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  而喧鬧之中,哪裡有人會聽到他的話。即使聽到了,現下也沒有人會管他。五皇子氣呼呼地轉身就往馬車走過去,他要立刻回宮。

  若不是為了在父皇面前表現一番,這些賤民的死活與他何干!

  還沒等走兩步,一隻骨瘦如柴的土狗朝他腳邊上的飯菜跑過來。五皇子正愁沒地方撒火,抬起一腳便把這隻土狗踹飛。

  看著那條狗被踹得奄奄一息,五皇子笑了:「噁心的畜牲,也敢跑到本皇子旁邊!」

  說完,他接著朝馬車方向走去。正要上車之際,忽然聽到身後一陣破風之聲,他轉過頭。

  那隻土狗大張著滿嘴利牙,迎面撲來!

  「啊!!!」

  「快來人呀,保護殿下!」

  ……

  當日,宮中傳出噩耗。五皇子被一隻狗咬得血肉模糊,不僅臉上破了相,兩隻眼睛也看不見了。

  查清楚此事的皇帝震怒,然而他卻怪不到任何人身上。五皇子的生母瑾妃哭得死去活來,貴妃則是怒火攻心。

  整個趙氏家族傾盡全力培養五皇子,不就是為了讓他登上九五之位,可現如今他卻成了一個廢人!

  還沒等她想出對策,十幾日後,前朝卻傳來趙氏一族貪贓枉法的消息。

  這個消息自然就是從屏州傳過來的。

  初到屏州的第一晚,路長嗟與連暮便打算查趙刺史。當晚,劉侍郎與林茂勛也來找連暮,兩個人竟然都是說的這件事,於是三人便展開了調查。

  經過第一天賑災時遇到的刺殺後,幾個人便更加確信有人在暗中搞鬼。

  等賑災結束,他們要返回京城赴命時,便當場捉住了趙刺史,趙氏一族不僅貪贓枉法,更是欺上瞞下,作惡累累,連那日的刺殺也是趙刺史奉命安排的。

  本就對五皇子一事耿耿於懷的皇帝,看到這個消息更是被氣得不輕。

  趙氏一族全部壓入大牢秋後問斬,趙氏姐妹也被打入冷宮,連帶著二公主與五皇子也被終身禁足。不過林茂勛因為揭發有功,又自願守護二公主餘生,皇帝也就沒有治他的連坐之罪。

  屏州賑災使得當地災情有所好轉,總算讓皇帝得到一絲欣慰。然而還沒等他緩過神,西北邊又傳來消息。

  胡人正在集結人馬,準備南下。

  第40章 將錯就錯

  其實在旱災年間,胡人來犯的事並不新鮮。

  畢竟西北方氣候乾旱,胡人依靠遊牧生存,一旦碰上災年,他們的處境遠比中原地區艱難得多。為此,他們會選擇南下,通過搶奪銀錢和糧食來度過危機。

  如果恰巧碰上中原王朝兵不強,馬不壯,胡人甚至可以通過這種方式得到大筆的停戰賠款。

  因為屏州一事,皇帝已經心力交瘁,這次的胡人南下便交給三皇子與四皇子處理。

  很明顯,皇帝是想通過這件事來確定儲君的人選。

  當然,因為幾代君主勵精圖治,即使胡人幾個部落聯合南下,朝廷也絲毫不懼。所以,皇帝才敢將如此重要的國事交給兩位皇子負責。

  從屏州回到京城,連暮一直都沒有回答路長嗟的問題。

  路長嗟也明白,打破世俗規則並不是一件容易的事。連暮一天沒有回應,對他來說就不算壞消息。

  而在他們離開的日子裡,四皇子對獨身一人的連夕照顧有加。在得知四皇子與連夕已經私定終身之後,連暮便被連夕說服,他答應幫助四皇子解決胡人南下一事。

  當然,這其中也有路長嗟的功勞。

  要不是他告訴連暮婚前的珩山刺殺一事是三皇子所為,連暮也不會這麼快下定決心。

  同時,胡人已經攻破了邊關一座城防。接下來的半月中,胡人接連進攻,竟然已經拿下三座城池。

  他們還耀武揚威一般,派出使臣來到京城,揚言如果朝廷配合交出一些休戰賠款,他們可以考慮鳴金收兵。

  雙方的洽談任務自然落到了三皇子和四皇子身上。談判過程中,他們堅決不肯答應胡人的條件,並警告胡人不要妄自尊大。

  就在三皇子與四皇子離開驛館後,連暮帶著扮成隨從的路長嗟與四皇子打過照面,偷偷跟上三皇子。

  讓他們驚訝的是,三皇子在途中與林茂勛接了頭,兩人進了煙波樓。

  原來林茂勛是三皇子的人!

  也難怪,他與二公主早就成了一對怨偶,所以才會找到連暮,借調查趙刺史一事扳倒五皇子一黨,以脫離二公主的控制。

  但是不要忘了,當晚林茂勛雖然是和劉侍郎一起來找的連暮,他們卻也說了只是在路上偶遇。

  所以說,劉侍郎的陣營也已經很明確了。

  路長嗟與連暮對視一眼,四皇子其人,深不可測。

  接著,路長嗟二人也跟了進去。別看煙波樓名字取得雅致,其實它就是一家高級青樓。

  兩個人一進來就被一群衣著清涼的姑娘圍住,路長嗟生平還是第一次來這種地方,不知所措地動也不敢動。

  幸虧有系統提示路長嗟只要用錢就能解決,他這才鬆了一口氣,能用錢解決的都不是事兒!

  他湊到連暮身邊,僵著聲音道:「完了,看來咱們這回是誤入狼群。不過我自有辦法……」

  話還沒說完,就見連暮遊刃有餘地應對起一圈姑娘,幾句話說得姑娘們「呵呵」地笑個不停。

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