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謝琤腳步微頓，目露詫然。
「二哥？」
「嗯。」謝珽聞言回過神，唇邊笑意未消。
謝琤看慣了他冷厲威儀的兇狠模樣，被這摻了幾許溫柔的聲音驚得虎軀一震，都沒敢上前，只將手裡兩封信放在旁邊的矮案上，「這是家書，母親命人送來給你的。我送到了啊。」說罷，趕緊退出營帳，溜得無影無蹤。
——獨自悶笑的二哥有點嚇人。
別是在憋壞主意吧？
……
家書的內容其實無甚特別。
武氏遠隔千里，不知沙場形勢，便未細提公事，只讓謝珽作戰時三思後行，須步步為營穩紮穩打，切勿因屢屢大捷而輕率冒進。更須看慣好謝琤，免得那小子不知天高地厚，學謝珽當年的樣子冒險行事。隴右氣候與河東迥異，兄弟倆都得珍重自身。府中一切無恙，放心勿念。
另一封是阿嫣的。
她自幼長在書香門第，又有兩位太師的教導薰陶，千卷詩詞讀遍，那些寫給征夫的詩詞亦手到擒來。不過畢竟臉皮薄，哪怕心中擔憂，也沒好意思寫得太直白，只叮囑他珍重身體，努力加餐飯。從頭至尾，未直言半個字的思念，整齊漂亮的簪花小楷入目時，卻還是讓謝珽心生暖意。
棄捐勿復道，努力加餐飯。
她何時才會跟他說一句道路阻且長，會面安可知，告訴他思君令人老，歲月忽已晚呢？
謝珽穿上冰冷盔甲，心裡卻生出幽微的期待。
春波苑裡，阿嫣倒不至于思君至此。
戰場上的形勢瞬息萬變，王府里除了時節更替，花開花謝後佳木繁蔭，其實並無太大的變化。男人們忙於外面的事不覺時日匆匆，後宅里老太妃操心了許久，秦念月的婚期亦悄然而至。
她是縣主遺孤，有靖寧縣主當年受封的田宅和嫁妝傍身，身份比謝淑還要尊貴些。雖說受罰後遷居紅蘆館，又因王知敬的事而徹底真容畢露，不似從前般眾星捧月，呼風喚雨，到底是老太妃疼愛了多年的心頭肉，婚期又是年節里就定下了的，自然不能簡薄。
過了端午，府里就張燈結彩起來。
到得初八出閣的正日子，王府裡衣冠往來，賀客如雲。
謝巍和謝瑾叔侄照看外面的男客，老太妃送外孫女出門後，抹了會兒眼淚，便親自盛裝去席上招待女客。除了越氏為夫守喪，不太愛見客之外，長房的高氏婆媳和武氏、阿嫣都露了面，在滿桌觥籌交錯中忙碌了整日。
待得婚事過去，日子復歸如常。
老太妃卻對此很不習慣。
她原就愛熱鬧，將秦念月留在身邊養了這麼些年，除了先前被罰去紅蘆館的那陣子，旁的時候都是祖孫相伴。哪怕後來秦念月不像最初那樣愛說愛笑，身邊有個人解悶到底是能寬慰的。如今外孫女出嫁，武氏婆媳倆跟她又不親，二房雖時常陪著推牌，到底不能常住，難免覺得犯悶。
遂命人前往鄭家，將內孫女接來。
鄭吟秋只是欣然而來，憑著張花言巧語討人喜歡的嘴，哄得老人家心花怒放。
這一高興，不免勾起了舊心思。
去歲秦念月初次受罰時，老太妃就曾跟武氏透露過，想將鄭吟秋納入王府做個孺人。彼時她顧著臉面，不好太直白地將娘家人往府里拉，說給武氏聽，是想著兒媳能賣她幾分老臉，促成此事。
當時武氏也說要問問謝珽的意思，結果答應後就沒了音信，老太妃窺出其意，便想讓鄭家設法爭取。
奈何謝珽實在太忙，率兵巡邊用了許久，回來後沒兩天就出了謝瑁的事。那時候滿府悲切，即便借給鄭家一百個膽子，也不敢在那等境地□□這種事。等喪事的風頭過去，沒等鄭家動彈起來，謝珽又領兵打仗去了。
一轉念，就又到了仲夏。
鄭吟秋拖了大半年，婚事仍沒半點苗頭，老太妃瞧著焉能不急？
這日前晌，便借問安提起了此事。
夏至時節日漸炎熱，老太妃因上了年紀貪暖，照月堂里沒什麼高樹老槐遮蔽，前晌太陽曬上去已很熱了。她靠著曬得暖烘烘的軟枕坐在短榻上，說了些無關緊要的閒話後，便瞥向了高氏。
高氏捧茶慢啜，將話頭引了過去。
「吟秋住過來這兩日，母親的精神頭倒是好了許多，可見這孩子貼心。不過呢——」她笑眯眯的看向鄭吟秋，不無打趣的道：「姑娘家早晚要嫁人的，母親這樣喜歡，等她出閣時，怕是又要傷心了。」
「我哪捨得她嫁出去。」老太妃示意鄭吟秋先進裡屋，又笑出滿臉的褶子，「先前珽兒新婚，有些事不好提。如今成婚都一年了，這事兒就不好再耽擱。吟秋的性子和才情咱們都知道，莫說魏州城，放在整個河東都是出挑的。我的意思是想娶進來當孺人，珽兒身邊也多個人照應。」
說著，那雙眼睛就看向了阿嫣。
阿嫣心頭微跳，卻不覺意外。
旁邊武氏早知這心思，接過了話茬，「珽兒向來有主意，不愛受人擺布。他房裡的事，還是等他回來再說。」
語氣平淡，亦不避屏風後的鄭吟秋。
老太妃笑了笑，「這話就說岔了。我們這樣的人家，婚姻之事從來講求門當戶對，父母之命。先前皇家賜婚，珽兒原本不肯，不還是你千勸萬說才讓他點了頭麼，如今也算夫妻和睦。怎麼輪到選孺人，卻又不讓旁人插手了？」