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一旁的太監忙使眼色令宮人們收拾，隨後陪著兩位主子往另外的寢殿去了。
眾人各司其職，宮人們收拾打掃殿內殘局，侍衛繼續巡邏。
待皇上與嫻妃走遠，江允墨才抬起頭來，望著他們離去的方向頓了頓，仿佛還有一時的失神，然後也與朱子琰往宮外走去。
經過剛才一場打鬥，此刻已過亥時，原本就宵禁的街道在寒夜裡更顯冷清。
江允墨抬手謝道：“朱兄，今夜多謝你出手，我原本以為你不會來。”。
朱子琰淡淡回道：“我也不過是衝著胡大來的，江兄不必言謝！“停頓了一下後又道：”不過皇上日後倘再提封賞之事，還請你務必替我擋掉。“
江允墨微微一笑，點頭道：“如朱兄這般淡泊名利之人，恐怕世上再不好找，我明白你的意思，放心。“
語畢，二人作別，各自消失在夜色中。
☆、何以安樂
在太尉韓肅主持下，朝中已陸續清掃出兆王餘黨近十人，歷經兩月有餘的兆王之亂終於告一段落。
雖主犯周炬仍在逃，但窮寇殘兵，已不成氣候。況已是年末，朝廷亦打算好好休整一番。等鎮遠侯從邊境回京後，皇上就此次鎮壓叛亂之事將有功之臣逐一封賞一番，以慰人心。
韓肅此次在兆王叛前檢舉揭發，後肅清餘孽，被加封太師，官升一品。鎮遠侯裴崇遠赴北疆，雖未動武，但也全因他的鎮守，大夏才未敢輕舉妄動，皇上特封其為衛國公。江允墨忠心勤政，為朝廷洞察叛亂先機且在胡大行刺之時護駕有功，官升一級，提任刑部尚書。而此次平叛功勞最為突出的，應是齊王世子周恆，但他已是世子，將來必定承襲親王之位，皇上一時竟想不出該賞他些什麼，只好親自詢問他的意思。
周恆卻賣了個關子，道：“為皇上盡忠是臣的本分，本不該開口向皇上邀賞。不過眼下，臣的確有一樁心愿，只是臣想將叛臣周炬親自抓獲後，再來向皇上求成全。”
皇上哈哈一笑：“你倒是會賣關子，好，朕便先允了你，只要是朕能做到，到時一定答應你！”
周恆欣然。
年關將至之時，通常是各番邦朝拜之時。
往常朝拜，不過是使臣覲見朝貢，皇上象徵性的賞賜一番。但聽說今年北遼的使臣卻提了一個頗讓皇上頭疼的請求。
這日晚飯時，雲琪見父親一副憂心忡忡的樣子，她忍不住關懷了一句，卻見父親嘆了口氣，對著飯桌上的一圈人說道：“近日番邦來京朝拜，北遼使臣向皇上提了個請求，令為父頗感不安。”
雲琪疑惑道：“即使時臣提請求，也總有皇上定奪，父親怎會不安呢？”
父親望著她，緩緩道：“北遼替他們的太子向陛下求一門親事 。他們求我朝的一位公主下嫁，眾所周知皇上親生的公主最大的才只有十歲，定然不合適。所以，皇上與太后的意思是，要在朝中選一位世家女子，封為公主，下嫁北遼。”
母親眼中一派驚恐。
雲琪問道：“為何遼臣來求親，皇上就一定要應允，往年並沒有聽說有賜過公主下嫁的啊？北遼這樣的請求不是有些無理嗎？”
父親嘆息一聲：“北疆大夏對我朝一直虎視眈眈，況朝廷剛經了一場叛亂，此時若與北遼聯姻，的確不失為穩固江山的一件好事，此舉可拉攏北遼，防止其與大夏結成聯盟，他們主動示好，皇上自然願意成全。”
母親在一旁急急地開口道：“那看來皇上與太后已經有所打算了？可曾明說是選中了哪家的女兒？”
父親搖搖頭：“還沒有定下，不過一旦選中……便是誰都不能抗拒的！”
雲琪悵然沉默了半晌。
母親也重重的嘆了口氣。
和親這回事，雲琪向來只是在史書上看到過。早些朝代，邊關各族戰爭不斷，烽火連天，人民遭殃，掌權者為避免戰爭，休養生息，便會以同外族聯姻的方式來換取邊境和平。是以才有昭君出塞，文成和番的典故。當然，很少會有真正的公主去和親，因為皇上也是為人父母者，哪裡能忍心讓自己的親骨肉嫁去遙遠的荒蠻之地？所以古往今來，去和番的幾乎都是大臣之女。
但自我朝開國以來，歷經幾位天子，從來都沒有過和親這個說法。但如今，這件事竟然一下落在了人眼前，確實讓人手足無措。不知最後皇室會選中哪家的女兒？會不會是自己？諸多猜測擔憂讓她一連幾日都輾轉反側，心亂如麻。
三日後，父親早朝歸來，帶了一個令雲琪震驚的消息：皇室最終選定的女子，竟然是衛國公裴崇的女兒——安樂郡主！
安樂？安樂！
竟然是她，怎麼會是她？
雲琪百思不得其解，就算要選世家女子，以她的看法無論如何也不該是安樂，她父親衛國公早年為朝廷立下赫赫戰功，皇上怎麼能讓這樣一位功臣之女前去和番？
她手足無措了半天，才想起應該親自去看看安樂，此時此刻，她應該更震驚難過，一定需要人安慰的。
母親也頗感到惋惜，雖被選中的不是自己的女兒，但安樂畢竟從小與雲琪一起長大，她也滿是不忍，待雲琪提出要去探望安樂時，她也二話不說馬上准允了。