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庾晚音身上穿的本就是布衣男裝，應當是夏侯澹為了方便她出逃給她換上的。包袱里還準備了她平時喬裝慣用的工具、備用的衣服、火石匕首等必需品。
庾晚音對著溪水化了個妝，粘上鬍子，又站在岸邊點燃了信箋，望著它在火焰中蜷曲起來，化為星星點點的灰燼落入水中，隨波流遠了。
她用餘光發現幾個暗衛望著自己欲言又止，才恍然意識到，自己從昨夜讀完信一直到現在，一個字都還沒有說過。
她清了清乾澀的嗓子：「你們傷勢如何了？」
暗衛紛紛道：「都是小傷，已經好了。」
「嗯。咱們得走到有人煙的地方，才能打聽都城的情況。」
暗衛見她神情如常，也沒再鬧著要回都城，都如釋重負，忙道：「屬下奉命保護娘娘，眼下情勢難測，但凡端王未死，他安排的三方邊軍仍會向此合圍，鎮壓禁軍助他上位。這三方人馬是從北、東、南三面過來的，屬下以為，趕在他們接上頭之前，可以尋一處豁口——」
「咱們向南。」庾晚音提起包袱，轉身出發。
暗衛愣了，連忙追上去接過她的包袱：「娘娘，南邊是右軍要來的方向。」
庾晚音目不斜視：「向南，去沛陽。這是陛下的意思。」
那沛陽只是一座平平無奇的小城，地勢上也沒什麼稀奇之處。為何要去那裡，暗衛百思不得其解。
莫非夏侯澹在那裡布置了援軍？但若有援軍，昨天就該用上了，又怎會等到現在？
庾晚音諱莫如深，步履卻不停：「辛苦諸位，護送我前去吧。還有吃的麼？」
她接過乾糧，邊走邊塞進嘴裡，逼迫著自己咀嚼咽下。
暗衛在她身後有些擔憂地對視一眼。他們不知道信的內容，也就不知道提前給她看信，會不會犯了個錯誤。
沉默地趕路半日，前方出現了稀稀落落的村落。
除了他們一行，路上沒有幾道人影，而且個個行色匆匆，神情如驚弓之鳥。
暗衛試圖朝村民搭話，村民們瞧見陌生人，卻反過來向他們詢問消息。兩邊都是一臉茫然，交換半天情報，只知道都城昨日大亂，血流成河；今日卻已封城，一片死寂。村民莫說是誰輸誰贏，連誰跟誰打都摸不著頭腦。
到了傍晚，庾晚音身上一陣陣發冷，漸漸頭暈目眩走不動路。後知後覺地抬手一摸，燙的。
暗衛慌了，她卻無甚表情：「沒事，睡一覺就好。不能去客棧，會暴露行蹤的。想辦法找借宿吧。」
又走半里地，天色昏暗了下去，前方一戶院門裡隱約有火光搖曳。
暗衛上前扣門，一個雙目紅腫的老嫗出來應門：「誰？」
暗衛賠笑道：「大娘，我們是去都城探親的，沒想到路上被人偷了行李，又聽說都城出了事，不能再向前走了。而今同伴又生了病，實在無法，只剩這點盤纏，想討口飯吃。」
說著遞進去一把銅錢。
老嫗嘆道：「進來吧，都是苦命人。最近村里好多人家都被偷了，看來是有厲害的賊人……」
她念念叨叨著轉身朝里走，暗衛扶著庾晚音跟了進去，才發現那火光來自於院中一隻瓦盆。老嫗將他們引進屋，自己坐回盆邊，又往裡投了些紙錢。
暗衛：「大娘，這是……？」
老嫗背對著他們搖搖頭，嗚嗚咽咽地哭了起來。裡屋走出個老漢，低聲道：「她弟弟住在邶山邊上，昨日趕上端王造反，兵荒馬亂的，人不知怎的沒了。」
庾晚音的心突地一跳，嘶聲問：「端王造反成了麼？」
老漢連連搖頭：「報喪的只說死了好多人，死的大多是禁軍，別的說不出來了。」
庾晚音眼前發黑，不由自主地晃了晃。
死的大多是禁軍……
不是禁軍內訌，就是端王藏了兵力。無論是哪種，夏侯澹都凶多吉少。
旁邊的暗衛連忙攙住她：「大爺，此時叨擾實在不該，但我們……我們兄弟病得厲害，可否煮碗面給她吃？」
片刻後，幾人端著碗狼吞虎咽，昏黃的油燈倒映在麵湯里。
這農戶家境還挺殷實，庾晚音那一碗裡居然臥了只雞蛋。她捧著碗喝了幾口熱湯，手抖得沒那麼厲害了，遲鈍的腦子勉強重新運轉。
如果端王贏了，夏侯澹有可能已經死了，也有可能被關在宮裡等死，以便端王平穩上位。他們只能祈禱是後一種。
老嫗燒完了紙，回到屋裡揩著淚罵道：「端王這殺千刀的狗東西，老天都看不下去，要拿地動收了他。」
「你小聲點。」老漢壓低聲音道，「那皇帝又是什麼好東西？老人總說，君主無德才會地動！那暴君連太后都殺……」
庾晚音手中的筷子停了下來。
老嫗：「太后一定是他殺的麼？皇家的事，我們哪裡搞得清？」
老漢擺擺手：「老婆子，頭髮長見識短，不與你說了。」
「我沒見識，我弟弟也沒見識麼？」老嫗怒道，「他可說過，皇帝讓人均什麼……均田、減稅！還殺了好多狗官！」
庾晚音：「狗官？」
暗衛詫異地瞥了她一眼，似乎希望她不要出聲。
老嫗卻一無所覺，掰著手指報了一串名字：「我弟弟說，這都是些魚肉百姓的大狗官，這些年，皇帝為民除了不少害啊。」