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不多時，小白和晚晚從外面跑進來。
晚晚給周嫵帶了一根糖葫蘆，然後才道：「公子讓我們告訴周姐姐，他有事要回北郡一趟，過些日子再回神都……」
周嫵站起身，皺眉道：「他不是剛剛去過北郡……」
小白面露失落，說道：「恩公也沒有帶我們一起去……」
周嫵看著桌上堆疊的奏章，拿出靈螺，催動之後，直接問道：「你又去北郡做什麼，中書省的事情，朝中的事情，你還管不管了？」
靈螺內，李慕的聲音中，夾雜著呼呼的風聲，「回陛下，白雲山緊急相召，臣不得不回去一趟，等到臣回神都，再和陛下解釋，臣還在趕路，先不說了……」
之後，靈螺內就再也沒有聲音了。
周嫵收起靈螺，咬牙說道：「什麼白雲山緊急相召，你以為朕不知道你是為了什麼，男人果然都是一個樣，娶了娘子，就什麼都忘了，當初信誓旦旦的說對朕忠心耿耿，赴湯蹈火，萬死不辭，現在朕需要你的時候，連人都看不到……」
一個月的時間，晃眼而過。
這一個月內，三日一次的早朝依舊，每一次的早朝雖算不上平淡，但也沒有大的異數發生。
沒有了李慕，新黨舊黨在被李慕打擊之後，也已經沉寂了許久。
朝臣們早已習慣了沒有李慕的日子，如今的朝廷，和以往已經大不相同，新舊兩黨的影響力，大不如前，女皇擁有對朝局的絕對掌控，尤其是以吏部左侍郎張春為首的一些官員，逐漸凝成了一股勢力。
這些人手握實權，在朝中擁有不小的話語權，他們不屬於新舊兩黨的任何一黨，只效忠女皇。
李慕雖不在朝堂，但大周朝堂，依然在他的陰影之下。
神都百姓，也已經有很久沒有見過李慕了。
然而，隨著時間的流逝，李慕在百姓中的聲望，不僅沒有減少，反而有所增加。
這半年，是神都百姓數十年中，過的最舒心的半年。
神都百姓今日的一切，都是一個人給的。
他給了百姓尊嚴，給了百姓公道，也給了他們生活的希望。
以前的神都，死氣沉沉，今日的神都，則充滿了無限活力。
近幾日，神都各坊，不管是主街還是小巷，百姓們早早就會起床，將自己家門口的街道打掃的乾乾淨淨，掃過之後，再用清水沖洗一遍，不留一粒灰塵，一片落葉。
當街亂扔雜物者，不用官府，但凡看到的百姓，都會上前制止訓導。
神都權貴官員子弟，很早就不敢在神都縱馬，便是乘坐馬車和轎子，也必須走專供車馬通行的道路，違者會受到重罰。
整個神都，在短短半個月內，變的井然有序。
這其中固然也有官府干預的原因，但百姓對這些，也並不抗拒。
今年是祖洲諸國朝貢之年，從這個月開始，南方那些小國的使團，便會陸續趕到神都，作為大周百姓，他們心中有很強的自豪感，不願意在這些小國面前，丟了大周的臉面。
誕生在中郡腹地的大周，曾經也有過敵人，但自武帝之後，大周便近乎統一了祖洲，剩下的那些南方小國，也以大周為尊，每五年朝貢一次，以此來換取大周的保護。
這一次，是自女皇登基之後，諸國首次朝貢，更有必要向他們展示泱泱大國的雄姿。
兩名男子走在神都街頭，其中那名年輕人一路走來，不停的四處張望，感嘆道：「上國果然是上國，這是我見過的最繁華，最氣派，也是最乾淨的城池……」
另一名中年人搖了搖頭，低聲說道：「表面光鮮而已，你根本不知道，這裡的百姓過得是什麼樣的生活，這光鮮之下，又是何等的黑暗……」
年輕人四下看了看，疑惑道：「可看起來，他們過得很不錯……」
中年人淡淡道：「都是裝出來的，每次朝貢之年，大周朝廷都會這麼做，朝貢之後，又會恢復原樣……」
年輕人再次仔細打量一番，搖頭道：「我看他們不像是裝出來的，有些事情是裝不出來的。」
「你還年輕，有些事情看不透……」中年人看著從他身邊走過的大周百姓，嘴唇動了動，卻沒有說出接下來的話。
他上一次來神都時，還是先帝執政時期，那時候的神都，表面上比現在還要光鮮，可大周百姓的臉上，卻充滿了麻木，絕望，給他留下了極深的印象。
然而今日再臨神都，神都還是那個神都，但大周百姓，卻似乎不是以前的大周百姓。
他們臉上的麻木不再，絕望不再，取而代之的，是發自內心的笑容，每一位百姓的眼中，都有光彩流露……
這還是他知道的那個神都嗎？
中年人面露震驚，喃喃道：「這五年，這裡到底發生了什麼？」
路邊的茶攤上，幾名喝茶的路人正在閒聊。
「不知道李大人去哪裡了，好久都沒有見到他了。」
「是有好一段日子了，我上次見他還是一個月前。」
「李大人剛成親不久，應該是陪夫人呢吧，大家都是過來人，能理解，能理解……」
「李大人應該還會回來的吧，他不在神都，我這心裡總是不踏實……」
「我也是，不隔幾天和李大人打個招呼，我總覺得少了點什麼，有了李大人，生活才多點盼頭……」