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永徽帝雖不擅理政, 在龍椅上坐久了, 大約也能揣摩出周家的打算——
劍南坐擁天險, 富庶一方, 是個易守不易攻的好地方。若朝廷強盛、皇權穩固, 劍南尚需俯首稱臣, 非但要如實繳稅，便連節度使的任免都須聽命。可一旦朝廷式微，無力轄制, 便能偏安一方，將賦稅權柄留在自家，守住門戶後，便與土皇帝無異。
周守素顯然是想當土皇帝。
先前鄭獬握著隴右時，對劍南之富庶虎視眈眈，周守素不勝其煩，有求於朝廷，雖不甚聽調令，賦稅上倒未太過貪扣，勉強過得去。後來謝珽舉兵，南邊生亂，禁軍平亂失敗後，周守素立時換了嘴臉。
很顯然，周家樂見天下生亂。
只要流民未平，朝廷時刻危懸在亂兵刀鋒之下，自然無暇去管劍南的事。而別處節度使中，除了鄭獬那種愣頭的，沒人會閒得沒事幹去攻打天險自找麻煩。斗而不破的亂局，於周家而言是最有益的。
如今周家忽然示好，不管背後是何原因，打著多複雜的算盤，有一點幾乎是確定的。
周守素絕不會徹底平定亂民。
更不會讓朝廷安穩。
此刻，皇家若出爾反爾趕走了謝珽，周守素會如何行事，誰又說得准？
反倒是謝珽，雖說桀驁狂悖、藐視朝堂，卻不似周家首鼠兩端。只要能平定流民之亂，解了燃眉之急，河東的兩側還有宣武和河西兩位節度使夾著，有斡旋的餘地。
總比讓周家吊著不上不下的好。
他心裡掂量過後，便覷向吉甫。
吉甫最會揣測聖意，焉能不知帝王的心思？且誠王頗有野心，不像貪玩的太子好拿捏，他既忍氣吞聲的求了謝珽，自然不願坐視誠王與劍南聯手，憑空奪走這差事。
遂起身拱手道：「汾陽王連選派將士的名單都擬了，可即刻調人南下，協助禁軍平亂。若流民頑固，實在難以鎮壓，再請周將軍出手也不遲。」
誠王豈會退讓，當即爭辯了起來。
……
朝堂情勢上各有見解，單憑一張嘴巴自然很難說服對方。
誠王原就對謝珽深懷忌憚芥蒂，見謝珽明面上與吉甫攜手，暗地裡肆無忌憚的斬除徐元傑，只覺此人狂傲悖逆，絕非善類。但徐元傑的事上他沒半點證據，此刻就算想離間也無實據，便只能挑著旁的來說——
「汾陽王固然英勇善戰，卻也有狠辣無情之名，戰場之上向來斬盡殺絕，從不留活口。這樣的能耐，對敵時自然無妨。但朝廷解決民亂，為的是江山穩固、百姓安居，既需震懾也得安撫，若盡數趕盡殺絕，未免不妥……」
嘰嘰咕咕的長篇大論，自幼熟讀的理政治國之語，他信手拈來。
總而言之一句話，謝珽心狠手辣，若對亂民趕盡殺絕，不合朝廷平亂的初衷，也會令流民恐慌，誓死抵抗，令平亂之事更為棘手。相反，劍南節度使調兵遣將都極為方便，是平亂的最佳人選。
先入為主的揣測，他說得堂而皇之。
永徽帝素來看重顏面，縱覺得誠王這話有點過分，卻不好在宴席上發怒斥責，只漸漸沉了臉。
謝珽置若罔聞，仍巋然端坐在席上，舉箸慢嘗菜品，不辨喜怒。
阿嫣心裡卻漸漸騰起怒氣。
哪怕從不踏足朝堂，她也知道誠王今日為何執意阻攔，無非是存了奪嫡的私心，想將籌碼握在手中而已。
原本永徽帝說兩家合力夾擊時，謝珽與周希逸均未出聲反對，偏他不肯死心，擺著慷慨之姿大放厥詞。流民作亂火燒眉毛，他身為皇子，看重的仍只有私心！
何況，謝珽怎麼就趕盡殺絕了？
兩次隴右之戰，謝珽均以嚴明軍紀約束將士，對百姓秋毫無犯，對歸降之人亦寬容而待，省了不少兵鋒。誠王聽信污衊的謠言，為著一己之私，對謝珽這般攻擊，將河東將士的一腔熱血污衊為陰鷙毒辣，著實可恨。
而謝珽似懶得費口舌，任由對方說長道短。
阿嫣忍了又忍，終於聽不下去。
「誠王殿下這些話，未免揣測過甚。隴右如今是何情形，有目共睹，百姓安居不說，領兵獻降者不在少數，何曾趕盡殺絕？殿下身為皇子，原該明察秋毫，心繫百姓疾苦，這般聽信謠言肆意污衊，難道也是先賢教導？」
聲音柔韌清越，不高不低。
謝珽微詫，偏頭瞧過去，就見她臉上籠了薄怒，兩隻手在袖中輕攥，顯然是在極力克制。
今日是奉旨入宮來赴宴，她穿了覲見的禮衣，浮花堆繡的衣裳貴重典麗，高堆的髮髻間金釵輕搖，珠串長垂，襯得眉目極為明艷。此刻滿廳權貴，她斂袖端然而坐，雖說年歲尚弱，因著姣麗容貌和高華姿態，氣度竟也半點不輸。
她慣常沉得住氣，甚少與人爭執。
這會兒是在維護他麼？
謝珽早已習慣陰鷙冷血的評語，誠王那些話在他而言跟嗡嗡亂叫的蚊蠅無異。聽之任之，不過是等待時機而已，心中實則毫無波瀾。
此刻見阿嫣打抱不平，他心中竟然有點高興，才要伸手牽她以作安撫，就見誠王轉身，鋒利的目光迫向阿嫣。
「朝堂之事，豈容女眷插言！」
極傲慢的語氣，帶了點氣急敗壞，似全然未將這名不見經傳的先太師孫女放在眼中。
謝珽聞言，驀的眸色一冷。