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夜愈來愈深，蠟淚漸漸高堆。
謝珽倚枕翻書，見屋裡始終靜悄悄的，不時就要往外瞄一眼。直到亥時過半，阿嫣才打著哈欠走進來，見他正自翻書，也沒打攪，自去裡頭沐浴盥洗。
而後擦乾頭髮，上榻睡覺。
因是頭回接手魏州地界這些莊子的帳冊，她哪怕有盧嬤嬤幫忙，也看得頭昏眼花，腦袋昏沉，這會兒腦海里還是那些讓人頭疼的數，幾乎攪成一鍋粥。
書畫音律的事阿嫣一點即通，但是算術這事，她實在是不擅長。
案頭帳冊高堆，還不知何時能啃完。
阿嫣苦著臉，有點後悔從前沒好好學這事兒，鑽進被窩後也只說了句「殿下別看太晚」，便閉上眼睛憂愁睡去。
謝珽擱下書卷，眼睜睜看著她躺下去沒片刻，就呼吸勻長的沉入了夢鄉。
他的視線久久未能挪開。
她的臉生得極漂亮，黛眉如同遠山，修長的眼睫投了暗影，臉頰白皙柔膩，吹彈可破，昏暗燭光下如珠似玉。
確實很好看。
但他今晚拋下書房瑣事，早早來春波苑瞧她，就只是為了看她熟睡的臉嗎？從他進門到此刻，除了寬衣時說的那番話和方才的隨口敷衍，兩人再無半點往來。
仿佛睡在一張床榻的陌生人，按部就班。
謝珽總覺得缺了點什麼。
但是，他內心裡究竟在盼望什麼呢？
……
翌日，阿嫣如常去照月堂問安。
老太妃的臉色依舊不好看。
阿嫣知她心裡存著氣，不去看也就是了，只管安靜坐著聽女眷們拉家常。整整兩盞茶的功夫過去，愣是沒人提秦念月半個字。
想來也不奇怪。
秦念月雖在府里得寵，其實多半是老太妃撐的，外加舅舅們和謝珽兄弟幾個照拂，才被捧得金尊玉貴。至於女眷，有血脈牽繫的謝淑對她甚是反感，舅母和表嫂們與她並無血親，哪怕多年相處生出了感情，也是有限的，不至於為她把自己搭進去。
那天謝珽拂袖而去，眾人皆知。
到了傍晚，素來被老太妃視若珍寶的表姑娘就遷出了照月堂，誰都知道，這府里除了謝珽裁斷，沒誰能碰照月堂的人。
因秦念月挑唆老太妃去外頭捉人這事兒說出去難聽，昨日清晨武氏已在照月堂定了調，只說秦念月近來思念亡母，才搬去紅蘆館的，欲閉門半月抄經祈福，為著清淨，也不許旁人打攪看望。說這話時，老太妃臉上沒半點慈愛喜色，反倒有點陰沉，武氏亦視若無睹，姿態頗為強硬。
那般情形，誰能瞧不出蹊蹺？
兩位太妃鬧齟齬，孫媳婦們怕夾在中間尷尬，都沒多言語，就連二房夫人都垂目喝茶，甚至還誇了據外甥女有孝心。
今晨聚齊，也都避而未提。
不咸不淡地應了卯，武氏自去長史府辦些瑣事，二房婆媳自回各屋照看孩子，倒是謝淑有點擔心阿嫣，趁著沒旁人時出言關懷。
阿嫣只說無礙，因怕太張揚了礙老太妃的眼，暫未邀她去春波苑作伴，只散步閒聊了一陣，約定有了新話本時送給彼此嘗鮮。
而後，自去客院找徐秉均。
王府里客院眾多，盧嬤嬤給徐秉均安排的那處是離春波苑最近的，阿嫣過去時他剛換好了衣裳，似要出門。
見著阿嫣，少年眉開眼笑。
「姐姐來得剛好。昨日我已去徵兵處登記過了，月底分去折衝府訓練，這會兒正要寄信回京，姐姐要捎什麼嗎？」
「不用，你辦事倒快。」
「畢竟盼了許久。」徐秉均雖不喜老太妃，對河東這支戰功赫赫的軍隊卻仍敬崇，加之阿嫣說事情已處理穩妥，芥蒂便消了大半。此刻錦衣玉冠，復歸慣常的精神奕奕，打算上街買些見面禮補給謝珽，免得吃人嘴短。
阿嫣瞧他諸事妥帖，自回住處。
當天傍晚，徐秉均回來時，除了兩份厚禮，還買了許多有趣的小玩意，讓盧嬤嬤拿去給阿嫣。都是魏州城街邊小攤上的物件，未必名貴，卻千姿百態，妙趣橫生。
還買了只小兔子，讓阿嫣養著解悶。
阿嫣收了自是歡喜。
她未出閣時也曾養過兔子，只是路遠不便帶來，便留在府里讓母親照看。到魏州後處境頗艱，自身還沒站穩腳跟，更沒空養小動物，平素以逗謝琤的捲毛黑狗為樂。
如今身邊再添活物，自添許多樂趣。
晚飯後滿院掌燈，廂房裡給兔子造的窩還沒齊備，阿嫣便披了斗篷，拿著徐秉均買好的線團和木鈴鐺，先在院裡逗它玩。
適逢皓月當空，滿院清暉。
涼亭里的石椅上鋪了厚厚的墊子，阿嫣手捧暖爐，將腦袋藏在帽兜里，便也不覺得寒冷。那兔子還很小，軟乎乎毛茸茸的蹲在小草屋裡，壓著鈴鐺玩得不亦樂乎。
玉泉她們覺得有趣，圍成一圈。
謝珽踏月而歸，還沒上拱橋，就聽見不遠處笑聲陣陣，幾個女孩子嘰嘰喳喳的，像是在逗弄小動物，裡頭就數阿嫣最為激動——
「快看它耳朵動了，知道你在笑話它！」
「給它織個暖帽吧？」
「明天跟徐秉均說一聲，讓他得空時給兔子添幾樣玩具，這些不夠它玩的。」
離得越近，她的聲音就越清晰，柔軟入耳，聽著都滿含歡喜。於這寒冷冬夜裡，無端讓人覺出熱鬧而溫馨的暖意。