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  這樣一來,統治階級只會滾雪球一般越來越大,越來越緊密,而剩下的平頭百姓,則被壓榨得越來越厲害,唯有依附豪門,方能夠生存。

  到最後,受損的既不是統治階級,也不是普通人,而是朝廷。

  因為律法規定,士族之家擁有的土地,是根本不需要納稅的。兼併的土地越多,朝廷能夠收到的稅收就越少,如此惡性循環,最終自然世家獨大,而朝廷式微。

  一旦出現什麼天災*,朝廷無力應對,說不定便會走向滅亡,而大世家則搖身一變,或是成為新的朝廷,或是繼續為新朝效力,繼續自己現在的生活。

  所以魏晉時,才有「鐵打的世家,流水的朝廷」這類說法。

  那些冗餘的官職也是一樣,朝廷里關係錯綜複雜,牽一髮而動全身。也許一個微小的職位,便跟內閣里的大臣有關聯。他們有要恩蔭的家小,有朋友的請託,甚至還有給為自己辦事的官員的賞賜……

  這些東西從哪裡來?自然不是他們自己拿出來,而是要朝廷來買帳。在這樣的情況下,不管誰想要動,都會遭到文官集團的強烈反彈。

  之前未嘗沒人有這個念頭,但是卻根本連提出來都不可能,更不必說施行了。

  朱祐樘要裁掉宮裡的用度,畢竟只關涉到他自己,如果他態度堅決,又願意將省下來的錢納入國庫,朝臣們並不會堅定反對。但是觸動了他們的利益,就完全不同了。

  聽到朱祐樘的話,九焰冷哼,「這天下是朱家的天下,不是朝臣的天下,什麼時候,竟輪到這些人來提皇帝做主了?」

  朱祐樘尷尬的摸了摸鼻子,「焰兒,皇帝要治理天下,總不可能事必躬親——就算我願意事必躬親,也是萬萬做不完這麼多事,管不了這麼多人的。所以總要有官員來做這些事,有官員,就會形成利益共同體,根本無法杜絕。」

  「卻也不能就此放任不管。」九焰道,「阿佑你才是皇帝,也該讓這些當官的知道,朝廷做主的人是誰。你若是強硬起來,他們也只有聽話的份。」

  不是東風壓倒西風,便是西風壓倒東風,古往今來,莫不如是。

  「慢慢來吧。」朱祐樘輕嘆一聲。

  如果想要做這些,他現在的聲望,根本不夠,萬一所有的朝臣真的鼓譟起來,同宗室聯合,說不定連他這個皇帝都能夠廢掉。

  所以現在,他的這些野心,不能夠顯露出一絲一毫。

  但總有一日,他能夠做到九焰所說的那樣。不光是因為她的期待,更因為,每一個皇帝,心中都有過那樣的一片宏偉藍圖!

  「說遠了。」九焰也意識到了這一點,含笑道,「皇上要處置幾個宮人,自然不算什麼。且看我的手段。」

  於是一貫不管事的皇后娘娘,突然展露出了雷霆手段,處理掉了好幾個做事不利的宮人,也算是給了皇宮裡的眾人一個震懾。

  帝後夫婦聯手坑人的時候,萬安那邊也收到消息了。

  倒不是他還有別的消息渠道,關鍵是九焰的動作絲毫沒有遮掩,只要稍微打聽,便能夠知道了。別人也許只以為是皇后在立威,但是知情的便知道,這是要對萬家動手了。

  也不知道他們到底做了什麼。

  雖然在宮裡有眼線的人不少,但從來都是非常謹慎的,一般來說也不會露出端倪,就是避免像這樣被清洗掉,白白浪費錢財和精力。

  郭鏞能夠爬到內官監,萬安不知道花費了多少。也只有到了關鍵時候,才會讓他們出手。他原以為這件事應該很容易——因為自來慣例如此。卻沒想到,朱祐樘竟油鹽不進!

  不過,萬安審視自己的做法,也發現了不妥之處。

  這個時候動郭鏞,實在是有些冒進了,皇帝起疑心,也是正常的。而起了疑心,自然會去查,查出來也是遲早的事。

  萬安不知道這次清理人是隨手為之,還是給自己的警告,但這麼一來,幾乎算是跟皇家撕破臉皮了。

  他心裡有幾分躊躇,甚至有些退縮。但是轉念又想到,動手的人是皇后,而不是皇帝,未必這就是皇帝自己的心意。畢竟……哪個男人不愛美人呢?

  說不定只是那郭鏞太蠢,說的話被皇后聽到了,皇后善妒,自然不會讓皇帝納諫,甚至還要殺雞儆猴,發泄怒氣。

  這麼想著,萬安定下心來,傳信讓自己的人繼續。

  於是第二日,便有禮部官員上摺子,請皇帝預選淑女。

  這是他們的分內之事,跟郭鏞那樣的內官,皇帝可以隨意處置不同,就算他心裡不高興,也不能對禮部的官員如何。

  不過這摺子上了之後,便石沉大海,被皇帝留中不發。

  這曖昧的態度,引得萬安又起希冀。

  於是在他的安排下,也不知道從哪一日開始,京城中忽然流傳起了一則流言,說是當今天子的皇后十分善妒,時常折磨宮中美麗的宮女,毀掉她們的容顏,生怕她們勾引皇帝。

  第104章 儲位

  大概是因為有萬貴妃的榜樣在前,所以這個流言,很快就被老百姓接納並相信了。

  宮闈秘聞,原本就容易引起民間的好奇。何況內容本身也很能博人眼球。

  所以很快,流言就傳開了,並且愈演愈烈。一開始也許還有人顧忌著,不敢深入討論。畢竟事關皇室萬一被官府發現了,那是要殺頭的。

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