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審問死士有些麻煩, 但要審問未經半分磋磨的皇子，實在不算太難。
謝珽兩回跟崢嶸嶺的人交手，將他們身上的徽記令牌搜羅了個遍, 此刻直奔核心, 讓侍衛將那一串東西掏出來，在誠王面前晃了晃, 道：「認得嗎？」
「不……」
誠王那個不字還沒吐出來，眼底的掩飾意圖卻已落入謝珽眼中, 他毫不遲疑的伸手按住刀柄, 將其壓得更深。
他痛得呼嚎, 被朱九眼疾手快的堵住。
謝珽唇角浮起諷笑, 輕蔑而陰冷。
朱九隨手取了枚細長的針，在誠王指尖比劃, 「奉勸你一句，抵賴、撒謊、兜圈子，都只會自討苦吃。刑部那種小把戲過於仁慈, 你或許不知魏州的手段，死士進來都只求速死, 招得乾乾淨淨, 至於你——」他瞄準穴位, 猛地將長針刺入, 痛得誠王瘋狂掙扎。
他按住肩膀, 明明手段毒辣, 聲音卻近乎溫柔, 「對你，我已很客氣了。」
「莫非是想將刑具都嘗一遍？」
「怎麼說都是個皇子，若體無完膚的送回京城, 可實在不好看。」
朱九說著話，又給謝珽遞了柄小刀。
誠王何曾見過這架勢，劇痛之下滿目驚恐，臉上血色褪盡。見謝珽摸著刀柄，又要動手，忙道：「認識，認識！」他原就不是能受刑的人，更不似謝珽久經沙場，無數次死裡逃生。挨了這兩下之後，求生的本能蓋過一切，對後面的問題幾乎再無隱瞞。
從何時搭上線，到如何將那邊派來的人手藏在京城，作為絕地反殺的盾牌，悉數吐露。
凡此種種，皆與河東牽繫。
謝珽的臉色愈來愈沉，到後來近乎陰鷙。
「魏州那邊是誰與你勾結？」
侍衛拿劍柄挑起下顎，誠王被迫與謝珽對視，撞上那雙深淵寒冰般的眼睛時，陰冷沉厲的威壓如黑雲罩得人喘不過氣。他的臉色已然灰敗至極，就連眼神都有些木然——
「謝礪。」
意料之中的答案，經由誠王的口落入耳中時，終還是如重錘砸在心上。
謝珽回頭，看到三叔亦面露驚愕。
他奉命進京時，只知道謝珽有要事相商，卻不知究竟是為何事。不過比起謝礪的居功自傲，謝巍原就是閒雲野鶴的性子，亦因庶出的身份少有貪圖。謝珽既是承命襲爵，且文韜武略皆遠超同儕，他自然聽其號令，沒說二話就趕來了。
誰知道，竟會聽到這樣一番對答？
滿心詫異在聽到二哥的名字時盡數化為震驚，他遽然站起身，死死的盯住誠王。
很顯然，對方並未扯謊。
謝巍早就知道二哥仗著赫赫戰功，對大哥留下的孤兒寡母稍有點微詞，甚至在先前的賞梅宴上言語相逼。但他一直以為，那只是府宅里的齟齬而已，但凡勛貴之家，兄弟子侄之間難免有爭鬥之心，概莫能外。只要對外擰成一條心，便無傷大雅。
誰知謝礪竟會勾結誠王？
這朝廷、這皇家，可是害死大哥的兇手啊！
謝巍簡直不敢置信，好半晌，他才看向了謝珽，「所以元夕那回……」
「是他。」謝珽沉聲，神情有點複雜。
叔侄間的猜忌，在謝瑁服毒自戕的時候就已埋下，此刻得以印證，他很快就接受了。只將視線壓向誠王，問道：「許了什麼好處？」
「他護我周全，助我奪嫡。」
「你呢？」
「若有一日汾陽王之銜易主，我在朝廷為他使力，將爵位給他。」
石室里忽然陷入安靜，只有火光靜照。
最後，是謝珽嗤笑了一聲。
「可惜我二叔本事有限，既搬不走我這絆腳石，又挑中你當助力，眼光實在不行。知道我為何盯上你，連番激怒麼？」他抬一條腿踩在捆縛誠王的木板上，目露輕蔑，「徐元傑的死，你都探到了風聲，吉甫自然知情。他隱而不發，無非以命換命，想借我的手除去勁敵。」
「不過如今，我反悔了。」
謝珽取了旁邊的粗布，擦去手上的血跡，示意朱九收去刑具。
這般做派，分明是不打算索命了。
誠王灰敗的臉上重新覆了血色，心神稍松之餘，揣測隨之生起，「我途中遇襲，是吉甫在暗處幫忙？」
謝珽回過身，不置是否。
誠王才經歷過極度的驚懼與痛楚，將真話盡數吐露後，好容易撿回性命，在這間與世隔絕的石室里，下意識有點相信此刻的言語。他又覺得哪裡不對勁，追問道：「你為何要殺徐元傑？」
謝珽回過頭，半個字都沒說，只留下個諱莫如深的眼神，而後推門離去。
誠王相信與否並不重要。
反正兩句話的事罷了，若能禍水東引，栽到吉甫的頭上自然最好，若是不能也無所謂。
臉皮已然撕破，若朝廷有能耐追究，憑著他擅自調兵橫掃隴右、宮宴上襲擊皇子的罪名，便可興兵問罪。若沒能耐，便是誠王回去抱著永徽帝的腿哭訴今日遭遇，狗皇帝氣得七竅生煙，也沒本事追到魏州來算帳。
皇權既已傾塌，則只憑本事說話。
謝礪的險惡居心已是昭然，剩下的事情里，最要緊的是嶺南節度使魏津。
……
石室之外秋高氣爽。
謝珽撐開袍袖，任由瑟瑟秋風灌入衣領脖頸，驅散方才的滿心陰鷙。