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武氏端坐不語，只瞧著婆母。
好半晌，老太妃才怒哼道：「這孩子！」
「母親勿怪，外頭的事千頭萬緒，他原只是來問句話，瞧念月這樣哭，難免心煩。」武氏枉顧老太妃鐵青的臉色，示意僕婦將秦念月扶出去洗臉歇息。待屋門掩上，身邊只剩各自的親信，她才起身，親自斟茶端給婆母。
老太妃冷哼了聲，不肯接。
武氏也不急，只緩聲道：「母親知道珽兒的性子，雖很少在內宅留心，卻絕不糊塗。這件事念月和楚氏各執一詞，咱們又不能真將兩個丫鬟捆起來嚴刑審問，方才兒媳追問念月，不過是要彼此心裡有數。珽兒既那樣說，定是有了決斷。」
「他那是被楚氏蒙蔽，冤屈月兒！」老太妃余怒未平。
武氏聞言，暗自皺了皺眉。
做了二十年的婆媳，她知道老太妃的性子，久處尊位後有些剛愎，又因女兒戰死沙場深為痛惜，對外孫女的寵愛近乎偏執。就算秦念月真的露了馬腳，老太妃也只會為她開脫撐腰，更不會在嘴上服軟，一時半刻就做出明智決斷。
反正她想讓謝珽看的都已擺到台面，連同秦念月急不可給阿嫣耐設套的意圖，她都已猜到了九分。
至於老太妃怎麼想，不必強求。
武氏將茶杯擱在桌上，自管坐入椅中，趁著屋裡沒外人，低聲道：「其實我瞧得出來，母親對楚氏很不滿。」
「這門婚事原就是強塞來的，楚家又搞出替嫁的么蛾子，我沒將她送回京城，已是留了情面。」老太妃說得毫不客氣，因嘴裡乾燥，到底拿了武氏端的熱茶潤喉，又道：「強塞的王妃畢竟不頂事。珽兒年紀不小了，不能指著她開枝散葉，還是該添個身邊人。」
「母親是想選孺人？」
「他是王爺，身邊原就該多個人伺候。你公爹當年也有兩個孺人，三房不就是側室出的麼。珽兒若娶個稱心如意的女子，我也不會急著添人，可如今的情形你也瞧見了，新婚分房，數夜不歸，像什麼話！」
武氏沒急著反駁，只問道：「母親既有這意思，莫非是有了中意的？」
這話問到了心坎兒上。
老太妃終於露出點笑意，溫聲道：「倒有幾個中意的。像是常來我身邊作伴的吟秋就很好，出身沒得挑，品貌也出眾。若不是皇家賜婚，就是娶來做王妃也使得。」
「母親既有意，回頭我問問珽兒，畢竟是他房裡的事，總得他點頭才行。」武氏不好太悖逆婆母，拿兒子做了擋箭牌。
老太妃笑意更深，「最好早些定下。」
武氏也只笑著點了點頭，又問道：「話既說到這裡，兒媳心裡有件事情，還想請母親示下。念月如今也及笄，該說個人家了。她的身份畢竟與眾不同，不知母親可有打算？」
「她的婚事我留意著呢。魏州這麼些高門貴戶，總得慢慢挑了合適又可靠的，才好嫁出去。」
這話說出來，武氏臉上才算有了笑容。
遂陪著喝茶商量，又著意哄老太妃高興，將魏州內外出挑的少年郎捋了捋，直到薄暮時分才辭別離去。
去碧風堂的路不算遠，走一陣就到了。
武氏因泥塑的事耗了整個後晌，覺著有點累，便只放慢了步子，緩緩往回走。
嬤嬤陪在她身邊，小聲念叨，「太妃當真要給王爺添孺人麼？奴婢瞧著王爺那樣子，未必肯收。」
「哄婆母罷了，難不成還當面駁回？」
「奴婢聽太妃滿口誇讚吟秋姑娘，險些兒當真。」
武氏笑了笑，「她是婆母的娘家孫女，夸兩句也是應當。倒是婆母，這兩年愈發不像樣了，說是給珽兒添孺人，其實誰瞧不出來她存了私心，因我與她不同心，二房弟妹又是個滑不留手的，就想娶個娘家人到身邊，做她的臂膀。就這麼大點後宅，何必呢。」
「好在念月的婚事，她還算拎得清。」
「我原還擔心她要把心尖上的外孫女留在身邊，如今瞧著，也只是念月一廂情願罷了。只要婆母別瞎摻和，我就能放心。」
「只可惜縣主那樣英姿颯爽的人，好容易留了個骨肉，終是長歪了。也不知是隨了她生父心術不正的秉性，還是府里養歪的。」
武氏瞧著落日長天，幽幽嘆了口氣。
……
春波苑，阿嫣尚不知這些事。
她打算聽謝珽的，拿雞毛當令箭暫時避兩天風頭。
畢竟老太妃那脾氣實在固執，揖峰軒里的事兒又沒人能拿出鐵證，她既不被祖母所喜，說什麼都難以被採信。且秦念月哭得那樣悽慘，老太妃不好對謝珽母子發火，定會拿她出氣。她若去問安，定會挨懟碰釘子，平白受一肚子氣。
還不如借著謝珽的歉疚，偷個懶兒。
回院之後，阿嫣叫來田嬤嬤，同她問了謝珽的口味喜好，便琢磨起了明日早飯的菜色。
盧嬤嬤等屋裡安靜了，又悄悄問今日的緣故。
——謝珽冷著臉忽然駕臨，連太妃都被驚動匆匆趕來，著實將盧嬤嬤和玉泉她們嚇得不輕。除了玉露隨阿嫣去照月堂外，剩下幾個懸了半天的心，生怕阿嫣初來乍到，被這表妹帶進陰溝里，不慎觸怒夫家，令往後的日子愈發難過。
阿嫣命人掩上門，只留了心腹在側，將前因後果說清楚，又叮囑她們往後對表妹小心提防，免得又遭憑空誣陷。