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燕旭並無不悅，問：「北大王有所求，朕一定恩准。」
三月前，燕旭已在西北稱帝，雖以討伐梁狗之名未定帝號，卻是初略封了自己的一併手下。葉訇暫封北大王，一應封號賞賜事宜皆等事成之後。
葉訇道：「臣慕一女子良久，以前礙於身份懸殊未敢言明。今日臣自覺身份相當，一刻不願再等，欲前往梅府求娶梅大學士之女梅氏青曉為妻。」
有人鬨笑起來，笑他急色。還有人笑他奴才心性，就算是當了大王還把梅家認為主家，還是小心翼翼低三下四。孰不知今非昔比，那梅家是亡國臣子，指不定巴巴地送女保命供他玩弄，何須慎重求娶。
燕旭垂眸，思忖約有半息香的功夫，終是同意。
葉訇大喜，叩謝皇恩，領著幾個人當下急匆匆前往梅府。
她跟在身後，看著越來越熟悉的街巷，聽著那些喊打喊殺兵荒馬亂的聲音，心情莫名膽怯害怕。她的淚不止，心狂顫。
「葉訇，你不要去！」
葉訇聽不見她的呼喊，那緊抿的薄唇和板正的俊美容顏無不表明他在克制。克制內心的期待，克制心裡的怯懦。
梅府已被黑騎圍住，梅家眾人都被趕到前院。他進去時，聽到有人喊他的名字，那人是他的昔日舊主梅家的大公子梅青曄。
「葉訇，你真的是叛軍！」
「什麼叛軍，這是我們北大王！」有人不平。
梅青曄苦笑，「北大王…葉訇，你是奉燕旭之命來殺我們全家的嗎？」
葉訇看著梅家人，站在最前面的是梅仕禮和夫人虞氏。虞氏的身後，是一襲白衣的高冷美人，那是梅家的大姑娘梅青曉。
眼前的一幕，她不陌生。她知道接下來的事情，痛苦難當。另一個自己眼神冷清視死如歸，她知道自己那時候確實無懼生死。
葉訇把劍放下，單膝下跪，「葉訇仰慕梅家大姑娘久矣，今日登門求娶。」
梅家人皆愣，萬沒有想到他會在這個時候求娶自家的姑娘。這哪裡是求娶，分明是逼迫。他們梅家是書香門第，頭可斷血可流風骨不能拋。試問又怎麼可能將自家的姑娘嫁與這樣的亂臣賊子為妻，受盡天下人的恥罵。
然而，若能有生的希望，做父母的總是願意退讓。
梅仕禮夫婦沒有拒絕，梅青曄面有痛色，咒罵之語卻是一字未出。梅青曉知道父母長兄想護住自己性命，但她身為梅氏女，她不怕死！
「我梅青曉身為梅氏女，命可拋風骨不能丟。我寧願死，也不嫁亂臣賊子，不與爾等謀逆之人同流合污！」
她凜然一身正氣身姿絕美，在所有人未曾反應之時，一頭撞在梅家的氣節柱上。血開了花，沾染一襲白衣，如初綻的紅梅。
耳畔是梅家人的哭聲，葉訇一步步往後退。她寧願死也不願嫁他，他知道她不喜歡自己，他知道以她的心性高潔看不上低到塵埃里的他。
他以為強權之下，她會屈服。
哪怕她是不願的，他相信終將用自己的一腔愛意捂熱她。
他雙目赤紅，絕望至極。
「大姑娘，你就如此厭惡我嗎？」
不！
我不討厭你。
她無法出聲，飄在他的身後。看著他失魂落魄的背影，看著他赤紅雙目中的血淚縱橫。她的心好痛，痛到無法呼吸。
……
第一年，他受封越親王，卻因為出身低微處處受人排擠。他什麼都不說，默默做著自己的純臣，盡責當著燕旭手中的劍。任由天下人罵他不恥他，從不曾分辯半句。
第二年，皇后想為他選妃，被他斷然拒絕。他說自己並無娶妻之心，習慣一人生活。皇后送來的貌美宮女，他只將她們養在後院，從來不碰。
第三年，史官請示燕帝要如何書寫那一段往事，燕帝召他詢問。暗示史記是勝者所書，只要他願意那段往事可以是另一種記載。
他低聲道：「梅家大姑娘品性高潔，是臣心中污穢心存妄想。」
後來史書工筆，她名聲極好。
第四年，他請旨平亂，日日血雨腥風刀光劍影。
……
第十年，他歸京。
十年間，他未曾娶妻。他征戰南北，殘暴之名赫赫。他夜夜失眠，每一夜都會回到那一夜，回到她撞死在他面前的那個瞬間。
他的身邊，永遠都帶著她的畫像。
「大姑娘，你是不是很恨我？」
無數次，她多想告訴他，她不恨。她知道了很多事情，燕旭為何罵舅舅助紂為虐，因為舅舅替梁帝做過許多傷天害理的事。她知道他為何心急求娶，因為他念著舊情，想保下他們梅家。
十年陪伴，她看著他躲過無數的明槍暗箭，看著他數十次徘徊在生死一線。他不想活，每一次出戰都抱著必死之人。
他的容顏在變，越發俊美冷清。他的氣勢在變，一年比一年更加韜光養晦寶劍含光。從不及弱冠的少年郎，到面容冷毅的殺神越王。不變的是他的內心，永遠停留在破城的那一夜，永遠定格在她死去的那一刻。
命運何其諷刺，她寧死不願嫁的男人。在她魂魄相依的十年，她卻漸漸愛上他，愛上他的堅忍、愛上他的沉默。
如果時光能夠倒回那一夜，她想告訴他。
我願意。
——我願綰髮淨面，嫁作葉家婦。