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翌日便是犒軍之宴。
夫妻倆昨晚各自沐浴罷，已是子時過半，梆子都敲過了三聲。因阿嫣大清早起來後片刻都沒歇息，那會兒已很累了，謝珽倒是很安生，也沒仗著醉酒欺負她，安安穩穩相擁而眠，直到天光大亮。
而後梳洗用飯，共赴宴席。
宴席擺在王府的後院，昨日武氏就已命人安頓了桌椅菜色，巳時初派了人到府門迎候，便有受邀之人陸續過來。武氏定了巳時末開席，這會兒廳中擺了瓜果糕點蜜餞等物，將官們由賈恂和謝珽親自招呼，女眷由武氏和阿嫣招待，就著香茶談天閒遊，十分熱鬧。
鄭家人自然也在其中。
畢竟，將士們出征在外，後方也須照看。鄭吟秋的祖父鄭恪身居魏州刺史之位，不止顧好了魏州的安穩，在兵馬糧草上也出力頗多，事事親力親為，自然須慰其勞苦。何況鄭家門下亦有兒郎從軍出征，這回也有建了軍功的，自然要厚待。
美酒佳肴擺滿，滿府熱鬧喧囂。
直到日色將傾時分，賓客才漸漸辭別散了，府中眾人也得空閒了下來。
湖中水波蕩漾，菡萏盛放。
老太妃不出所料地留了鄭吟秋在身旁陪伴，又覺得夏日天晚，暖熱未散，湖邊被鋪上餘暉後景致甚好，想多坐會兒。高氏婆媳頗為奉承，將謝巍和謝瑾他們也一道請過來，只說是一家子賞荷，湊個熱鬧。
少頃，謝珽兄弟倆也被請來了。
謝琤年少頑劣，先前被困在書院和軍營之間不得自由，後來隨軍征戰，可算是透足了氣。昨晚家宴上將途中見聞說了個夠，這會兒也不遠在老太妃跟前拘束，只讓謝淑把他的心肝寶貝小黑狗抱過來，兄妹倆一起在水邊逗著玩。
就連小謝奕都被吸引了過去，邁著小短腿跟捲毛小黑狗玩成一團。
謝珽可沒那興致。
他是軍中之主，今日將官齊至，著實被灌了不少酒。
好在阿嫣命人提早熬了醒酒湯備著，陸續幾碗喝下去，已將酒意解了大半。只是將士們愛喝烈酒，今日王府依其所好備了烈些的，喝起來固然爽快，過後難免有點腦袋疼。原想早點回春波苑睡會兒的，因祖母說要賞荷花，加之阿嫣也被困在此處，便過來了。
此刻滿廳笑語，夕陽斜照。
金燦燦的餘暉鋪在水面，浮光躍金中荷葉清圓，確實是不錯的景色。
他挑著阿嫣旁邊的圈椅坐了，雙腿隨意伸開，右手撐著腦袋，錦衣玉冠之下，倒難得有清貴閒散的姿態。
鄭吟秋拿餘光偷瞥，卻沒敢多瞧。
直到女眷的說笑聲漸漸安靜，她才盈盈起身，朝老太妃道：「方才吊著的湯或許要好了，我先去瞧瞧。若火候夠了，便盛過來請大家嘗嘗。喝了酒容易傷脾胃，這湯對身子極有好處的。」
「好好好，你先去。」
老太妃最喜歡她這種懂事會討好的性子，在鄭吟秋手上拍了拍，瞧著她出廳走遠了些，才向高氏道：「吟秋這性子隨了她祖父，事事妥帖細緻，想得周全。今日熱鬧喝了些酒，積著確實傷身，合該拿湯養養。還有那蜜餞也是她在家做的，郎中也說滋養脾胃，味道又好，大家都嘗嘗。」
她說著，命嬤嬤將小碟中分好的蜜餞端給眾人，聲音亦比平時拔得高些，似有意讓謝珽聽到。
謝珽卻沒太留意。
他的目光還在湖面打轉，覺得荷葉亭亭的姿態頗像阿嫣垂首靜立的模樣，絲毫未察覺這邊的動靜。
直到僕婦端來蜜餞，含笑將蜜餞放在旁邊。
他被擾了視線，回過神時，正好聽到老太妃叫他——
「珽兒你也嘗嘗，這是吟秋做的蜜餞。」
謝珽拿了一粒丟進嘴裡。
「味道如何？」
「還行。」謝珽還算給祖母面子。
老太妃便笑了，道：「吟秋這孩子向來心靈手巧，詩書禮儀沒得挑，這些小事上也做得十分妥帖。像是今晚燉湯養胃，便可見照顧人很細心。珽兒，楚氏進門也一年了，如今也該漸漸把中饋接過去，做好這個王妃。王府里事雜，她肩上多挑副擔子，心思放在府里的事情上，難免疏忽身邊。」
「春波苑裡寬敞，不如挑個人過去，幫她照料你的起居，也算是給楚氏分擔些勞苦，免得她小小年紀累著。」
「你瞧著如何？」
她說話時滿面慈愛，循循善誘。
謝珽淡聲道：「春波苑僕婦丫鬟不少，夠用了。」
「她們能做什麼！我說的是身邊人。」老太妃瞧著他難得的閒散樣子，便知謝珽今日心緒絕佳，愈發覺得天時人和，含笑道：「楚氏要照看王府，你身邊的事卻疏忽不得。添個合適的孺人在旁照料，祖母也能放心些。」
「比如？」謝珽挑眉道。
「比如吟秋啊！她與你自幼相識，知根知底的，性格溫柔端方，做事細心周全，待人又謙卑有禮，是魏州城最出挑的姑娘了。留在春波苑做個孺人，其實綽綽有餘。」她瞧著謝珽開口接了話茬，以為有戲，又補充道：「這事我跟楚氏提過，她也不介意。」
阿嫣正戳瓜吃，聞言差點嗆到。
果然，這位祖母上了年紀又自恃身份，睜眼說瞎話的功夫還挺厲害。
虧得她昨晚交過底，不然就被框進去了。
阿嫣心有餘悸的將瓜放下。