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雲裳想了想，點頭道：「長者賜，不敢辭，我當不得長輩賠禮，便當是去向世叔請安吧。」
她選了件扶光地小袖襦衫，系織銀掐絲石榴裙，整理停妥，著人備車出門。雪球兒不知從哪跑出來，叼著雲裳的裙角喵喵嘶叫。
「今日怎麼黏起人來了？」雲裳蹲身擼擼它雪白的頭毛，「你們多備些小魚乾，這小傢伙被師兄姐們慣壞了，嘴饞的緊。」
那白貓卻一個勁兒在雲裳身邊轉圈圈，一聲聲地叫，不想讓她出門。
可惜雲裳聽不懂它說什麼，只得無奈笑哄：「乖雪球兒，等我回來便陪你玩。」
這廂才走，棲凰院的動靜便傳到了翠琅軒。
華蓉用銀匙撥著燃成灰的心字香，莞開精心描畫的眉眼，露出一個無聲的笑。
父親不許華家再與傅家來往，華蓉表面聽從，可她怎麼可能棄了傅婕這把襯手的刀？
太后壽宴那日，她親眼看著華雲裳前腳離場，太子殿下後腳就悄悄跟去，找到傅婕有意無意透露兩句，就引得她想到去找太子妃這一條妙計。
雖說結果不盡如人意，但事後無論誰刨根問底地審傅婕，她都不會把自己吐出來。
因為就連傅婕自己，也沒意識到這是華蓉借刀殺人，還以為自個聰明，從華蓉的三言兩語就串連出太子與華雲裳的事。
而這位跋扈小姐的用處，在華蓉眼裡遠遠不止於此。
昨日她借著與興榮侯家小孫女賞詩的由頭出去，半道折去傅府探望。傅婕的氣色差極了，臉上瘦了兩圈，眼睛整個佝僂進去，晦暗無光，好像還沒從關在攝政王暴室的驚嚇出回過神。
華蓉安慰幾語，傅婕忽然木木地轉過眼珠：「你從前說，你臨摹別人字帖臨得很像？」
華蓉愣了一下，傅婕不會無故問這麼句話，心思電轉，很快笑道：「是啊，我從前臨我表哥的字帖，覺得有些板正，最近見了我姐姐的字，才知道什麼是好字呢。我請她寫了幾張帖兒給我，如今已能學得八.九分像了呢。」
「八.九分……」傅婕像一具行屍走肉回了魂，眼裡閃過一道亮光，「阿蓉能給我寫幾張嗎？我近來在家無事，也想練字。」
華蓉當作看不出她的言辭閃爍，爽快地答應下來。
「練字？呵……」女子笑著撂下手，將一爐子灰倒進盥盂。
她可是至今都很清楚地記得，傅婕小時候因為鄰家的小女孩養了條田犬朝著她吠，便勒令她爹手下的旗官當著小女孩的面摔死了那狗，還將鄰家牆院推倒。
傅越義回家後得知，傅婕委屈地掉幾滴眼淚，說幾句顛倒黑白的話，就輕易將此事圓了過去。
這麼個睚眥必報的妙人，不物盡其用，怎麼對得起她遇難呈祥的好姐姐呢？
遇難呈祥——華蓉眼色倏爾陰狠，還不是因為有她這個養女在前頭擋著？可她的命格，憑什麼就該用來給人擋災？
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三伏暑熱的天氣，白礬樓天字包廂門窗緊閉，候在外頭的二掌柜拉住沒眼色的夥計，緊張地豎指掩唇，「噓，裡頭沒叫人，別去打擾。」
夥計也被這緊張感染：「二掌柜的，裡頭的是什麼大人物？」
二掌柜諱莫如深：「看著像帶兵打仗的，一身煞氣，凶得狠吶。」
屋內，傅越義橫刀立馬坐在主位，傅婕乖巧地坐在父親左邊，右側則是傅越義的嫡系門生，即將趕赴漠北做副統領的秋子桐。
傅越義對女兒將秋子桐也叫過來有些不滿，「你子桐哥哥庶務繁忙，這件事為父能替你做主，又麻煩人家做什麼？」
傅婕這日在槁瘦的面頰上敷了淡汝，聞言默默含淚。秋子桐眼睜如環，粗戛著嗓子打抱不平：
「將軍的家事就是學生的事，自家妹子被人欺到這份兒上了，我當哥哥如何能不為她做主？婕妹放心，那人如何欺負的你，我要她加倍還回來！」
站在門邊上的傅歌聽見這把瓮里瓮氣的嗓子，小身板打個哆嗦。滿屋子大人神色凝重，他這強行跟來的小鬼頭幾番想開口，都沒敢張嘴。
說華家姐姐想殺他姐，這怎麼可能？
傅越義看向八仙桌上的盒子，那裡頭裝著一把通身漆黑的匕首，刃上釘有一張箋，紙上的娟秀字跡明顯出自女子之手。
其實今早女兒哭著來找他，沒頭沒腦說華雲裳要殺她的時候，傅越義頗覺得荒謬。可當他看到那把明晃晃的匕首和女兒削斷的鬢髮，所有疑慮都化成了怒火。
聖壽節一事中，他從華家聽到的說辭和女兒的自訴截然不同，華年說是傅婕將太子妃引到華雲裳那裡，意欲害她，可他的女兒清醒過來後卻哭道：
「爹爹為何信別人不信我？女兒不過是與太子妃偶遇，隨行了一段路，太子妃下了命令，女兒如何違背？
「再者，她華雲裳如果行得正坐得端，太子妃怎麼不發落別人，單單找她呢！女兒分明看見她與太子拉拉扯扯不檢點，事發後卻推在女兒頭上，女兒冤啊！」
想起傅婕在石室中受的那三天罪，傅越義不是滋味，這說辭便信有七八分。加之華年給他臉色看，他心裡也有疙瘩解不開，兩家面上就這麼淡了下去。
一個閨中小姐，能和誰有過結？只有宮宴上華雲裳這個牽扯人。傅越義越想越合理，他知道華年給他女兒備了一隊暗衛，所以她完全有能力做出闖府擲匕的事。