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庾晚音心跳猛然加快。
聽起來，汪昭好像成功了。
他不僅說服了燕王和談，而且還設法讓燕國主動提出此事，自己完全隱身於暗處。消息傳入大夏，沒人知道其中有夏侯澹的手筆。
「那是誰與誰吵呢？」
北舟煩躁地皺皺眉，顯然對這些黨派傾軋不感興趣：「澹兒提了兩句，好像是端王支持和談，因為兩國不打仗了，他的兵力就不用被牽制在西北，有更多籌碼對付太后。那端王支持的，太后肯定不支持。今兒一整天，御書房的門檻都要被踏破了。」
「太后的人來勸陛下？」
「端王的人也來。都想把他當蠢貨使喚。他還得裝成蠢貨的樣子一個個應付……」
庾晚音嘆了口氣。
是她自我意識過剩了，夏侯澹這明顯是被工作拖垮了。
北舟端了碗粥過來，對著人事不省的夏侯澹發愁。庾晚音從他手裡接過碗：「北叔去休息吧，我來。」
北舟拍拍她的肩，走了。
庾晚音坐在床沿看了一會兒，意識到自己幾乎沒見過這人睡著的樣子。每次她入睡的時候，夏侯澹都還醒著；等她醒來，他已經去上早朝了。
他的睡相一直這麼……痛苦嗎？
庾晚音輕輕拍一拍他：「澹總，吃點東西再睡吧。」
夏侯澹沒反應。
「澹總？陛下？」庾晚音湊得近了些，做了個自己都沒有預料的動作。
她的掌心貼上了夏侯澹的臉。
下一個瞬間，緊閉的雙眼張開了。
庾晚音不由自主地瑟縮了一下，將手撤了回去，像食草動物憑著本能嗅到了危險。
一隻冰涼的手抓住了她的手腕。
那雙眼瞳里黑氣翻滾，底色是混沌的，其中沒有任何情緒留存，除了一股瘋勁兒。
漆黑的眼珠轉了轉，殺氣騰騰地瞥向庾晚音。
庾晚音大氣都不敢出。
仿佛過去了很久，又似乎只是一剎那，那雙眼睛對上了焦，茫然地眨了眨，再睜開時已經恢復了幾分清明。
夏侯澹卸了力道，那隻手仍舊鬆鬆地掛在她的腕上，啞聲問：「我睡了多久？」
「……沒有很久。起來吃點東西？」
夏侯澹無力地動了動。庾晚音猶豫了一下，彎腰去扶他。
夏侯澹忽然浮起一絲笑意：「你自己吃了嗎？」
庾晚音的心跳還沒恢復正常。她低頭舀了一勺粥遞過去，夏侯澹眼望著她，張口接住了。
庾晚音：「不用管我，我回頭再吃。你……」
「嗯？」
庾晚音想問：你不想被我碰到麼？
這人清醒的時候，似乎挺喜歡與自己親近，占自己的枕頭，讓自己幫他按太陽穴。
然而剛才那條件反射般的反應，讓她忽然想起了昨夜他對謝永兒說的話。
他不僅僅是在排斥謝永兒嗎？一個演員出身的人，怎麼會對肢體接觸過敏呢？
有那麼一刻，眼前之人似乎無限接近書中暴君的形象。
但暴君也不是天生的暴君，而是被偏頭痛逐步逼瘋的。
……偏頭痛。
但這註定不會是個愉快的話題。對方還病著，她最終只是溫聲說：「你今天辛苦了。」
夏侯澹病懨懨地喝著粥，隨口道：「還行吧，除了演戲我也沒做什麼。哦對了，」他笑了一下，「我還讓楊鐸捷拉著欽天監的老頭子出去夜觀天象，寫了道奏疏。」
當初那批學子中，楊鐸捷與李雲錫才學相當，脾氣也相投，都是火爆脾氣的刺兒頭。但夏侯澹讀過他倆的文章，發覺他有一點遠勝李雲錫，就是辯才。
李雲錫這直腸子只會有啥說啥，直抒胸臆，楊鐸捷卻能旁徵博引，舌燦蓮花，豪引天上地下無數例證來說服你。只要是他認定的事，黑的也能說成白的。
所以他被派去了欽天監。
楊鐸捷當時對這個安排很是不服氣。他入朝是為了參政做事，不是為了編什麼鬼曆法。
夏侯澹用一句話說服了他：「我等現在勢單力薄，只好借力於鬼神啊。」
「事實證明他確實能寫，什麼木星與土合，什麼西北歲星赤而有角，總之就是一句話，該和談了，再打下去要慘敗。非常唬人，連太后黨里都有人被嚇住了。」
庾晚音笑了：「聽起來很順利嘛，接下來只要坐等使臣團就行了。」
夏侯澹：「……沒那麼簡單。」
他在枕邊摸索了一下，遞給庾晚音一封信：「汪昭寄來的，跟燕國的來書前後腳到達，內容有些蹊蹺。」
汪昭的字跡密集而潦草，似乎是匆忙寫就。
他進入燕國之後調查了一番，情勢與傳聞中差不多，燕王札欏瓦罕和他的侄子圖爾關係緊張，誰也不服誰。圖爾年輕力壯，更得人心；獨眼的燕王不甘讓權，跟旁邊羌國的女王打得火熱。羌國雖然弱小但善於用毒，耍起陰的來，讓只會蠻力的燕人很是頭痛，燕王便藉此鞏固自己的地位。
先前大夏一舉將他們打退三百里，逐出了玉門關，燕王逐漸上了年紀，這一戰敗，便覺力不從心，開始退而求和。反倒是圖爾野心勃勃，是不折不扣的主戰派。
夏侯澹並沒有把所有希望都放在和談上，先前給汪昭的指示是：如果不能促成和談，就攪亂一池春水，設法挑起燕國內亂。這樣等到旱年，燕國自顧不暇，就沒有餘力來大夏趁火打劫。