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容裔那一腳踢得不輕, 他雖將那天之事嚴嚴實實摁了下去，沒有半分閒言落在雲裳身上, 但東西兩宮不會就此罷休。
嗅到端倪的御史台耿介不畏死, 上書直言攝政王：恣行兇忒, 卑侮王室, 拳心叵測。
罵聲剛離口, 六月初十蜀道沙平縣就發生了特級地震, 地震過後又起瘟病, 如此，坐下了攝政王德薄逆天的口實。
東宮黨揪住此事大做文章，結果一扭頭, 得知人家汝川王府派去的親信早早地將沙平百姓轉移到敞闊的地方，人根本沒傷到幾個，再一轉眼，外任的巡撫宋寧就放糧施藥一通操作，把流離的百姓安頓得妥妥噹噹。
時機恰好到跟事先算準了似的。
宋寧是攝政王右遷的直系屬隸，人家不但順利地督竣錢塘水堤，還神不知鬼不覺趕到百里外的縣城救民於水火，這一來，風言隱隱倒向攝政王一方。
這些事不過發生在數日之間，就在這個肯綮上，婉太后甩出這樣一道賜婚旨意。
宋家已經亂了。
宋府上下前腳恭送走傳旨的巽使，宋金苔其後便吵嚷不嫁，說逼她嫁就是逼她死！宋老夫人氣得肝顫，誰也沒鬧明白她為什麼，宋玉痕在旁撥火：
「老祖宗，孫女說什麼來著，妹妹人大心大，心裡頭藏著人呢。孫女嘗見她繡了帕子交給丫頭子帶出府，那是給誰的呢？」
一句激起了千層浪，宋金苔跪在地上一味啼哭，等同默認。雲裳再去晚一步，宋老夫人就要動家法了。
「阿裳……」宋金苔看到救星一樣淚眼婆娑。
「宋老夫人請息怒。」雲裳徐徐見禮：「小女子在家中甫聞宮中之訊，一則替二姑娘高興，二則向貴府道喜，一時顧不得什麼便如此沒頭沒腦地來了。想來阿宋也覺得太過意外，一時失了狀，若老夫人信得過，不如讓我與阿宋說說話。」
一番言語清婉得體，宋老夫人不由打量起這位聿國公府新近接回京的嫡小姐。
宋老夫人自然聽說了在宮宴上，太后與太子對這姑娘的一番態度，如今親眼見到此女氣質談吐，果然千日燒香不如一朝見佛。
這位公候小姐，不論乍觀細看，都是那雲想衣裳花想容，鍾靈毓秀全在她一人身上了。
老太太賣小姑娘面子，請華小姐好生勸一勸她這不靈通的孫女，「如能皆大歡喜，老身承姑娘的情。」
「不敢。」雲裳施了一禮，就要將哭腫眼的阿宋扶起來。半天沒插上話的羅氏心裡不痛快，近前一步道：「母親，這畢竟是宋家的家事……」
雲裳在宮宴上見識過羅氏母女那番算計，對她們全無好感，語氣楚謖一變：「哦？原來是家事，而非國事嗎？」
「請恕小女子見識淺薄，旨意是太后娘娘親自下的，貴府未裁嫁衣，倒先打起人來，這副作態給誰看？是對太后的懿旨有什麼不滿意呢，還是對未來姑爺奚氏有何不滿？貴府人口眾多，若有隻言片語的閒話走漏了出去——」
殺人不在刀，誅心才可怕。羅氏被這不輕不淡的敲打刺得心裡發毛，看這聿公府姑娘護人的姿態，竟擺明一副：她是我的人，誰敢動她試試。
好張狂，連羅氏這正經的親娘在婆母面前都不敢保這個本，她個未出閣的小姑娘怎麼敢……
羅氏的聲音不由尖利：「華小姐休要亂扣帽子，分明是這沒臉的丫頭——」
「夠了。」
宋老夫人出聲打斷，瞥了上不得台面的媳婦一眼，對華雲裳客氣地道聲「有勞」。雲裳頷首，一路護著阿宋回到她院子裡。
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宮裡賜下的妝奩錦帛盡堆在屏牖邊，丫頭們打水來為二姑娘卸鐲勻面，雲裳看阿宋樣子可憐，親手擰了帕子幫她拭淚。
試問了一句「那人」是誰，宋金苔才幹的淚痕又打濕，掩面不語。
雲裳只當少女藏春，並不覺得是什麼錯事，嘆息一聲，便也不追問了。
宋金苔卻拉過她的手，像握著最後一根救命稻草：「阿裳，我的心已經許了人……求你幫幫我吧！我不想嫁給別人，父親外任未歸，祖母一味看重家門榮耀，母親想借著我攀高，家裡頭沒有人管我的死活，我能求的只有你了！」
炎炎仲夏，鮮花著錦，女子聲里淚里，唯有一片悲涼。
雲裳被這樣的眼神蟄了一下。
她如何不知，這樁婚事擺明是前朝制衡，對奚滎一個男子妨礙不大，可阿宋被當作一顆棋子嫁過去，從此囿於那方後宅，又有幾分幸福可言？
何況阿宋心有所屬，眼下強逼她嫁人，只怕要毀了她。
「好阿宋，莫哭，你哭得我心都亂了。聽我的話，擦擦淚，你先靜下來，不許糟踐自己的身子。」
其他事由我來想辦法。
最解燃眉之急的辦法，莫過於退婚。
退皇室定下的婚姻，又談何容易。
華年聽過女兒的話也是搖頭，「太后在攝政王手裡吃了虧，有心找回場子，自食其言恐沒那麼容易。即使爹為你進宮走這一趟，怕也無果。」
有一樁事雲裳尚不知曉——華年因太子欺負他寶貝女兒發了大怒，近日連斷四府道多處水路漕運，想必這會兒宮裡的絲綢貢物、鮮果新茶都快供應不上了。
大楚首富，報復也有報復的豪氣。
太后又如何？還不是睜一隻眼閉一隻眼等著他氣消。