，眼角眉梢的溫柔無處掩藏。
武氏瞧見，不由會心而笑。
旁人老太妃、高氏、謝淑等人各自詫異，卻也都面露笑意。
兩下里相見，廳中一時其樂融融。
隔著花樹遊廊，鄭吟秋站在暖閣的窗扇後面，瞥見這夫妻恩愛的模樣，心中卻是哂笑。
……
上回謝珽當眾推拒納妾之語，直言不欲在身邊添孺人滕妾，全然不顧鄭吟秋的處境後，老太妃其實有點打退堂鼓。
畢竟孫兒手腕冷硬，她未必拗得過。
若強扭了瓜，只怕未必管用。
鄭吟秋聽了她的意思，便以退為進，拿出一貫的大方懂事姿態，說自己陪伴姑祖母是為了盡孝心，並不圖什麼，更不願姑祖母為了自己跟王爺鬧出不快。一番話情真意切，處處為老太妃著想，反倒讓老人家生出濃濃的歉疚。
——當初原是她想引個幫手，將娘家孫女娶到身邊，才跟弟妹透露了親上加親的意思。如今鬧成這樣，鄭吟秋年歲漸長尚未婚配，她又沒能令鄭家如願以償，未免耽誤姑娘家青春。
老太妃提起來，遺憾萬分。
鄭吟秋不哭不鬧，反倒出言勸慰，著實懂事之極。
她瞧在眼裡，愈發疼愛。
鄭吟秋既扯著孝敬姑祖母的旗號，仍隔三差五的過來陪伴，或是帶了軟爛的吃食，或是陪著說話解悶，哄得老太妃心花怒放，愈發依依不捨。
武氏瞧著不像，也曾出言敲打。
鄭吟秋卻渾不在意。
若真的毫無指望，她自然要另尋出路，不至於在南牆一頭撞死。但只要有一分希望，她還是想竭力爭取的。
這種事雖在一念之差，結果卻天壤地別。
輕易退卻不合她的性子。
今日她也是聽聞謝珽和阿嫣回府，特地窺探情形的，妝容衣飾皆中規中矩，方才在廳里也絲毫不搶風頭，只在角落安靜陪坐。坐久後因要出恭，回暖閣里耽誤了會兒，剛淨手出來，正好瞧見阿嫣和謝珽挽手而至，親密姿態毫不掩飾，挽著手進了廳里。
旁邊丫鬟瞧見，暗生擔憂。
仗著暖閣內外沒人，低聲道：「奴婢瞧著，這趟京城回來，倒比從前愈發親厚了。」
「假的。」鄭吟秋不急不忙。
丫鬟聽她語氣斷然，詫異瞧過去時，鄭吟秋卻不言語了。
這種事她確實不欲聲張。