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周羽分析一番,接著道:「這一回,燕皇派臣過來,冒死向皇上解釋此事,請皇上相信燕皇的誠意。」
「也請皇上答應臣之請求,讓此女至燕國為嬪妃,燕國也自會送皇室女子過來魏國為嬪妃。」
嬴任期聽到這裡,喝斥道:「花言巧語想哄誰呢?
你道魏國君主是你們燕皇那麼好哄的?
憑著幾句話,就想逃過殺身之禍,還想拐走一個美人?」
鄭貴妃怕他們再爭吵下去,壞了魏則時早前定好的計劃,當即站起來,笑盈盈道:「兩位貴使都想得到美人而已,不如拼個酒?
誰拼贏了,美人就歸誰,這樣可好?」
她說著轉向魏則時。
魏則時淡淡道:「這也是一個辦法。」
「喝酒有什麼難的。」
贏任期看著周羽,不信他的酒量能勝過自己。
周羽也同意拼酒。
內侍很快拼了他們的桌子,端來酒壺,另給他們斟了酒。
賀蘭跪坐在旁邊看他們一杯接一杯喝酒,瞧著他們有了□□分酒意了,便站起來福一福道:「妾去更衣,兩位貴使且便。」
她說畢退下,臨走卻朝周羽使個眼色。
周羽心頭一動,忙忙跟著站起,朝內侍道:「喝了太多酒,請公公帶我去淨手。」
「我也要淨手。」
嬴任期有了酒意,跟著站起。
魏則時坐在上頭,眼見賀蘭一走,周羽和嬴任期跟了過去,便喊過郭公公道:「交代華池,讓他看著這一干人。」
郭公公會意,應聲下去了。
鄭貴妃則是朝嚴姑姑使個眼色,嚴姑姑點頭,趁人不覺察,悄悄下去了。
賀蘭到得淨室中,淨了手出來,身邊同來兩個舞女不見了,卻有一個小宮女上前道:「小主,有個人在荷花池等你。」
「誰呀?」
賀蘭見小宮女眼生,便問道:「你是哪一殿的人?」
小宮女福一福道:「小主,奴婢是御花園剪草的。」
她說著,又催著道:「那個人讓小主趕緊過去,說有緊急事要跟小主稟報。」
說畢便溜了。
賀蘭心下有數,款款步至荷花池邊,果然見有人等在池邊,荷花池邊的樹上掛著燈籠,倒是看得清楚,對方卻是孫貴嬪。
「是你?」
孫貴嬪意外,「你約見我幹什麼?
有什麼秘密非得在池邊說?」
賀蘭也是一臉意外,「難道不是貴嬪娘娘約嬪妾一見的?」
孫貴嬪沒好氣,「我為何要約你?」
賀蘭道:「啊,這麼說,是有人哄了咱們至池邊。」
孫貴嬪這才反應過來,想到身邊兩個宮女剛被自己遣開,這會站在池邊,豈不是……
她才要說話,猛地裡頭上一痛,眼前一黑,摔進了荷花池內。
同個時刻,一根棍子揮向賀蘭頭上,賀蘭側身一避,假裝站不穩,跟著孫貴嬪同時摔進了荷花池。
已是秋天,夜晚的水冰涼入骨,賀蘭憋著一口氣,任自己沉入水底。
她若不是知道自己這一章會落水而亡,心中早有防備,黑暗裡著了招,這般摔進水中,說不定真會沒命。
揮棍子的內侍眼見孫貴嬪和賀蘭相繼落水,自以為大功告成,正要全身而退,誰知猛地里有黑影至,一棍子落在他頭上,擊昏了他,再用力一踹,把他踹進了荷花池。
內侍昏迷前念頭一轉:難道娘娘要殺人滅口?
阿狸看著內侍落水,正要丟下棍子下水救賀蘭,卻見賀蘭浮上水面,朝他比了一個手勢。
阿狸本關心則亂,見著賀蘭的手勢,一時冷靜下來,迅速隱入黑暗中。
賀蘭在水裡翻騰,扑打著水花,鬧出聲響,喊道:「救命,救命!」
周羽和嬴任期在內侍的帶領下,從淨房中出來,路過荷花池,聽得聲響,甩下內侍,跑過去瞧熱鬧,見是賀蘭落水,兩人不約而同跳進水裡,喊道:「別怕,我來救你!」
周羽水性好,率先游近賀蘭,伸手去攬她的腰,想要托起她的身子。
賀蘭待他一近,卻是貼到他耳邊,耳語道:「我要秦國使節死。」
說著,在身上摸出一把匕首,塞在周羽手上,再一把推開他,自己脫力沉入水中。
周羽在水裡一個轉身,恰好嬴任期游過來,他借水力一躥,揮匕首插入嬴任期胸前。
秦國近幾年國力漸強,贏任期在各國之間橫行,狂妄慣了,且心眼裡看不上周羽,便沒有防備,這下被刺個正著,有點不敢相信,瞪著眼睛沉入水中。
周羽忙縮手,屏氣沉入水中。
兩個內侍正好趕至,見得池中有人在掙扎,且一池血水,不由大驚,高聲呼救。
魏華池聞聲帶著人趕至,待見池中情況,不由大驚,問道:「落水的是何人?」
內侍差點哭了,答道:「賀小主和孫貴嬪,還有秦國使節和燕國使節。」
魏華池一聽,臉色劇變,不顧一切跳下水,待要潛下水去找嬴任期。
賀蘭這時倒是浮了起來,池邊內侍一見,大喊道:「世子,世子,賀小主浮起來了,先救賀小主!」
魏華池只好先託了賀蘭上岸。
另有會水的侍衛趕至,忙忙下去救起另三人。
賀蘭是在養心殿醒來的。