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「你還敢提？當初要不是你出的餿主意，我也不至於……」
孟阮知道自己也有過錯，就不再指摘他的毛病，揮了揮手，打算繼續趕路。
鳳鏡柏與她並肩，輕笑著說：「走吧，我正好也要下山，方巧是我族每十年一次的氏神祭奠，我得回一趟老家。」
最早以前，鳳凰也不是鳳凰，真要算來他和鍾臣黎是相同遭遇卻不同際遇的兩位人類少年。
鍾臣黎被邪龍附身，元神入魔，所以不得不遠離人世，來崑崙潛心修煉。
而鳳鏡柏被鳳凰選中，元神加持，鳳氏一族光宗耀祖，並將他奉若氏神，每十年要舉行龐大的供奉儀式，讓他為族中後代賜福。
「我從人間來的，比你經驗多一些，也好讓你有個照應。」
兩人便先行一路。
離崑崙山最近的是一座與世無爭的小村莊，再往遠處走，卻是漫天遍野的荒蕪，各種天災和戰亂橫行，無數人沿路乞討。
朱門酒肉臭路有凍死骨。
魑魅魍魎都在屍骸附近徘徊，扭曲成一個個妖邪的枯影。
有人類的嘆息，也有魂魄的鬼哭，孟阮越走越沉默，一直到了梁朝的王都，才重見車水馬龍的風光。
「怎麼這個國家的國運如此低迷，感覺皇帝都快不行了。」
孟阮口無遮攔，在大街上就這麼大咧咧地說出來。
鳳鏡柏也只輕蔑地笑了笑：「聽聞這梁王昏庸無度，驕奢淫逸，只愛美人不愛江山，這國家怕是很快就要被周邊的其他強國吞併了。現在人間最鼎盛的王都叫做盛京，我看沒多久錦朝就會統一四國，稱霸天下。」
孟阮不懂這些國家之間的掣肘，她在珠釵和小吃的攤位前看了很久，最後還是買了一串糖葫蘆和幾塊蒸糕。
剛吃了幾口，抬眼就見皇宮被籠罩在一片邪霧之中。
「不對啊，這勢頭不像只是單純的國運低迷，好像還有妖怪作祟……」
鳳鏡柏還沒說話，路過的一位老人連忙打算她：「小姑娘，這話萬萬不能說啊，被那些官兵聽見是要砍頭的，宮裡哪有什麼妖邪，皇宮有天龍之子，夜遊神鎮守四方，什麼妖邪都不敢靠近，你真要說這些東西，那也是……」
他壓著破鑼嗓子，神神秘秘朝某個方向一指，「在北方的橋村，聽說有蛟龍作祟，專門吸食女子精血，這些年殘害不少婦孺。」
孟阮：「聽起來確實像蛟龍會幹的淫邪之事。」
鳳鏡柏：「確定是蛟龍？沒準是那條邪龍。」
「不，阿黎受不了這樣的污濁，不然他早就去當魔尊了，雖說他元神被污染，但還有做人時候的記憶，所以才一直躲在靈氣最為充沛的崑崙山，得以淨化魔性。」
經過這幾年切磋尾隨（？），孟阮相當了解鍾臣黎的心思，這也是玄青子會放他一馬的原因。
師父知道這條邪龍並非無可救藥，就算他心存殺生的念頭，但不曾真的殘殺人類。
孟阮：「再說了，蛟龍才會躲在暗處這麼鬼鬼祟祟，哪裡會有阿黎威風。」
鳳鏡柏翻了個白眼，「別吹了別吹了，我都快聽吐了。」
正逢中元節前後，孟阮想去老人家說的橋村，但鳳鏡柏必須趁著這個時日趕路，兩人只好暫別。
孟阮一路北去，見到草木蔥蘢，晝夜交替。
四方食事，不過人間一碗煙火。
到了中元節當天，晚霞垂落，家家戶戶都在岸邊放河燈、祭祖先，年輕男女為了避嫌，也為了更添一些氛圍，戴著各種造型的面具，煞是有趣。
她陸陸續續聽聞不少「龍妻祭祀」的吃人規矩，正挑了一個狐狸模樣的剛戴上臉，就聽有人在後頭喊：「龍妻跑了！龍妻跑了！快抓住她！不然龍神震怒我們都得遭殃！！」
還沒反應過來，就見一個身穿紗裙的小姑娘哭哭啼啼地朝這邊跑來，腳下一個踉蹌，眼看就要撞向一旁的餛飩攤位。
她連忙起手一道符咒，將女孩穩穩地托住，送到自己面前。
「姑娘，你沒事吧？」
女孩又驚又怕，絕望地拽住孟阮的衣角，一張清秀小臉淚痕交錯：「求求大家，求求你們誰……救救我，我真的不想死，我不是自願的……」
「難道你就是那個要被扔進河裡……」
聽到孟阮如此形容，女孩哭的更慘烈。
她閉上嘴，一群村民裝扮的男人將他們團團圍住。
孟阮緊擰眉頭，非常不滿這些人身上不斷冒出的惡念。
但人多勢眾，又都是些魯莽凡人，孟阮也不好隨便對付，她思量一番，告訴女孩：「你放心，既然遇見我，說明咱們有緣，這事兒我管定了，你告訴我明天祭祀在哪裡舉行，我一定來救你。」
女孩千叩萬謝，話也沒說完就又被那些人拖走了。
孟阮剛定了定心神，忽然察覺一股熟悉的元神氣息就在附近。
她心裡一急，半跑半飛，終於降到一處屋頂，就見燈火寂寥處，俊挺的男人戴著半塊黑色面具，垂眸看向她。
冷夜微光映著男人的長髮飄動，他面無表情，靜靜在她面前站著。
眼前的孟阮一身人類少女的打扮，戴著狐狸面具，淺粉色的刺繡襯得她身姿秀美。
「……鍾臣黎？」
她連忙追上去，興沖沖地問：「你也聽說了蛟龍的事兒才過來的？」