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殿中的宮娥盡已屏退，聽見珠簾響動聲，太后涼薄抬眼，聲音都不似從前明澈：「又一年塋台荒草，失怙失恃的滋味如何？」
「比不上白髮人送黑髮人。」容裔站在一丈之外，神色平靜無比。
婉太后頓露痛苦之色，離開鳳座指尖如針地指住他：「你這個無人性沒天倫的畜生！」
「過獎，多虧雋公教得好。」
婉太后眼中失神剎那，「我兒一定沒死是不是，你只是把他關起來了，就像囚禁不逾那樣……容裔，哀家求求你，你將太子還給哀家，哀家什麼不要了，什麼都給你，哀家願意向你母親償命。」
「晚了。」容裔無動於衷地看著眼前的蒼老婦人，「太后娘娘可知，當初本王想先殺母、再去子，就像你當年對我母子二人做的那樣。
「後來轉念一想，你死了，太子未必多傷心，可若讓你親耳聞聽太子死訊，卻一輩子見不到他的屍體，豈非很有趣。」
「有趣？」婉太后自疑自問連道幾聲「有趣」，啞聲大笑，神情幾近癲狂。
容裔漠然轉身離去。
他餘生都不會殺她，反而會好好供養這位大楚朝的太后，只要婉凌華心底還存著一絲太子沒死的僥倖，她也不會自戕。
邁出高門大殿，容裔心情平靜地看了眼碧晴的天空——他已經走了出來，而她終其一生都將困於自身的囹圄，不死不休。
「王爺。」
湛讓早在凌霄門外等著，少年傅師長身如玉，額上東珠璀映光華。
容裔往年每到這日便陰鬱難測，連最親近的屬下也是無事不敢靠近，今年容裔卻似無事人般，不咸不淡瞥他一眼。
湛讓乾咳一聲：「下官有事不解，想請教王爺。」
「下官明白王爺等皇上開口為謝璞求情，為的是給皇上立仁德愛才的名聲，以拉攏士子之心。但，」湛讓壓低聲音：「何以不動右相？」
「動他幹什麼？」
容裔沒怪湛讓直言大膽，負手與他穿過宮道長巷，平淡道：
「婉慈在朝中經營多年，手下人脈盤根錯節，好歹秩序未亂，動了他，底下的人難免動改營升遷的心思，官場風氣浮躁，誰做正事？是嫌皇上還不好欺負？」
他玩味地看湛讓一眼，「三藩此回大受折損，到底是死而不僵，正好婉慈也是個老不修，讓他們互相牽制是一舉兩得。大楚換了天，婉氏已非外戚，分而化之則可，一蹴而就則險，這樣的道理湛少傅不明白？」
湛讓不是不懂，而是不敢相信攝政王真會這樣想。所謂留下右相的余勢，說好聽是遙懾藩鎮，又何嘗不是制衡攝政王自己？
他本以為容裔這人心眼忒黑，扶幼帝上位不過是弄個小傀儡，該怎麼攝政還將怎麼攝政。然見容裔捭闔之間，放任皇帝啟用謝璞，內有他湛無鋒與周楚生，文有明年參加春闈的第一批少年天子門生，武有神機營李銳與西北大將軍龔盛，竟是實實在在為新皇搭建自己的可用班底。
噫，他什麼時候這麼忠心效國了？
「知道你心有七竅。」容裔仿佛看透了湛讓肚子裡轉的賊筋，眼鋒未曾一側地冷斥，「給我省著點用。」
湛讓不知收斂為何物，直接問：「所以王爺才把謝璞放在皇帝身邊？」
敢情是為了用謝璞壓伏他，以達帝心不偏不頗？養蠱呢這是？
容裔懶得言語。
一至宮道盡頭，分別時攝政王頭也不回道了一句：「擅國之謂王，能專利害之謂王，制殺生之威之謂王。把這個道理教會他。」
湛讓站在原地，目視那挺拔蕭然的身影步步走遠，忽然覺得，也許藺三爺的看法一貫是對的。
可笑世人罵聲不絕縷，這大楚的攝政王，真是好個「奸臣」！
「咦，不太對呀……其實他只是想與小師叔整日膩歪，不想挑這擔子了吧？」
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雲裳出宮乘坐的是容裔專門為她備的軟輦。容裔知她不喜高調，輦轎便無特製，四帷去珠玉垂軟紗緗黃綾帷，舒適全在裡頭的布置上。
然而如今在宮裡當差的，哪還有人敢不認得這抬轎輦，所過之處盡皆伏拜。待輕輦去遠，便和同伴竊議：「聽說這位攝政王妃國色天香，倘若一蹙眉一捧心，連攝政王都不敢高聲呢。」
同伴道：「新帝年幼，咱們後宮如今無主，我先前聽到些風聲，說是攝政王有意讓王妃入後宮暫掌鳳印。」
「竟有此事？可攝政王不是還沒有大婚嗎……」
雲裳在輦中見眾婢叩首參拜，心說她又狐假虎威了一回，雖然聽不到聲音，但也可以想像過後他們必定會議論她。
「等等。」她手指往簾帷外一挑，輦夫立即停下。
輦前跪著兩個年紀不大的翠衫小婢，雲裳讓她們起來，問道：「太子妃與蓉側妃可還在東宮？」
小婢道：「娘娘問的可是先太子妃？先太子的嬪御仍在東宮裡，一應用度與從前無異，只是不可出昭應宮門。」
雲裳改不過她們的口，無奈之餘思忖沉吟，另一個小婢機靈：「娘娘可要過去看看，奴婢可以領路。」
雲裳沒點頭，父親回來之前，她不想再見華蓉。
轎輦再度起行，雲裳默默盤算，父親快回京了，她及笄那日說過會在家中等候父親凱旋，是時候該回家去了。