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謝珽瞧著心疼，讓她先睡會兒。
他初到京城，因這回上京所謀的事情不少，暗裡調了不少人來，還有許多事情要安排。暮色漸合，外面風聲細細，他在阿嫣床榻邊陪伴了會兒，等小姑娘睡著了，微蹙的眉頭也舒展開，才換了身衣裳去隔壁院子。
陸恪等候已久。
朝廷與節度使的關係向來微妙，吉甫派了喬懷遠到魏州歷練，暗裡眼線不少，謝珽自然不會坐以待斃。只是兩地彼此防備，各自都小心翼翼的行事，尋常除了要緊消息簡略遞來，旁的都沒遞，免得往來頻繁惹人留意。
如今他親自過來，正可詳細詢問。
屋中一燈如豆，負責京城暗線消息的是他的親信莫儔，長相雖不起眼，能耐卻不小。扮成個雜役混入隨園，有陸恪接應，自是易如反掌，此刻香茶裊裊，他將京城這幾年的朝堂情形和近況悉數說了，連同南邊的戰事，也打探到了不少內情。
譬如那個流民之首孫猛，背後似乎另有人扶持。
——孫猛自雲南一帶流竄生事，近處的安南都護府、嶺南節度使都放任不管，孫猛對他們亦秋毫無犯，這事其實不太尋常。那嶺南節度使和孫猛之間，似乎有隱隱綽綽的聯繫。且朝廷之中，似乎也有人故意瞞報消息，在平叛的事上頻頻做手腳，以至原就沒太大能耐的禁軍潰敗而歸，丟盡顏面。
不過這些只是憑蛛絲馬跡和可疑之處做的推測，並未探明真的消息。
莫儔不便書信交代，如今正可稟明。
謝珽聽罷線索，卻是眉頭微皺，覺得此事未必是空穴來風。
若孫猛果真有貓膩，事情可就有意思了。
他將眾多線索挨個列出來，叫上陸恪和徐曜，與莫儔細細推敲，最後選定了幾處最值得深究的，加派人手去探。
等這些商談畢，已是月過中天。
莫儔趁夜出了隨園，謝珽起身回住處時想起一事，問陸恪，「三叔哪天到京城？」
「三天之內，必定能到。」
「好。派人探探誠王的防守，有些事情，須從他嘴裡挖出實情。」
「遵命！」陸恪應命而去。
謝珽回到屋裡，阿嫣小憩醒來後沐浴盥洗畢，這會兒已經換好了寢衣，睡得香甜。床榻旁燈火都剪滅了，只有帳外留著燈燭，隔著簾帳漏進去，給她臉上鍍了柔和光芒。比起後晌的疲憊，她這會兒的氣色好了許多，臉頰柔潤，長睫靜闔，嘴角都微微翹著，不知在做什麼美夢。
他放了心，匆促盥洗後換衣上榻，摟著她睡了。
……
翌日清晨用過飯，夫妻便前往太師府。
侍衛已經遞了消息過去，夫妻倆的馬車緩緩行至時，長房婆媳和楚元恭夫婦、兄長楚密夫婦、弟弟楚宸在府外等著了。至於老夫人，她身上有一品的誥命，與謝珽和阿嫣相當，又是做祖母的長輩，自然要擺著款兒在廳上慢慢啜茶，等孫女和孫女婿來拜見。
青石巷道延綿，兩側高樹白牆，熟悉無比。
阿嫣即便芥蒂長輩的偏心，對於這座自幼長大的府邸，終究有著別樣的深情。血脈牽繫，終究是斬不斷的，出閣前母親的殷殷叮囑，弟弟的依依不捨，至今記憶猶新。
這一路走來，她瞧見熟悉的街巷草木，角門僕從，心中已有些按捺不住，待瞧見遠處翹首而盼的雙親兄弟，忍不住就紅了眼眶。
「姐姐！」楚宸最先瞧見，歡悅奔過來。
阿嫣眼中朦朧，唇邊卻勾起了笑意，不待馬車停穩便掀簾探出身子，口中忙叮囑，「當心些，別傷著。」
七歲的男孩兒才不怕，蹦蹦跳跳滿臉歡喜。
謝珽唇邊也勾起笑，蹂身出了車廂，待車停穩時扶著阿嫣下來。
眾人含笑相迎，各自見禮。
母親吳氏也淚汪汪的，又怕讓謝珽瞧見了不太好，背過身去擦乾淨，拉著女兒上下打量，連連道：「可算是回來了，身量高了不少，臉上也養得圓潤了些，好，好！快進去見你祖母吧。」說著話，又趕緊讓姑爺進門。
阿嫣攙著她的手應了，目光落向楚元恭。
祖父過世後，因著母女看重男兒，不太管她的心事與感受，這座府里最疼她的其實是父親。
當日倉促替嫁，父親並不在場。
此刻重逢，楚元恭一襲錦衣滿身儒雅，那雙眼睛竟也有點泛紅，卻還是笑著道：「女兒回來是喜事，紅著眼睛做什麼，你瞧宸兒多高興。姑爺這是頭回來府里，千里迢迢的來到京城，路上想必沒少顛簸，快請到府里坐吧。」
「岳父請。」謝珽躬身相讓。
這一身岳父叫出來，多少消了楚元恭的隱晦擔憂，忙笑道：「請請請。」
一行人簇擁入府，甚是親熱。
長房的薛氏瞧在眼裡，又是羨慕又是妒忌，卻也不敢表露，只陪著笑跟在後面，一路走至花廳。
那裡，老夫人已經坐著了。
她固然自居身份，卻也知道謝珽這般鐵腕縱橫，論能耐根底，楚家是萬萬不能的。瞧著一群人走近，她也起了身，拄著拐杖往外走了兩步，在謝珽與阿嫣跨入花廳時，笑吟吟道：「可算是盼到你們回來了。」
「拜見祖母。」夫妻倆並肩行禮。
楚老夫人樂得臉上幾乎開花，一手一個扶起來，請謝珽落座看茶，慣常的客套過去後，又笑道：「阿嫣這孩子年紀尚小，在家裡時就嬌養著不太懂事，性子也笨笨的，嫁過去後沒給王爺添麻煩吧？」