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極短暫的暗夜交鋒，除了周遭樹枝被踩得劇晃，幾乎沒鬧出旁的動靜。小錦顯然沒料到這麼快就被人察覺出形跡，重傷之下劇痛難當，被侍衛鉗制住後塞緊嘴巴，求生不得求死不能，已是面如土色。
徐曜將人押到王府的暗牢里，剩下的就是嚴審。
這種事駕輕就熟。
謝珽懶得親自動手，先讓徐曜招呼著，他在外等了片刻，侍衛們就將王府外接應的人押了進來。是個商人打扮的男子，去年底來到魏州，租住在王府西北面的一處院子裡。小錦那弓箭射得頗遠，木板恰能落到他院中，每嘗得了此物，都會送往魏州城一處煙花之地。
據他招供，加上今晚這次，他也只收過兩塊木板。
今晚那枚自然被搜了出來。
打磨平整的木板，上頭拿極細的小刀刻了密密麻麻的字，雖凌亂些，字跡卻都清晰可辨。上面所寫的恰是這兩日春波苑裡的情形，說夫妻倆已然鬧僵，阿嫣遭了冷落閉門不出，玉泉亦遭重懲，謝瑁那邊卻無動靜。此次離間未成，反令處境不妙，急盼對策。
謝珽看罷，神色驟寒。
果然，那日的小動作另有圖謀，吉甫草蛇灰線地安排此女混入王府，怕是衝著挑亂內宅來的。
木版被捏得粉碎，謝珽含怒親自審訊。
沒用太久，小錦鬆口招供。
……
同許多奸細一樣，小錦的出身極為低微，幼時被人牙子賣來賣去，顛沛流離。但她根骨不錯，加之耳力不錯記性很好，後來被有心人挑中，養在暗處訓了數年，成為如今這模樣——枯瘦弱小，故作溫吞，軟弱可欺的樣子極易令人卸去戒備，瘦小的身姿卻能如貓猴般暗夜潛行。
去年初，吉甫打算對謝家賜婚試探。
在說動皇帝降旨前，他就稍施手段，將小錦安排到了太師府。那會兒的楚家不算太招眼，塞個小丫鬟實在容易，更不會有人對小錦的身份起疑。
到得夏末，皇帝生出賜婚之心。
後來謝家應了這樁婚事，問名納吉、籌備陪嫁的人時，小錦自告奮勇，被順利選在了隊伍中。
——做粗活的陪嫁僕從原就比不上近身伺候的人體面，太師府那些僕從，或是在京城有家人牽繫，或是有了中意的去處等著到年紀配人，誰願意千里迢迢去異地他鄉？見著有人願意去，楚家巴不得拿了充數，自是欣然答允。
而後，她便堂而皇之的進了王府。
初入王府時，小錦怕被人盯上，行事極為安分。直到阿嫣站穩腳跟，她領了漿洗衣裳的差事，可在府里來回走動，才慢慢搜集消息，趁著每月出府買東西的時候，跟人搭上線，傳遞起了消息。
法子也是早就約定好的，若她方便出門，就在一家茶葉鋪碰頭，互送消息。若不方便，就拿木板射到約好的院子裡。
先前遞出去的，不止有夫妻間日漸和睦的消息，還零星打探拼湊出了謝瑁母子的事，盡數在茶葉鋪里傳出。
這回投毒，她也是依命而行。
據小錦自己招認，為免謝珽徹查當日經過謝奕身邊的眾人，她還是按吩咐事先將藥粉藏在了武氏挑的一位嬤嬤床枕下。屆時禍水東引，成了謝瑁和武氏互相猜忌，她仍可裝著柔弱可憐的樣子藏身府中。甚至連那身夜行衣，她都照著僕婦的身量裁剪，不留蛛絲馬跡。
唯一漏算的，恐怕只有喬懷遠。
她拼盡全力送出去的消息，連同城中其餘黨羽搜羅的消息，其實都經喬懷遠的手送到了謝珽跟前。
暗牢里濕冷陰沉，血味瀰漫。
徐曜既已將她所知的盡數問了出來，便將刑具丟開，向謝珽道：「殿下，既審清楚了，這人如何處置？」
「送去十州春。」
謝珽冷聲說著，轉身欲走。
徐曜隨即跟上去，低聲道：「不留著迷惑吉甫麼？或許往後會有用處。」
確實，謝珽有過這樣的安排。
在查到奸細後，並未出手斬除，甚至都沒有打草驚蛇，只假作不知，還借那人的眼睛故意放出些假消息，送到吉甫的案頭。
但那都是在王府之外。
小錦身在內宅，這樣的身手和能耐留著是個禍患不說，駕馭起來也未必容易。
他瞥了眼獄中奄奄一息的奸細。
「不必，讓謝瑁隨意處置。但要讓他知道，京城的人已經盯上了他和太妃的裂隙，為大局計，讓他好自為之。」言畢，撫去袖上血跡，自回外書房去。因夜已極深，連武氏都熬不住困意回碧風堂去了，便暫在書房歇下。
翌日得空時，孤身前往春波苑。
……
春波苑裡，阿嫣正自作畫。
先前被瑣事所累，每日在碧風堂和照月堂間奔波時，她那雙軟綿綿的腳丫走得酸痛，十分勞累。若不是不想辜負婆母的疼愛，恨不得報個病，好好躺上幾日。如今難得關門閉戶，每天能安心閒睡到日上三竿，實在是這半年裡難得的清閒時光。
唯一的任務就是裝生氣。
這事兒倒挺麻煩。
畢竟盧嬤嬤和玉露、玉鏡她們都沒太深的城府，若不慎泄露了情緒，會令先前的爭執功虧一簣。阿嫣在她們面前都得擺出生悶氣的模樣，為玉泉的處境擔憂、為謝珽的鐵石心腸暗怒，低落處境中，連箜篌都沒敢摸，只嘗嘗屏退眾人獨自在小書房坐著。